秦王司馬紀雲霄已死，秦王長史韋鈺又避而不見，他這個王傅自然便是品級最高的。當他吩咐晚上開慶功宴，承謹要親自犒勞留守人等，表達歉意和感謝時，幾個青衣官員頓時感動得淚流滿面。而承謹這才明白過來，少不得說了一些慰勞的話。
等看到高廷芳提早爲他準備的犒賞下人的銅錢，他恍然大悟的同時，更覺得不好意思。
這一夜，王府燈火通明，歡聲笑語不斷。幾個王府官面對承謹親自執壺勸酒，一個個都激動得滿臉通紅。而下人們得到了大把大把銅錢的犒賞，一個個也都喜出望外。觥籌交錯之間，酒不醉人人自醉，蘇玉歡甚至藉着醉意嚷嚷着要放孔明燈，卻被洛陽直接堵了回去。
“做都沒做呢，到哪去放萬一到時候掉下來着了火，你負責”
“洛陽，你怎麼老是和我做對得了，我怕了你，保證不說你喜歡疏影的事還不行嗎”
疏影一下子怔住了，等看到洛陽那張臉一陣青一陣白，隨即猛地朝蘇玉歡撲了過去，大吼一聲我打死你，她終於忍不住撲哧一笑。在素來冷情，就算笑容也只是淡淡的她臉上，此時此刻那如同鮮花綻放一般的甜美笑容，就連承謹也忍不住看得呆了一呆。
面對席上這一團鬨鬧喜慶的氛圍，高廷芳見江陵郡主伏在案上，似乎有些醉了，就拿起蓋在膝頭的毯子，上前披在了她身上，隨即喚來了正笑吟吟看洛陽和蘇玉歡打鬧的疏影，吩咐她去叫肩輿來，把江陵郡主送回客房。
等到目送那一行離開，他才轉頭對承謹說：“去牡丹園中走一走可好”
“高大哥，夜色已經涼了，你這身體”
承謹有些猶豫，但看到高廷芳那微笑溫和的臉，他最終輕輕點了點頭。等到扶着高廷芳的手離開這慶功宴，他看到杜至悄悄跟了上來，心裏總算放心了下來，一路走一路說着今日凱旋的那些繁瑣儀制，最後輕聲嘟囔道：“我真不知道，這些禮制那麼煩人的。”
“自從有了周禮，歷朝歷代都離不開這個禮字，用禮分尊卑，定上下，這纔有了秩序。但凡治世，都是禮樂大興，但凡亂世，都是禮崩樂壞，所以你就算心裏覺得煩，背後抱怨一下也就算了，可千萬不能對外人說，否則別人能指着你的鼻子教訓你一天。”
承謹聽高廷芳說得有趣，不禁吐了吐舌頭：“高大哥說得你好像被人教訓過一樣。”
“就是被人教訓過。”高廷芳摸了摸承謹的頭，終究沒有說出自己還是榮王世子時，因爲一次繁瑣的祭太廟禮儀，回來之後抱怨了一通，結果被母親肖琳琅整整訓了一下午，而後又罰抄三遍禮記的往事。可是，被這話題一勾，他就知道，有些事情是到該說的時候了。
“你這次回京，還有進宮見皇上時，可聽說了你的身世”
承謹一下子停住腳步，面色亦是有些微微發白。怔怔站了好一會兒，他才用極低的聲音說：“雖然廷儀姐姐不想讓我知道東都城裏那些風言風語，但我還是聽到了一些。可我今日去見父皇的時候，他一個字都不曾提過”
“那你知不知道，請立穎王爲東宮太子，這固然是六鎮節度使同請，但請立韋貴妃爲後，又質疑你的身世，讓整個東都城中官民百姓全都議論紛紛，進而使皇上不得不親自拿出證據澄清，這一切都是我自作主張的”
承謹頓時愣住了。他不由自主地後退了兩步，可他終究不再是那個封閉在觀文殿中坐井觀天的小小童子，很快就想明白了其中關節。他有些痛苦地攥緊了拳頭，聲音沙啞地說：“高大哥是想以退爲進，死中求活，讓天下人都知道，我不是生母不明，而是貞靜皇后的兒子”
“沒錯。”
“高大哥是希望我憑着嫡皇子的身世，平叛凱旋的功勳，和穎王抗衡”
“沒錯。”
“高大哥是不希望父皇攥着我的身世作爲隱祕，始終不想公諸於衆”
“沒錯。”
“高大哥是真的認爲，我當太子比其他人更好嗎”
“沒錯。”
