“我與士季相識已久，他一向行事仗義，想必不會如此。”呂安反倒覺得鍾會不是那種暗使手段的小人。
兩人說完看向嵇康，只見他呆立着，好似沒有聽進他們的話。呂安上前推了推他，他還是一言不發，如失了魂似的兀自走回房中，將門緊緊關閉。如此三日下來，他皆是如此。呂安與向秀來和他說話，他也不答，只是茶不思，飯不想，如遊魂一般。
第四日，又有一封信寄來。呂安與向秀也不敢隱瞞，趕緊拿去交給嵇康。嵇康看了一眼上面的字，乃是娟秀的小楷。他一把撕開信箋，戰戰兢兢地展開信紙，看了兩眼之後忽得大笑幾聲，仰天悲道：“亭主，你爲何如此欺我”又見信中掉出一物，正是自己送給曹璺的那塊玉佩，此時已經破損不堪，哪裏還有往日的光華。他盯着落在地上的玉佩，臉色煞白，手撫上胸口，“嗤”得一聲吐出一口血來。
“叔夜”呂安與向秀大驚，趕忙將他扶到榻上，請大夫來診斷。大夫說不過是思慮過度，積鬱成疾，開了些疏導散結的藥方便走了。嵇康這一病也拖了兩月纔好。直鬧得孫氏與嵇喜憂心忡忡，問呂安與向秀爲何。他二人也不知妥不妥當，便沒有將亭主之事相告，只說是讀書作文太過用功所致。
直到天氣漸漸開始入夏，柳枝抽出翠綠枝條，柳絮漫天紛飛之時，嵇康才終於下得牀來。呂安見他已無礙，自己在嵇府旁的屋子也已蓋好，心裏牽掛着紫妍，便告辭歸家了。
向秀仍是常來看望嵇康。這日他一進柳園，便見嵇康席地而坐，盯着綠綺又發起呆來，心中立時火冒三丈，上前一把扯起他，吼道：“你鬧夠了沒有這些日子我一直忍着，今日定要好好教訓教訓你大丈夫何患無妻，你若覺得自己悲苦，便與我比比”說着強拉着嵇康，朝街上的黃公酒壚走去。
來到酒壚，向秀將嵇康丟到桌前，喊道：“櫻娘，給我拿幾壇烈酒來”說着又揪起嵇康衣領，瞪着一雙秀目，咬牙道：“那日你不是要與我比酒麼今天我就奉陪到底”說着抱起酒罈倒了兩大碗，拿起一碗遞到嵇康面前：“怎樣，不敢比麼”
嵇康盯着他的雙眼，忽得高聲道：“怎得不敢比，今日看誰從這裏趴着出去”說着接過向秀遞來的酒連飲三碗，又覺得甚是麻煩，直接抱起酒罈豪飲起來。
向秀見他如此，方消下些火氣，也抱起酒罈與他對飲。兩人都喝了兩大壇之後，彼此對望一眼，皆忍不住仰頭大笑起來。
西方有佳人，皎若白日光。被服纖羅衣，左右佩雙璜。
修容耀姿美，順風振微芳。悅懌未交接，晤言用感傷。
嵇康、向秀聽人吟出如此佳句，皆轉過頭朝那人看去。只見一人身着黑衣，髮髻高挽，斜插木簪，邊吟邊走進酒壚。他在嵇康二人前面的桌前坐下，將手中的馬鞭塞在腰間，吆喝道：“櫻娘，拿酒來”
向秀一見此人，大喜道：“叔夜，就是他”
“哦他就是你說的那位奇人”
“正是”向秀邊說邊走到那人身旁，深深一揖：“先生，可還記得在下”
那人瞟了向秀一眼，沒有答話，而是向酒壚內室瞟去，見櫻娘抱着酒罈朝他走來，便哈哈笑了兩聲：“櫻娘，我又來找你討酒吃了”
只見這櫻娘雖然已年過三十，仍然頗有風韻，烏髮斜挽，白衣朱裙，聽那人說話便笑道：“你的酒來了，今日打算喝到幾時”
那人接過酒罈，飲了兩口：“今日無俗事纏身，定要喝他個一醉方休”
櫻娘搖了搖頭：“前些日子來，你說盡日被俗世所誤，飲不醉定然不歸，今天又如此說，我看你就是饞酒，哪來那麼多理論”
那人更樂：“還是你知我。”說完便自顧自地飲起酒來，將立在一旁的向秀晾在那裏不聞不問。
嵇康見他舉止疏狂，待人輕慢，但說話又頗爲隨意灑脫，不知爲何要怠慢向秀，加之早已在坊間聽聞他的種種軼事，便在一邊饒有興味地觀察起來。那人三十四、五歲年紀，眉目疏朗，形貌瑰奇，長眉入鬢，幾縷短髯，神態舉止皆狂放不拘，確是個不凡之人。
