這日，趙至又在屋裏發起癲狂。母親送來的喫食皆被他一腳踢翻，然後蹲在地上撿髒了的飯菜來喫。母親看不下去，進屋制止，卻被他逮住機會，一步竄出屋子，瘋跑出去。他毫無方向，一路狂奔，直跑了四、五里路，才被母親帶着鄰居追了回來。爲了治好他的狂病，母親將他送到張屬府中。張屬又是請醫診治，又是好言勸慰，趙至這才稍微緩解，在張屬處住了下來，整日攥着嵇康留給他的草藥袋子，神志恍惚。
卻說嵇康那日在太學門外離了趙至，便知曹髦日後定會徵召自己。他得到管輅預言，知曹魏已至衰敗末路，不可挽回。他作管蔡論，一是爲了助曹髦解去太學之圍，以盡臣節；二是爲了給毌丘儉洗去冤屈，讓世人知道他乃曹魏忠良死節之臣，並非司馬昭所污衊的大逆不道之徒，對摯友盡最後一份情義。這樁事情也了，他在洛陽已無牽掛，便攜了曹璺一起出門遊歷，逍遙山林。
二人且行且遊，不日來在蘇門山。本欲拜謝孫登當日施法保護曹璺，並使他們夫妻團聚之恩，誰知不見蹤影，不知又云游到何處。二人在嵇康當日搭的茅屋小院住了幾日，聽聞修武縣的雲臺山風景迷人，竹林豐茂，便動身前去一遊。當年漢獻帝劉協退位後，被曹丕封爲山陽公。他與夫人曹節來到修武縣之後，見多年戰亂使此處田園荒蕪，百姓流離，貧病交加。劉協雖已禪位，但不爲己悲，仍憂患百姓疾苦，在曹節的鼓勵下，穿上布衣，溫習當年在宮中所學的醫術，開設義診堂“太極堂”，懸壺濟世。百姓尊敬愛戴劉協夫婦，如父母一般。
爲了教化百姓，曹節還將當地的書院精舍修整一新，親自擔任學監。因書院就建在雲臺山下竹林之畔，也有人稱之爲“竹林精舍”。嵇康與曹璺來到修武縣時，劉協與曹節早已故去多年。雖是故去，一路行來，總能聽見百姓閒談中講述他們的故事，贊他們的是“龍鳳醫家”。可嵇康到時，“太極堂”早已荒廢不堪。而“竹林精舍”也不復往日興盛。
看着滿目的斷壁殘垣，嵇康微微一笑，對曹璺道：“玉兒，想不想與我做一對龍鳳醫家”
“不害臊獻帝爲龍，姑母爲鳳，故而稱作龍鳳醫家，你我二人算得什麼龍鳳”
“龍是沒有，鳳倒有一個，你父王乃親王諸侯，你也勉強算得一隻小鳳凰吧。我是你的夫君，自然是攀龍附鳳，身份不凡。”
“你呀，就會胡說”曹璺嗔他一句，四處看着太極堂的遺物，醫具、藥櫃、醫書樣樣具足，點頭道，“此處若好好收拾一番，的確可以重煥光彩。不如就依你的，咱們便將這太極堂重開起來”
“若真如此，你從此可要辛苦了。”
“只要與你在一起，辛苦又何妨”
二人默契之至，隨即安頓下來，將太極堂清掃一新，重開義診。平日裏病患多時，嵇康便在太極堂坐診，無人時，便去竹林精舍教村中子弟讀書。有時還到雲臺山的百家巖上打鐵淬劍，將打好的鐵劍、農具賣來換錢。曹璺也親自勞作，與尋常村婦無異。一時間夫唱婦隨，被百姓傳爲佳話。嵇康常在百家巖淬劍採藥，不想這日卻遇見一位奇人
百家岩石壁林立，陡峭異常，攀爬也較爲艱難。嵇康時常來此，仍覺爬起來有些喫力。他正在半山腰歇息，卻見一青年男子從身邊攀援而上，步履輕鬆，身形穩健，翻越山間如履平地。那人攀上一個山頭，居高臨下對嵇康道：“萬千皆一，大道唯真，玄不可知，妙不可言。來來來，隨我來”
嵇康聽他此語玄之又玄，深不可測，便提起一口氣，跟在他身後攀爬起來。可無論怎樣努力，他總也追不上那人，被遠遠甩在後面。如此攀了一陣，那人早已到了山頂，他卻仍離得很遠。
“即臨即正，即正即真，體道契真，通達頂真。形神合一，自如化境”那人盤膝坐定，對他念道。
嵇康知他在教自己提神運氣之法，便按他說的凝聚精神，心體結合，果然比此前攀得更快一些。待到了山頂時細看那人，見他銀髮朱顏，面容雋美，書生打扮，單憑外表根本無法判斷他的年紀。嵇康對他一拜，道：“多謝指教，敢問先生大名”
“山人王烈。”王烈輕快一答，語調溫潤，如弱冠青年。
嵇康一驚，王烈此名對當世人來說可謂如雷貫耳。他本爲邯鄲人士，姓王名烈字長休，因常服黃精仙藥而修得長生之術。漢代時便有人見他出入山林，因擅長攀越峭壁，在山中行走如飛，故而被世人所知。後來他的事蹟被人們傳得更加神乎其神，有人甚至推算他已活了二百年之久。無論傳說是否爲真，觀其今日之風貌，確是一位世外高人。
嵇康道：“先生爲何教我”
王烈閉目吐納，悠然答曰：“奇份際化，亙道交衍，你我有緣。”
“那敢問先生，如何才能得道”
“道分六法，心齋、守一、坐忘、朝徹、調息、凝神，入妙真化境，方可成道。”
嵇康又問：“如此六法，當如何修持”
王烈道：“你先學會方纔的攀援之法，我再來教你。”
“謝先生指點。”
王烈忽而美目一瞪，不悅道：“你先生長，先生短的，我很老麼”
嵇康心中暗道，這高人忽而高深莫測如老叟，忽而天真爛漫若赤子，當真可愛。或許正是由於他如此心性，才修成長生之術。便道：“應如何稱呼”
“叫我長休便可。不是我自誇，僅從容貌來看，我比你還青春幾歲，不是麼”王烈輕盈一躍，坐上高大的梧桐樹枝，笑道。
“看面容長休確實比我年少，不過這頭髮麼”嵇康撇撇嘴，“卻是個八旬老翁的樣子了”
王烈全然不惱，蕩着樹枝，銀髮在手中打着旋，道：“好沒品位我這一頭銀髮，可不是隨隨便便就修成的你若想修成我這般模樣，少說也要再花兩百年”
“那就拜託長休多多指點嘍”嵇康見他言行親切，便不再拘泥。
“好說，好說”
於是，嵇康每隔幾日便來百家巖與王烈同遊，初時仍是遠遠落在後面，後來便越攀越快，三個月後幾乎能與王烈比肩並行，而王烈也開始傳授他“心齋”、“守一”、“坐忘”之法。非但如此，王烈還將服食黃精之術傳給了他。他學會後，用豌豆、懷山藥、黃精等幾樣東西製成糕點，教給村民服食，老百姓十分喜歡，管它叫做“七賢澄沙糕”。
他這邊在雲臺山優哉遊哉，山外卻又是一場腥風血雨。身在揚州壽春的諸葛誕，造反了。