可是，當他剛提出，不妨想辦法把高廷芳押解到刑部，等來的卻是薛朝惱火的一捶桌子：“想當初你以爲我爲何會推薦杜弗出任大理寺卿還不是因爲韋鈺一直都在我耳邊說杜弗的好話我又看杜弗確實精明強幹，遠勝盧正怡，這才舉薦了他。”
說到這裏，薛朝頗有幾分痛心疾首：“如今看來，韋鈺無利不起早，必定早就和杜弗暗通款曲。既如此，杜弗又豈會答應把高廷芳送來刑部”
房世美正有幾分訕訕的，畢竟，他之前得了薛朝吩咐去向承謹和高廷芳示警，如今卻仍是讓那對師生被韋鈺算計，說起來這也是大大的失算。可就在這時候，他只聽背後傳來了一個小吏的聲音：“老大人，房大人，外頭大理寺卿杜大人來了”
這話還沒說完，薛朝就遽然起身道：“他來做什麼”
門外那小吏猶豫了片刻，隨即小心翼翼地說：“大理寺卿杜大人和尹大將軍一塊，把南平王世子不，把秦王傅高大人送來了”
此話一出，薛朝和房世美頓時面面相覷。兩人之中無論哪個都是極其警醒的人，知道這時候沒時間考慮太多，房世美就立時喜形於色地開口說道：“老大人在此稍待，我這就立時去迎接”
見房世美一陣風似的跑了出去，薛朝支撐着書桌，竭力讓自己的情緒穩定下來。
他卻不如房世美這樣樂觀，也不會認爲杜弗是想要藉此和韋鈺劃清界限，更不會認爲皇帝想要把人挪到自己的刑部，是爲了在韋鈺的強勢之下保護高廷芳。
如果真的要保下這位南平王世子，秦王傅，皇帝怎會任憑韋鈺那般折辱他
不論心裏如何沒底，薛朝還是很快整了整衣冠，隨即鎮定自若地出了正堂。他論官職略高於杜弗，論資歷更是遠勝過杜弗，因此出了正堂降階相迎，這已經算是很給杜弗面子。可當接着人時，他卻發現，往日待人接物都無可挑剔的杜弗，這會兒卻有些失魂落魄。
看到房世美正陪在高廷芳身邊說着什麼，而高廷芳儘管仍是形銷骨立，卻一如既往地從容冷靜，對比杜弗那不同尋常的言行舉止，薛朝敏銳地嗅出了幾分不對勁來。而當他的目光從戴着銀面具的尹雄，移到了一旁某個隨員身上時，他面上紋絲不動，心中卻爲之大駭。
把人全都請到了正堂，他便對房世美沉聲吩咐道：“你去外頭看着，不管是天塌下來的要事，全都給我擋駕”
正當房世美滿臉不解，卻不得不答應時，尹雄卻突然開口說道：“不用房大人去了，我守着大門。”
眼見得尹雄徑直走到門前站定，房世美更是心中驚疑，高廷芳就開口說道：“尹大將軍武藝不下於韋鈺，縱使蚊蠅也逃脫不了他的視聽。長話短說，薛老大人，謝公公是從直通大理寺的密道出來找我的，據他所說，韋鈺已經率左右羽林軍佔了洛陽宮。”
儘管在認出謝瑞的剎那，薛朝就已經猜測到了這個最恐怖的事實，可此時此刻，他還是忍不住一陣眩暈。而房世美的反應則比他更加強烈，這位都官郎中幾乎是從椅子上直接蹦了起來，又驚又怒地叫道：“這簡直是荒謬，韋鈺他爲什麼”
可他的質疑沒有說完，就被薛朝直接打斷了。歷經三朝的刑部尚書掃了一眼如同行屍走肉一般的大理寺卿杜弗，沉聲說道：“高大人既然到刑部來，是要藉此機會出宮，調集東都城中的金吾衛，進宮勤王”
“不，韋鈺乃是征戰殺伐多年的虎將，秦王初出茅廬，不是對手，金吾衛中更有許多都是韋鈺的舊部，一旦兩軍對戰，萬一有人倒戈，那就是大害。更何況，如此只會讓整個東都都陷入大亂，屆時再有藩鎮叛亂，又或者打着勤王爲旗號謀取私利，大唐就完了”
高廷芳想都不想地說出了此言，隨即就沉聲說道：“薛老大人，事到如今，兵馬相抗乃是最下策，我之前就請尹大將軍帶話給秦王殿下，讓他固守翊衛府，統合金吾衛，把握住麾下每一個人，只要保證能在關鍵時刻維持東都安定，巋然不動就好。我現在過來，只想求您一件事。請您帶着我入宮，我希望再見韋鈺一次，再勸韋鈺一次。”
薛朝沒想到高廷芳在這等關頭，竟是沒有想着讓承謹集合金吾衛圍宮，又或者是暫時退出東都，爭取外鎮節度使之力和韋鈺抗衡，而是讓承謹彈壓住金吾衛，維持住東都的安定。不但如此，高廷芳甚至寧可自己挺身涉險，再次進宮去勸阻韋鈺。
道：“高大人如此年輕，尚且不顧惜性命，我這一介老朽，又怎能不捨命相陪”
