曹爽坐在高臺之上，滿面得色地看着場中的搏鬥，一會兒對身旁站着的兩人低語幾句，一會兒對着場上指指戳戳，一副指點江山的架勢。嵇康仔細一瞧，曹爽左邊之人是何晏，而右邊的則是那強霸民女的丁謐。三人皆是一副志得意滿，不可一世之態。
嵇康皺起眉，忽聽場上一片驚呼之聲，圍觀的衆人跌跌撞撞，邊叫邊往兩旁逃散。舉目望向場中，那隻花斑猛虎困獸猶鬥，拼死一搏，已將一個武士踏死在地，尾巴朝另一武士疾掃一下，卯足了力氣朝柵欄撞去。被扎得死死的柵欄就這樣生生被老虎撞出一條血路，圍觀之人嚇得魂飛魄散，四處奔逃。倖存的武士躲過一襲，舉着刺刀追上前去，在虎背上連扎兩刀。老虎雖痛但卻毫不放過生的機會，猛地一躍從柵欄中翻出，一路踩踏着人羣朝曹爽的高臺撲來。
再看曹爽，早沒了方纔的氣勢，由何晏、丁謐護着戰戰兢兢地躲在一羣親兵之後。親兵嚴陣以待，準備將老虎擊斃。
嵇康抓起王弼的袖子，與他一同往人少之處撤離。正在此時，又一陣尖叫響起，二人回頭看去，只見那老虎漸漸疲累，腳步越來越慢，眼看就要支撐不住壓倒在旁邊之人身上。老虎近旁的人皆嚇得癱軟在地。唯獨一個紫衣少年神色鎮定，閃身躍到老虎一側，趁它搖搖晃晃之際拔出腰間佩刀，一刀插上老虎咽喉。老虎已是強弩之末，受此重創立時倒地，爪子卻將少年掃翻在地，隨後終於撐持不住，趴在地上漸漸沒了生息。
曹爽見老虎已死，整整衣冠，揮退親兵，命人將紫衣少年帶到面前，問道：“老虎施威，衆人皆懼，你爲何不躲”
“躲之不過，只能一搏。”少年朗聲道。
“好，年紀輕輕勇氣可嘉，報上名來本將軍重重有賞”
少年擡頭看了曹爽一眼，笑道：“在下微名不足道，只想奉勸大將軍一句。猛虎雖失爪牙，雄風猶在。困獸之鬥其勢更甚，豈能就此作壁上觀”說完對曹爽施了一禮徑自走開。
曹爽本欲發作，但看衆人皆仰望着他，只得一揮手道：“今日就到這裏，散了吧”言畢與何晏、丁謐二人便要離開。
丁謐無意識地掃過臺下衆人，忽然看見人羣中的嵇康，想起了當初洛陽城中的恨事，眉間一挑，對曹爽道：“大將軍，我見過那個少年，是個太學生。喏，他的先生就在那邊。”說着用下巴指了指遠處的嵇康。
“哦”曹爽向嵇康看去，知道他是長樂亭主的夫婿，新拜的中散大夫，虎目一眯道，“這不是新任的中散大夫嘛，你叫什麼來着”
嵇康略一拱手：“在下嵇康。”
“你教的學生不錯嘛，膽子夠大。”丁謐在一旁吹起涼風。
“你”丁謐被噎了一下，也不着急，將話鋒一轉，“今日大將軍鬥虎爲戲，可謂有驚無險，化險爲夷，足見大將軍英明神武，威懾衆生。憑你是人還是畜生，都要拜倒在大將軍腳下。”
曹爽頓覺找回幾分顏面，心裏十分受用，向前踱了幾步：“嵇中散，你那學生說猛虎雖失爪牙，雄風猶在，不知是在長誰家志氣。你倒說說看，今日之事當作何講”
“在下的看法與他一樣。大將軍以爲斬斷了虎爪便可勝券在握，豈知虎威一抖其勢難料，若不加防範，只怕禍事就在旦夕。”嵇康直言不諱。
曹爽十分不悅，哼道：“果然什麼師傅帶什麼徒弟。你們這幫迂腐文人懂什麼國家大事”他橫眉打量着嵇康，忽然覺得似乎在哪見過：“我好像，早先在哪見過你。”
嵇康微微一笑：“大將軍日理萬機，豈會記得舊事。在下之志猶未改，只可惜大將軍早已失了當年的心境。”
他初進洛陽城時，在司馬門外曾幫曹爽言激司馬昭，解了一時之圍。那時的曹爽還是城門校尉，對世事尚有敬畏，也懷着一顆拳拳報國之心。若他還是那時的曹爽，嵇康又豈能不願披肝瀝膽，爲其獻謀獻智只可惜，這位權勢滔天的大將軍早已忘了明帝託孤之重，更忘了自己最初的志向，墮入名利的無間地獄。
“大膽嵇康，竟敢對大將軍不敬”丁謐尋到機會，立即發難，“大將軍，此人目中無人，言辭放肆，應該立即拿下問罪”
曹爽尋思着嵇康的話，模糊記起多年前司馬門之事，哼笑一聲，譏諷道：“此一時，彼一時。當初有人做事不留名，一副無慾無求的清高姿態，現下不也攀龍附鳳，頂着大夫的頭銜招搖過市”
嵇康聽了只是淡笑，並不答話。
丁謐繼續煽風點火：“這些酸腐文人，豈知大將軍的雄心壯志不如早點抓起來，落個耳根清淨。”他步步緊逼，想趁熱打鐵將嵇康辦了，好解心頭之恨。
此時，在一旁一直未發話的何晏，
走上前道：“大將軍，陛下還在宮中等着，我們”
曹爽聽了丁謐之言，正欲發作，卻見何晏上來岔開話頭，頓時明白了他的意思。雖說何晏因當初之事，對嵇康頗存嫉恨，但他是曹操養子，與曹林不僅有兄弟之份，且他娶的便是曹林的親妹妹金鄉公主，論輩分嵇康該當喚他一聲“姑父”，有這層關係在，他也不能袖手旁觀，所以纔出言解圍。
曹爽不想拂了何晏的面子，也知道嵇康乃沛王曹林之婿，不好將他如何，只得不耐煩道：“罷了罷了，好好的興致都被爾等破壞了，真是掃興之至”一甩袖，率着衆人浩蕩而去。
嵇康目送他大駕離開，回身對王弼苦笑一下。二人正打算離去，卻聽人道：“二位先生留步。”
說話的正是那位紫衣少年，他並未走遠，一直聽着曹爽與嵇康之間的對話。“先生方纔之言，真是痛快淋漓”
嵇康笑道：“今日在太學，我見你對鬥虎一事嗤之以鼻，怎麼卻來了”
“先生一向不喜湊熱鬧，怎麼也會在此”紫衣少年狡黠一笑。