向秀見他不理自己，便朝嵇康投去無奈的目光，撇了撇嘴角。嵇康一笑，拿着酒碗坐到那人對面，將他桌上的酒給自己倒了一碗，朝他略微一敬便自顧自地喝起來。那人見他如此，反而大悅，哈哈一笑，與嵇康一人一碗，對飲起來。向秀也將酒碗和
嵇康醉眼瞟去，見那人腰間塞着一根馬鞭，一把抽出道：“先生，可否借你的馬車一用”那人眨眨醉眼，手朝外一指：“就在門外，你要用也無妨，但需得帶上我。”
嵇康哈哈一笑，將酒錢扔在桌上，上前攜起那人與向秀一起朝門外的馬車走去。二人要將那人扶上馬車，誰知他卻一甩袖，奪過馬鞭醉道：“這是我的馬車，當然由我來駕”說着往趕車的位置上一坐，見嵇康二人還在沉吟，舉起馬鞭道：“你們到底上不上來不上來，我可走了”
嵇康趕緊攜着向秀坐上馬車。說是馬車，可後面根本沒有什麼像樣的車廂，只有一塊空蕩蕩木頭車板。那人見他們上來，馬鞭疾落，黑色駿馬登時前蹄立起，長嘶一聲，往前急躥出去。
馬車載着三人一路狂奔，幸而此時已是夜晚，山陽街道上也沒什麼行人，否則非被驚到不可。嵇康與向秀沒想到此人駕車竟如此肆意，一開始還有些不適應，在車上東搖西擺，只能用手緊緊抓住車板。過了一會，二人漸漸緩過勁來。
嵇康慢慢坐直身子，隨着馬車的顛簸控制平衡，朗聲道：“夫列子御風而行，泠然善也乘天地之正，御六氣之辯，以遊無窮哉”說罷張開長臂，閉上雙眼，拋開一切私心雜念，感受撲面而來的浩浩清風，將許久以來積壓在心頭的憂思愁慮皆一股腦地釋放出來，大聲吟道：
微風輕扇，雲氣四除。皎皎朗月，麗於高隅。
興命公子，攜手同車。龍驥翼翼，揚鑣踟躕
駕車那人聽罷高聲而贊：“好詩賦，好才情我也與你對上幾句：
飛駟龍騰，哀鳴外顧。攬轡按策，進退有度。
樂往哀來，悵然心悟。念彼恭人，眷眷懷顧
“好個樂往哀來，悵然心悟，人生在世，歡笑有時，悲哀亦有時。先生駕車真乃神舉，不但醒酒還能醫心，嵇康拜服”
“哈哈哈，今日與你們相遇便是緣分，莫要再叫我什麼先生、後生，我乃阮籍，字嗣宗，喚我嗣宗便可”
“你就是阮嗣宗你的樂論我已拜讀，早想找你辯論一番我乃嵇康，字叔夜，他是我的好友向秀，字子期。”
“好，我最喜與人辯論，今日倒要看看你如何駁我說，到哪裏去辯”
“前方山坡上便是我家，就到我的柳園中暢談一番如何”
“好”阮籍與嵇康、向秀三人駕車來到嵇府柳園，將馬車栓在一旁，在柳園中盤膝而坐。嵇康讓嶽山沏上清茶，三人就這般坐在朗朗明月之下，幕天席地，攜風伴柳，侃侃而談。
“你說要駁我的樂論，不如我們先來打個賭。”阮籍押了口清茶，悠然道。
“好，你想賭什麼”
阮籍掃視四周，院中除了柳樹與自己的馬車之外，別無他物。他笑了一聲：“若你輸了，便砍光這院中的柳樹，一株不剩。怎麼樣，還敢賭麼”
“幾株柳樹何足掛齒若你輸了呢”
“若我輸了，便將這駕馬車送與你，如何”阮籍不以爲意。
“好，我們一言爲定子期，你可要做個見證。”嵇康胸有成竹。
向秀在一旁樂道：“樂意之至，你們趕緊辯吧，我都等不及了”
嵇康首先發話道：“嗣宗，你說禮樂有教化人心的作用，請問如何教化”
阮籍悠然道：“這有什麼疑問，自古以來，聖人皆勸導國君推行禮樂。高雅的音樂能陶冶人的情操，使人明辨善惡，聽多了自然會一心向善。而低俗的淫聲卻會讓人變得粗俗不堪，致使民風不純，多出惡人。”說完拿起茶盞笑對嵇康。
“何爲高雅之樂，何爲低俗之曲”嵇康追問。
“廟堂所奏皆爲高雅之樂，民間所唱則爲低俗之曲。”阮籍覺得毫無難度。
“那麼，廟堂之樂從何而來，民間之曲又由何而生呢”
“這就更不用說了，無論何種音樂，何人所作，皆是從宮、商、角、徵、羽五音而來。這些道理難道還需我來教你”阮籍捋了捋短髯。
“那這宮、商、角、徵、羽五音，可有雅俗之分，高下之別”
“這”阮籍一時語塞住。