林如海点头道：“他倒是有预备。不过怕也就是奉了长辈之命而已。”
伍垣道：“便是有预备，临阵能镇定不慌乱，方方面面调度得妥当，也是难得的了。”
林如海笑道：“你得了他多少好处，这样替他说话？”也不等回答，只说：“你照应他去罢。我吃了不少酒，要去歪一歪，你顺道也替我告诉一声。”伍垣答应过，依言还往章回那边去了。
却说喜事相传千里，口耳交接最快。小丰庄这边的流水席自午时开起，单是周边乡邻，转眼就过去了二三十拨人。又因得了吴太君言语，越发敞开了门户，各色酒肉面食只管流水介地端上。时近酉时，仍是来的一路上熙熙攘攘，人头攒动。章回里外奔走，招待照应，大半日下来也不免力竭，因而举目忽见远远一队人来，当先一人骑大马，恰是长兄章由，顿时不由地喜形于色，及到眼前，第一个抢上去笼住马头。章由跳下马来，搂了他满口叫兄弟，一时又察觉神情形状，直笑道：“可是累着了？快跟我进去。我们一起见老太太。”随口吩咐跟来的管事来羽：“你替七少爷照应这里。”兄弟两个便拉着手一齐往里面去了。
到了吴太君跟前，章由行了礼，便告诉此番来意：一是往南京那边迎接的事体人手安排已毕，二是来接吴太君并林如海、黛玉等回城。因道：“老爷命我照应老太太这边，教弟弟明个儿一早就先家去。”
吴太君原一下下点头，听到末一句便冷笑道：“老爷这样安排，倒也妥当。只是怎么不干脆叫回哥儿连夜赶家去？想想这会子顾塘道贺的人家更多，怕是起码排出三里五里去；又多是名流显贵，教几个秀才周旋接待，怎么看也落了咱们家脸面身份。”说得旁边林如海、章由、章回齐齐低头，一个字都不敢吐。
林如海安慰道：“世人皆有攀比之心，能借此上进就无妨。再说，到底有回儿在，能安大舅舅、大舅母之胸怀。何况中大夫妻两个都在，家里这些接连的喜事，必定能料理得妥妥帖帖。外祖母只管放心高坐，等着子孙来给您献福献礼，祝寿磕头。”
吴太君这才容色稍解。林如海便与腊梅、石榴等比划几下，两个急请了林黛玉来。吴太君见她来，当时就露出笑脸来，又是黛玉教她搂在怀里，叽叽咯咯一大串，只说尹氏如何一阵欢喜一阵哭、如何在厨下因神思不属手忙脚乱、如何盘算给章偃章僚裁制新衣偏偏纠结何种式样花色、如何对着洪氏一早预备好的赏钱喜封直念救急解难阿弥陀佛，等等等等，她声音又清脆，语调又轻快，说的事体又滑稽喜气，只逗得吴太君止不住的呵呵大笑。林如海方松了一口气，待黛玉说的差不多时，才提醒传晚饭。吴太君遂叫章由、章回一起来吃。饭后各人预备返城诸事不提。
作者有话要说： 把乡试的时间以及放榜的时间都作了调整——历史上乡试一般放在农历八月中旬，放榜多半在九月，所谓晚秋初冬。这里算是提前了一个星期开考和放榜，目的嘛，是为了不跟章由的婚事彻底挤在一起。
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依旧是个短章，但是短章节有大涵义。有些光鲜之下的东西，正被一点点扒出来。