“哇！”意远口只剩了这个字。她是连饭都吃不的穷人，这辈子从没宵想过能坐精致如画卷的舟在玉带秦淮河游玩。这动人的景色无不吸引着她。
“我记得第一次遇见你，是在浮香楼。”皇帝讶异她如此稀罕秦淮河的景色。
意远有些不敢看他，嘟囔道，“是在浮香楼打杂，又不是去那儿赏景。”
皇帝顿时觉得自己说话太没水平，大概与这天下之尊有关。素来都是别人看他脸色，他哪里会考虑话说的合适不合适。
他盯着坐在旁边的小瘦子瞧，忽然发现她耳根处的皮肤白的不像话，霎时有些心猿意马。但他很快回过神来，眼前的是个大男人，堂堂皇帝总不能有断袖之癖。
意远见皇帝久久不言语，以为自己刚才说的话惹东家生气了，连忙继续搭讪，“公子这样好的人，却没有交心的家人，真是可惜了。”
弘晟有些怔忡，他扯了扯嘴角，“我…我是好人？似乎…还没有人这样评价过我。”
意远坚定地说，“公子当然是好人了，您心肠多么好，小的帮了几天工，您赏那么多年货。”她不好意思挠挠头，“有些年头没吃过肉馅饺子了，今儿晚还真有点吃撑了呢！”
弘晟不由发笑，“你还真是小孩心性，不难怪，你才十六岁。而我十六岁的时候，早必须独当一面了。”随即他想起年后的安排，又问道，“对了，次你说找到跑差事的东家了，还是皇亲国戚，到底是什么大佛？我是皇商，素来与他们有些来往，可托他们照顾你一些。”
意远连连摇头，“小的不敢劳烦公子，那大佛还真大，是皇帝的兄弟，恪王呐！”
皇帝嘴角挂着的笑凝结在脸，让意远有些担忧，“怎么？公子，有什么问题吗？”
皇帝暗自琢磨怎么哪儿都能跟弘霖扯关系，忽然想起前几日到浮香楼时，那儿的丫头说，打杂的一个小厮冲撞了弘霖，之后便被要到恪王奉职了，该不会是她吧！
“公子？”
“嗯？”皇帝回过神来，淡淡笑道，“无妨，只是恪王并非好相处的人啊！”
意远拍掌叫道，“确实是！我…我是不小心撞了他一下而已，他要扬言弄断我一条腿，太吓人了！我…我都怀疑，他让我去王府跑差事，是为了暗地里折磨我！”
皇帝噗嗤笑出声来，连连摆手，“那倒不至于，弘霖…呃，恪王只是雷声大雨点小，他还没有那胆儿。”话音刚落，他才意识到浮香楼丫头口所说的小厮是面前的瘦小子。端详她面容片刻，皇帝似乎明白了弘霖肚子里在打什么算盘。
总归是知晓了她今后的去处，皇帝的心也安稳放了下来。游完画舫，皇帝又带她买烟花放炮仗，两个人玩的不亦乐乎，刹那间，便到了破晓时分。
“平白无故折腾你一夜，真是不好意思。”分别时，皇帝取出一枚白玉镂雕玦，“这算是赔礼吧！”
“不，你一定要收下。”皇帝嘱托道，“如果恪王欺负你，你无法忍受时，便拿出这玉玦来。切记，一定是到了无法忍受的时候。”
意远恍惚地收下了，任由他目送自己朝茅草房走去。但她忍不住回首多瞧了几眼，男人身姿挺拔如青松，面孔坚毅而深邃，然而看着她时，却温和有礼、笑容晏晏。这个笑容，这样无声无息地永远印在了她的脑海里。
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皇帝一路驱马回到畅春园，刚到外围的甬道，便见苏宁、周东等人焦虑地在原地打转。他们一见自己归来，连忙迎了来。
周东略带哭腔地道，“好主子爷，您可算是回来了。今儿是大年初一，一大堆的礼节要走呢！皇后娘娘已经在侧室等着您了！”
“不必哭号了，朕这不是回来了吗？”皇帝跃下马，由周东等簇拥着朝侧室走去。
大年初一，帝后先给畅春园老爷子和夫人请安奉茶。刚过卯时，便离开畅春园到太庙祭拜祖先、祈祷国运昌盛。之后再朝皇宫而去，宗室子弟、武群臣、藩国使节于太和殿朝拜大周天子，宗室女眷、命妇等于坤宁宫参拜皇后。礼节纵然繁琐，却不得掉以轻心，皇家威严不容亵渎。
折腾下来，基本便是一天。大年初一之夜，皇帝按照往例，歇在皇后寝宫。
沐浴过后，皇帝只着寝衣闲适地卧在榻看书，皇后亦是只着寝衣坐在他旁边，替他按摩腿部。
皇帝脑挥之不去的是意远的身影，看书也没看到心里去。他随手将书放在了案边。瞧见皇后仍在忙碌，便抓住她的手道，“别再忙碌了，早些歇着吧！”
皇后温婉一笑，依偎到了他身边，“谢万岁爷，现在可要安寝？”
“时辰还早，再等会儿吧！对了，今日若儿可乖？”
提起公主，皇后脸洋溢着浓厚的爱意，“有苏嬷嬷和玉兰照看她，她很乖。”
“那便好。”皇帝叹了一口气，“惠嫔福气薄，刚生下若儿便血崩。好在玄逸已经八岁，不必再呆在坤宁宫了。”
“万岁爷说的是，臣妾琢磨着，惠嫔是不是再追封个位分？”
“不必了，身后名要有何用？”皇帝感叹道，眉间却拢着一股浓重的阴鸷。
皇后自然看出了皇帝的异样，适时道，“如今已是襄康八年，循例，该春选了。”
皇帝促然想起又要春选，他眉间更是多了几分不爽。他不好女色，却也不排斥纳妃。后宫的那些女子对于他来说不过是绵延子嗣、平衡朝堂势力，他爱的那一个早已嫁作人妇。
“春选便由你与贤妃一同操办吧，除了朕钦定的，见得样貌品性合适的便留下来。”
皇后同为女人，自然不想这后宫再多红颜，听见皇帝将此事全权交予她，自然喜从心来。应下后，便服侍皇帝安寝了。
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