曹彪定睛觀瞧，那令牌乃皇室所有，上面刻着一個“林”字。
“是沛王派你來的”
“沛王並不知情，只是在下若有差池，他定然不會坐視不理。”
“你究竟是何人”
“我是誰並不重要，只是偶然算得此事，特來相告。今日所卜之事我定會守口如瓶。王爺若執意殺我，怕會惹來不必要的麻煩。”
曹彪見他臨危不懼，句句攻心，言談間並無惡意，況且還拿着沛王的令牌，只得道：“也罷，今日孤就信了你，你走吧。”
“卦中所言之事，還望王爺三思。”嵇康一揖，轉身離去。
曹彪在門邊目送他走遠，身後親兵問道：“王爺，就這麼讓他走了”
“孤向來說一不二，既然放了他就不會失信於人。”他立在階上沉思半晌，對稱帝一事已有了決斷。
嵇康一路疾奔，待來到河岸邊時，曹璺孤零零站在橋頭，正等得分外焦心。
“你去哪了，爲何這麼久才歸”
“橋上風涼，先跟我回去。”嵇康去牽她的手，卻被硬生生推開。
“你到底去哪了”曹璺面沉似水，語調中凝着寒冰。
“玉兒，有些事你還是不要知道爲好。我這樣做不過是爲了保護你。”他重新牽過曹璺雙手，緊捂在掌心，“我們明日就回去，很快就能見到綰兒，好不好”
曹璺默默地點頭，與他一起回到船上。兩人並肩坐在船頭，望着繁星點點的夜空。浩渺天際中一顆星斗猝然發出耀眼光亮，像一團燃燒的火焰，吸引了兩人的視線。
“那發光的什麼星宿”曹璺疑道。
“是熒惑星。”
“熒惑難道是那顆主戰亂的妖星”
“正是熒熒火光，離離亂惑，看來戰禍終究再所難免。”他下意識地攬住曹璺的肩頭，手越收越緊，“無論如何，我都不會讓你和綰兒受到傷害。”
曹璺看看他的側臉，又擡頭望向漫天星辰。天下之大，能承載他們的卻只有這一葉孤舟，以及如這河水般遼闊無邊的動盪人生。曾經，她以爲得到了他便得到了天下，可卻從未想過他的天下又在哪是不是隻要擁有彼此就足夠了
兩人坐在孤舟上，伴着搖盪的河水，看着深邃的夜空，第一次相伴無言。
嵇康所說的熒惑星就是火星，自古被世人視爲戰神妖星。它表面呈火紅色，明暗時有變化，在天空運行的軌跡也十分複雜，令人迷惑，是以被稱爲“熒惑”。卦師經常通過觀察它來占卜吉凶，認爲它的軌跡和亮度與帝王壽命，戰亂禍患，國運興衰有莫大關聯。熒惑逆行兩次以上停下來，停留處所對應之國三月內會有災禍，若九個月後仍不離去，該國將會滅亡。熒惑若與其他星宿靠近或分離，也將帶來禍患。若徘徊在心宿星左右不去，兩星爭紅鬥豔，則被稱爲“熒惑守心”，是天子駕崩之兆；若出現在南鬥星附近，則會有新的帝王誕生，是改朝換代的預示；若發出如火焰般的光芒，則是近臣謀上之兆。今夜熒惑星不但發出強烈光芒，且出現在南鬥星附近，無論怎樣卜算都是大凶之兆，只怕終會應驗
城中一角的白馬驛館裏，一個臉蒙黑紗，只露出一雙眼的黑衣人正向鍾會報告着今夜楚王府所見，聲音低沉，卻透着些許輕柔。
“大人，那卦師今晚被楚王請到了府上，方纔剛剛回去。”
“有沒有探聽到他們所談之事”
“這點小事都辦不好”
“大人”
“罷了，繼續盯緊他，若有動向速速來報。”
