砒霜乃劇毒，鍾會要此物來何用三人愣了半餉，嵇康道：“此事與你們無關，只作不知道便是，還是快快回府吧。”二人只好各自回府而去。
嵇康猶自在風中站了片刻，心中突地一跳，拔腿朝家中奔去。來到府上，他徑直朝書房而來，平日裏曹璺此時都在房中讀書練字。誰知找遍了書房、臥房乃至後院都不見她的影子。正在慌亂，見紅荍獨自一人迎面走來，便問道：“紅荍，你家亭主呢”
“先生回府了，亭主方纔受金鄉公主之邀入宮去了，估計晚些時候才能回來。”紅荍邊施禮邊道。
“入宮所爲何事”
“亭主說杜太妃近日染疾在身，她們入宮去探望。”
嵇康稍稍放心，想了想又遲疑道：“近日我不在家中之時，亭主可曾見過什麼人”
紅荍搖頭：“除了今日入宮之外，亭主均在家中讀書，並未見過他人。”說完打量着嵇康的臉色，又補充道：“除了沛王府的親眷外，沒有人與亭主有過往來，先生大可放心。”
嵇康兀自點點頭，滿腹心事地朝書房而去。
紅荍口中的杜太妃，便是曹林的生母杜夫人。曹丕繼位後尊曹操的妾室爲太妃，所以杜夫人被尊稱爲杜太妃。這杜夫人年輕時可謂風華絕代，以美貌聞名於世，是個不可不說的傳奇人物。
杜夫人本名杜若蟬，乃山西沂州人，與大名鼎鼎的蜀將關羽是同鄉，也有一段不爲人知的故事。關羽生自頗有文化教養的農家，字長生，從軍後改爲雲長。青年時代的關羽在家中習文練武，胸懷天下，曉識大義。他與杜若蟬雖是同鄉但並不相識，若不是一件突發之事，他二人窮盡此生也不會有交集。
卻說光和六年，關羽年方二十三歲。一日他前去鎮上買貨，剛要回轉卻聽見一個女子的哭叫聲。舉目望去，只見一個身材肥碩的男子攜了一羣地痞無賴，正圍着一位妙齡少女當街戲耍，極盡侮辱之態。眼見那少女髮髻已被他們扯散，胸前衣衫也凌亂不堪，被羞辱得恨不得一死了之。
關羽一向胸懷正義，見不得此等恃強凌弱之事。況且那個矮胖子他早有耳聞，乃是鎮上有名的惡霸，名喚呂熊。平常不見也罷，今日竟敢在自己眼前爲非作歹，豈有不管之理關羽一撩長袍，幾步走到呂熊身前，揪着衣領將他一把提起，高聲喝道：“好個惡霸，竟敢當街欺負良家女子，看我不打你個皮開肉綻”說罷舉拳便要朝呂熊打去。
這呂熊一向狡詐，見來了個身材魁偉，身手不凡的青年，輕輕巧巧就將自己一身肥肉拎起，知道硬拼不過，求饒道：“英雄息怒我知錯了，日後再也不敢了，且放過我這一回吧”
關羽見他認錯服軟，只想教訓一番了事。將他扔在地下，沉聲道：“素聞你惡名昭彰，今日若肯悔過便向這位姑娘好好賠罪，日後再敢胡爲，我定不饒你”俯身將跌坐一旁的少女扶起，見這少女花容月貌，正六神無主，楚楚可憐地望着自己，不覺更生憐惜：“莫怕，有我爲你做主。”
少女點點頭，抓緊他的衣袖躲在身後。呂熊強裝笑顏招來身後衆人，一起弓着腰對女子拜道：“姑娘大人大量，我們給你賠罪了”少女仍是不敢說話。關羽喝道：“今日暫且放過你們，滾”呂熊等人唯唯諾諾地應了，撒腿而逃。
少女這時才一顆心落定，對關羽盈盈一拜：“多謝英雄相救，我家就住在前面的常平村。”
“常平村你我竟是同路。”兩人一起往前走去，互報了姓名家世才知他們一住村東，一住村西。而這少女正是杜若蟬，年方十四歲。二人本以爲那呂熊被折了氣焰不敢再來。豈料他並未走遠，而是召集了一幫市井無賴，拿着棍棒偷偷跟在他們後面，伺機暗使悶棍將關羽打倒，把杜若蟬強搶回去。
杜若蟬被關羽所救，眼望着這位挺拔英武的青年，不由得暗生傾慕。而關羽也對這溫婉美麗的少女心生好感。兩人一言兩語地聊着，沒注意背後已有人欺身上來，拿着棍棒就要朝關羽後腦勺砸下。杜若蟬不經意間一回頭，看見身後之人的舉動，驚叫一聲“小心”將他推至一邊。
關羽勃然大怒，將杜若蟬護在身後，展開拳腳與一羣手拿棍棒的惡霸赤手相搏。他身手何其了得，有萬夫莫擋之勇，這些嘍囉根本不在話下，一眨眼皆被打倒在地。呂熊見勢不好剛想跑，被關羽一腳踢翻踏在腳下：“我本已饒你，何故又來生事你既自尋死路，休怪我手下無情”鐵拳揮下，招招生風。呂熊一開始還能叫喚兩聲，到了後面便只剩出氣沒有進氣。其他人都扔下棍棒，抱頭鼠竄。
關羽一通狠拳下去，本只爲出了心頭惡氣，沒想到呂熊竟如此不堪一擊，一會功夫便口吐鮮血死在當地。杜若蟬驚道：“莫再打了他，他已經死了”關羽一頓，收住手看去呂熊確已沒了氣。
“死便死
了，他一向橫行鄉里，今日正好爲民除害”
“你說得容易，聽說他家中頗有勢力，若來找你尋仇怎麼辦”
“大丈夫敢作敢當，來一個斬一個，來兩個斬一雙”
“就算你不在乎，你的家人豈能被連累趁他們還不知你姓名，趕快回家收拾收拾，到外面躲躲去吧”
“這那你呢你模樣如此出衆，他們豈能認不出若我走了他們來爲難你怎麼辦我不走”
杜若蟬見他死活不肯走，只好誑道：“我有個遠房表兄住在別村，我可到他家中躲避，你不用擔心”
“你那表兄姓甚名誰，我日後定會去找你”
“他，他姓秦，名叫秦誼。你快走吧，再耽擱就遲了”
“好，我走。”關羽走了兩步，忍不住回頭道：“若蟬，你等我來尋你”
“嗯”她狠狠點了點頭，卻知道此生恐怕再也無法與他相見，望着離人漸漸遠去背影，在心裏默默唸了一聲“長生。”
自那日以後，關羽顛沛他鄉。五年後在涿縣與劉備、張飛相識結義，正趕上羣雄逐鹿，兄弟三人趁勢而上一展雄才偉略，成爲一代英雄。
關羽從軍後曾託人去尋杜若蟬，得知她早已嫁爲人婦。原來，她並沒有什麼遠房表兄，那秦誼是曾到她家中提親之人。那日爲了勸走關羽，她情急之下才將此名道出。如關羽所料，呂熊家果真到她家中尋仇滋事。杜家無法，只得草草將她嫁與秦誼，好保得一家老小平安。而這秦誼不是別人，正是呂布麾下部將，因曾任宜祿一職，被人稱作秦宜祿。