房世美頓時面色大變，幾乎下意識地叫道：“我也一塊去”
話音剛落，高廷芳和薛朝就幾乎異口同聲地叫道：“不行”
兩人彼此對視了一眼，高廷芳就沉聲說道：“房大人年富力強，而且此時此刻，趁着皇城還未封鎖，你應該立時出宮，帶信給秦王殿下，不許他妄動，然後從旁建言輔佐。相比那些剛剛徵辟的王府官，你常來常往秦王府，他對你更加信賴。”
薛朝亦是用不容置疑的口吻說：“不錯，你莫非覺得自己的口才勝過高大人給我好好預備一下，到時候安撫好心急如焚的秦王殿下才是正經”
謝瑞見薛朝頃刻之間就已是做出決斷，他就苦笑道：“我這內侍監留在外頭也沒什麼用，自然還是陪同二位入宮去。”
“謝公公是見證，與其入宮，還不如陪同杜大人去見鴻臚卿周大人，請周大人彈壓皇城之內各官衙。”這一次反對的，卻是轉過頭來的張虎臣，“有我陪同薛老大人和高大人一同入宮，定不會讓他們有任何損傷”
眼見衆多目光都匯聚在了自己身上，杜弗只覺得臉上一陣青一陣白。他從前只認爲韋鈺是天子信臣，更何況蹉跎多年方纔能夠一躍成爲大理寺卿，自然對韋鈺有些知遇之恩的感激，但是，這並不代表他就因此成爲韋鈺門下，連帶謀逆這種事都甘心相從。
他深深吸了一口氣，最終站起身來：“謝謝諸位還信得過我”
薛朝嘆了口氣，走上前去輕輕拍了拍杜弗的臂膀，低聲說道：“韋鈺進兵宮中，想來你也不會料到。你現在知錯能改，善莫大焉，但周大人之外，切勿再泄漏消息。萬一消息出了東都，那就是天下大亂。”
“是，薛老大人放心，我知道了。”
刑部大門口，衆人分頭行動之際，謝瑞卻忍不住再次看了高廷芳一眼，腦海中再次浮現出了當時大理寺監房中，高廷芳手起刀落，將那他奈何不得的鐵鏈倏然砍斷的情景。
儘管從前太醫署一大堆太醫全都證實，高廷芳乃是先天稟賦脆弱，又有陰陽逆行的絕症，可他仍然難以打消心頭疑慮。
這位一直顯得遊刃有餘的南平王世子，究竟是何方神聖
薛朝年邁，早年就獲准能在皇城騎馬，可此時卻來不及爲高廷芳預備肩輿。當他由房世美攙扶上馬之後，本待回頭請房世美去幫一把高廷芳，可看到尹雄不過伸手略一扶，高廷芳就穩穩上了馬背，旋即竟是脊背挺得筆直，他的眼神不由得恍惚了一下。
接下來的一路上，薛朝冷眼旁觀，便發現尹雄和高廷芳常有不動聲色的眼神交流。想到兩人之中，尹雄曾經是閩國正使長樂侯，高廷芳則是南平王世子，怎麼都不應該有交集，而且之前也從沒聽說過，兩人有什麼交情，他越來越有一種自己忽略了什麼東西的感覺。
就當他們快到長樂門時，身後突然傳來了急促的馬蹄聲。知道皇城奔馬絕不尋常，三人不約而同勒馬轉身，當發現來路上的兩騎人一紅一白，薛朝就只聽尹雄失聲驚呼道：“不好，我之前出宮在秦王府對清苑公主說，請她去和樂公主府”
風馳電掣而來的兩騎人中，眼尖的清苑公主一眼就認出了高廷芳，狂喜之餘，卻又不禁生出了深深的驚疑。然而，她沒時間理會這麼多，一路狂奔，直到眼看還差七八步遠時方纔開始勒馬，最終堪堪停在了高廷芳身側。
“高大哥，他們把你放出來了”
高廷芳看到落後幾步的和樂公主，見她一身縞素，面色蒼白，儘管他很想把兩人打發回去。可沉默了好一會兒，他最終嘆了一口氣說：“二位公主過來說話吧。”
薛朝看着高廷芳勒轉馬頭，帶了清苑公主與和樂公主過來，想到如今宮裏的局勢，他也就不再猶豫，策馬迎上去後，微微一拱手，隨即直截了當地低聲說：“二位公主，韋鈺率領左右羽林衛入宮，圍了紫宸殿，內侍監謝瑞從密道出宮見了高大人，大理寺卿杜大人幡然醒悟，這纔有如今此行。”
儘管只是寥寥數語，哪怕尹雄之前在秦王府時就已經在話裏透出了這重意思，但清苑公主仍是遽然色變。她握緊了手中的繮繩，突然下意識地掃了一眼三人。
“那你們三人這是想幹什麼，直接羊入虎口”
面對清苑公主那憤怒的眼神，高廷芳又看了看面色蒼白如紙的和樂公主，誠懇地說：“事到如今，他強我弱，又不能大動干戈，只有去直接面對這一個辦法。二位公主既然來了，我有一事託付。”