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bsp;面對這一次又一次言簡意賅的回答，承謹低下了頭，沉默良久。最終，他擡起了頭，眼睛復又明亮了起來，毅然決然又大步走上前去，突然伸手抱住了高廷芳。
嘴裏說着堅強，承謹卻情不自禁地掉下了眼淚：“可我真的很想念母后，想念大哥我從記事起，就以爲我是孤零零的一個人，我從來沒見過他們如果母后還活着，我可以在她膝下承歡撒嬌。如果大哥還活着，他纔是名正言順的太子，我一定做一個最好的弟弟”
高廷芳只覺得整顆心都揪了起來。他緩緩蹲下身子，突然伸手將承謹抱了起來。這突如其來的舉動不但嚇壞了承謹，還把不遠處的杜至給嚇得不輕。
“高大哥，你快放我下來我很重的，你身體不好”
“如果是你大哥，他一定很希望這麼抱一抱他的弟弟他一定會自豪有個最好的弟弟”
高廷芳縱聲大笑，眼淚卻隨着笑聲灑落了下來：“今天就讓我代他完成這個願望，當個好哥哥”
承謹眼見得高廷芳抱着自己打了好幾個圈，這才最終停下，當他最終落地時，忍不住扶着高廷芳的手，臉上滿是焦急，但心裏卻是堆積着滿滿當當的喜悅和幸福。等到高廷芳支着膝蓋，呼吸漸勻，他正想說話，卻發現高廷芳已經擡起頭來看向了他。
“懷敬太子要是看到我這種不中用的大哥，恐怕在天之靈都會氣得跳腳大罵。”
“高大哥”
承謹連忙伸手想去捂住高廷芳的嘴，等看到高廷芳神情暢快，他方纔長舒一口氣道：“我之前那些都是奢望，其實我已經很滿足了。相比從前，我身邊有這麼多關心我愛護我的人，有這麼多真心爲我着想的人，還想要更多，那就實在太貪心了。哪怕我的起點比穎王低再多，我也不怕，母后和大哥留給我的東西，我絕不會讓給任何人”
“你真的長大了。”
高廷芳看着那張褪去了青澀和靦腆的面孔，心中感到異常欣慰。他重重點了點頭，隨即一指身邊那業已綻放之後不見花朵的牡丹，沉聲說道：“看這些牡丹，一歲一枯榮，但哪怕繁花落盡，明年亦會輝煌奪目，這就是花中王者。記住，皇上既然把你的身份挑明，把你徹底推到了臺前，你就不僅僅是秦王李承謹，而是貞靜皇后的兒子，懷敬太子的弟弟。”
“我從來不喜歡用身份壓人，但是，既然那些人偏偏就喜歡拿身份壓你，這次就換了你拿着身份和功勳把他們壓回來這麼多皇子，除卻你實打實平叛建功，其他人談什麼功勳苦勞全都是些躺在所謂高貴的出身上，坐享榮華富貴的蠹蟲而已”
說到這裏，高廷芳這才一字一句地說道：“現在秦王司馬出缺，你的羽林衛早就交了出去，金吾衛卻沒有，你不妨上書皇上，以之前謝驍兒紀庶人之流曾經禍亂東都爲由，請求重組金吾衛，重整綱紀，自闢秦王司馬，以及金吾衛所屬親衛府、勳衛府、翊衛府府屬”
換成大半年前，承謹還因爲走出觀文殿而歡喜雀躍，如今聽到自己要做這樣的大事，他只覺得心裏發燙，第一時間想的竟不是我能不能做，而是我能不能做好。
思量片刻，他的嘴裏就吐出了鏗鏘有力的聲音：“我知道了，高先生，我會擔起責任的”
漆黑的高牆上，韋鈺靜靜地蹲在那裏，甚至連杜至都沒有察覺到他的存在。他就這麼俯瞰着高廷芳和承謹，看着他們互相信賴，互訴衷腸，看着他們定下了長遠的計劃，他的嘴角不知不覺就露出了一絲笑容。
那笑容似是惘然，似是嘲弄，最終卻又化作了堅定。
當杜至跟着高廷芳和承謹離去，這牡丹園漸又空空蕩蕩，不見一人，韋鈺這才輕飄飄地落在地上，打量着這個自己曾經再熟悉不過的地方。儘管秦王府全都是照着當年的榮王府復刻的，可在他心目中，秦王府也好，榮慶宮也好，全都不是當年他呆過的那個地方了。
也許只有這座牡丹園，纔是他最牽掛的地方。
否則，他又怎會這麼巧在這裏窺見高廷芳的破綻
“你們以爲時間還很多，可世上沒有那麼多來日方長，皇上不能等，韋家不能等，而我同樣也不能等”