好些舉子爲了省時，除了四書五經外再不曾翻過其他文章，即使是天問這種聲名赫赫的文章也知之甚少。然而誰能想到, 朝廷突然來了這麼一手，非但主考題目出自天問，甚至還要他們爲此做一篇雜文。
這簡直是逗着他們玩, 當即就有學生不服, 義正言辭地要求換題目。
可是題目是禮部擬定的, 考試是禮部主辦的, 就連主考官都是禮部的侍郎, 禮部侍郎經歷大風大浪無數, 怎麼會被這些初出茅廬的考生唬住。禮部侍郎早就料到了這個場面, 他老神在在地站在最前面，等學生不再那麼激動後, 這才清了清嗓子, 高聲喊：“肅靜進士科題目乃是幾位宰相和聖人共同擬定的, 不服者現在即可交卷退場, 不要影響其他人作答。本場考試以香爲限, 過時既停止作答, 諸生須注意時限, 勿要耽誤了寫文章”
最前方的香爐裏插着三支手指粗的香, 現在已經燃開了, 考生們往前看了一眼，心裏暗暗罵了一聲。然而此刻他們再多的不滿也只能暫時嚥下，考題已經非常生僻了，若是時間不夠，那還寫什麼文章。
最開始的驚訝過後，蕭景鐸很快就收斂了心神，專心投入到審題中。其他考生還在爲了考題而嘈雜紛紛，蕭景鐸卻在考慮從何處開題了。
天問涉及天文、地理、自然、農桑、人世，出題的考官以天問爲題，想來並不是要求他們回答屈子的問題，而是要藉機考察他們對天地、歷史乃至王權的看法。
所以這次的題目雖然偏，但也非常大膽，爲天問做對，華麗精妙的文辭必不可少，對歷史、天文、地理等雜學的積累也要求極高。
蕭景鐸覺得棘手的同時，心中也升起濃濃的挑戰欲來。出題的考官有這樣大的野心，敢以天爲問，他倒也想會上一會。
蕭景鐸理清思緒後，就從日升月落入手，切入他這次的應試文章。
策頭引入，接着以起對語承接，下面是對答主體，也是他敲之又敲的地方。等最核心的部分寫完，蕭景鐸自然而然地轉入到策尾部分，最後以例行的謙卑之言收束。
他寫完這洋洋灑灑的一大篇文後，心中長長舒了口氣，這才覺得手腕僵硬發酸。蕭景鐸一邊緩緩地活動了手腕，一邊檢查自己的文章，通讀一遍後，他略微改了幾筆，就拿過試卷，提筆往蓋了官印的考卷上謄抄。
雖然科舉選才看的是文章，但是字跡卻是大家心照不宣的一道坎。字跡不好的人，別說科舉，就是日後做官，恐怕也不會被上司待見，所以宣朝人人以寫一手好字爲榮，蕭景鐸的字如他本人一般，雖然飄逸不足，但是工整俊秀，清瘦有力，怎麼看都挑不出錯來。所以蕭景鐸的文章雖然字數多，但是一眼看去卻乾淨整潔，賞心悅目。
蕭景鐸花了幾乎一半的時間謄抄，最後他將將檢查了一遍名字和籍貫，考試時間就到了。
考場裏哀聲一片，沒寫好的，開題走偏的，抱怨朝廷劍走偏鋒的，比比皆是。
蕭景鐸心裏也有些遺憾，這次實在沒料到會考楚辭裏的東西，他雖然讀過楚辭，但考前並沒有精讀，所以有些地方難免記憶不清，等化用到文章裏後，就只能含糊帶過。
但這也是沒辦法的事情，誰能提前知道科考的題目呢蕭景鐸自己心裏嘆了一聲，就擱置一旁，不再多想。
許是雜文把壞運氣都耗盡了，下午的五道策論實在是好運極了，其中有兩道農事、一道水利和兩道近年政務題，尤其讓蕭景鐸驚喜的是，政務題居然是關於瘟疫和醫藥救濟的。
兩道農務題中規中矩，問的不過是如何鼓勵農民耕作，提高谷產，水利也是歷年必考，往年已經有許多範例，着手之處無非疏和堵。剩下兩道題，一道問澤州大水，水後時疫頻發，應如何剋制另一道問北方大旱，之後蝗災接踵而至，餓殍遍地，又要如何着手
蕭景鐸八歲之前在涿郡鄉下長大，並不是五穀不分四體不勤之人，對農事知之甚詳，而他又精通醫術，還曾親身參與過長安城南瘟疫，區區策論問題如何能難得住他他很輕鬆地就寫出了災後瘟疫防治的措施，差點把藥方也順帶寫上去。
五道題輕輕鬆鬆就寫完了，嚴陣以待的策論考試居然這樣輕鬆，蕭景鐸自己都感覺不可思議。如果不是知道不可能，他都以爲這幾道題是爲他量身定做的。
旁邊的人一直警惕地注意着蕭景鐸，等他們餘光掃到蕭景鐸放筆，這些人心裏又哀嚎起來。
爲什麼這麼快，連最難的策論都這麼快交卷，這個小子怕不是走後門的吧
蕭景鐸離開考場，步履輕鬆地走出貢院。正月裏年味還沒散，凜冽的空氣裏似乎還飄着爆竹的硝火味，他站在貢院門外，深深吸了口氣。
準備了七八年的科舉考試，終於結束了。十日之後禮部就會放榜，到時候，中舉還是落第，入朝爲官還是被逼訂婚，都會揭曉答案。
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考試已經結束，蕭景鐸也沒有必要繼續住在外面了。今日時候已晚，若現在收拾東西回去，多半都會撞上宵禁，反正蕭景鐸又不急，他打算在這裏再住一晚，明日天亮後再回侯府。
“郎君，你還有什麼吩咐嗎”
“沒有了，你先回去吧，索性我們也不急，明天再往車上搬東西也來得及。”
“是。”蕭林應下，然後就安靜地退到門外。打發走蕭林後，蕭景鐸又想起今日的考試，於是乾脆翻出楚辭，仔細研究起來。
這回沒過多久，董鵬兩人就回來了。他們鬧出的聲響極大，蕭景鐸遠遠地就聽到他們的吵鬧聲。
“董兄快些，我和同鄉約着去平康坊，去晚了就沒有好位置了。”
平康坊
蕭景鐸捲動書軸的手一頓，忍不住擡頭朝董鵬兩人的方向看了一眼。
他們纔來長安多久，竟然都知曉了平康坊。
平康坊是什麼地方，蕭景鐸在長安待了這麼多年，自然是曉得的。每日入夜，長安萬家燈火寂寂，唯有平康坊紅燈高懸，引來送往，徹夜不息。
平康坊裏青樓接連，而且裏面的花魁能歌善舞，精通音律，若是某位文人的詩作得到花魁的賞識，一夜就可以傳遍長安，揚名立萬，因此是許多文人墨客最喜歡去的地方。早在國子監的時候蕭景鐸就不斷被邀請同去平康坊，他自然來一次拒絕一次，可是蕭景鐸怎麼也沒想到，這些剛剛科考完的外地學生，前腳剛從考場出來，後腳就打算去平康坊尋歡