“是。”黑衣人高挑的身姿一閃，輕盈離去。
自從得到李茂所透露的消息，鍾會便開始暗中調查起來。他首先關注的便是夏侯玄、毌丘儉與嵇康，派人暗中監視了三人的府邸。一聽說嵇康離了洛陽，他便命人一路跟蹤，自己隨後也追了過來。今日雖未查出嵇康到曹彪府上所爲何事，但他卻生出了一個更爲大膽的念頭。
倚上座椅，他從旁邊放着的箭簍中抽出一支箭，端詳起來。這箭還是當初他與嵇康一起去兵器鋪挑選的。那日他們與毌丘儉一起到洛水邊射獵，沒想到曹璺卻聞訊追來。也就是那一天，她的心永遠地被別人奪走了。嘴角揚起一絲苦澀笑意，他從懷裏掏出一個精緻的小藥瓶，把晶瑩的顆粒細細灑在箭頭之上。
第二日天還未亮，嵇康便與曹璺離了渡口，划船往回行。白馬城之行，嵇康並無任何私心雜念，只是爲了完成曹植夢中所託。然而從曹彪的言行舉止看來，他對稱帝之事仍然抱有希望。
人各有志，所謂人間仙境，所謂萬丈深淵，不過全在一念之間。你笑他飲鴆止渴，他卻譏你自欺欺人，爭到最後也不過求一個無愧於心。一切並無分別。
嵇康灑脫一笑，轉眸看向身邊的曹璺。若能與她一直遊蕩在這河水之上，拋開所有世事紛擾，何嘗不是一件幸事可惜現在他還做不到。舉目眺望遠處，霧色沉沉的河面上隱隱現出一艘船，船頭插着一面大旗，上面寫着“令狐”二字。從船隻的裝飾典制可以看出，這是兗州刺史令狐愚的官船。他這時候到此，莫非又是爲了謀立曹彪之事
嵇康的猜測不假。昨夜熒惑突閃，遠在洛陽的王凌和身在兗州的令狐愚皆有所感知。然而他們對此星相的解讀，卻與嵇康的完全不同。他們認爲，熒惑升南鬥乃是大吉之兆，預示着曹彪必將取代曹芳，成爲曹魏新的帝王。所以令狐愚連夜上船，急匆匆往楚王府趕來，要與他進一步謀劃下面的行動。他站在船頭盤算着大事，並未注意到嵇康的小舟，也不知此刻河岸邊正有人窺視着他們。
“大人，此時河上霧大，敵明我暗，最利於動手。”河岸邊的樹林裏，鍾會帶着幾個手下正緊緊盯着嵇康的小舟，那個高挑的黑衣人立在他身後。
“你難道未看見，那小舟旁還有兗州刺史的官船”鍾會躊躇道。
“可若此時不動手，這小舟馬上就要離開弓箭射程。待它進入前面寬闊的河道，離岸就會越來越遠，我們恐怕再無下手之機。”黑衣人道。
“這”鍾會眼看小舟越行越遠，終於決定冒險一試，“也罷，把我的弓箭拿來。”
“大人，還是我來吧。”
“不必，此事我要親自解決。”鍾會搭上一支利箭，目光穿透霧氣向獨立船頭的嵇康後背瞄準。他箭術頗爲高明，可以百步穿楊，此時更是鐵了心。
算了算風勢船速他振臂滿弓，手指猛然一鬆，利箭“嗖”得一聲離弦而去。他眼神死死地追着箭尾，等着看嵇康如何中箭身亡，卻陡然間瞪大了眼睛。
霧色迷茫的小舟上，一位白衣女子從船艙中鑽了出來，向船頭走去。鍾會心臟一滯，血液瞬間凝固。
立在船頭的嵇康聽到耳邊風聲，猛一回身，頓時嚇得魂飛魄散。一支尖銳的利箭正以迅疾之速朝曹璺後心射來，角度精準無比。
“玉兒”
遠處河岸邊的鐘會，聽見一聲淒厲的驚叫，禁不住雙眼一黑癱倒在地。