江湖中的易容術士會要求來人閉上雙眼，無論是再癢再麻，再疼再苦，都不可睜開眼睛。她們會削去你的毛髮，刺破你的皮膚，點掉你的痣，抹掉你的傷疤。她們穿針引線，如同一個裁縫、匠人一般，將你的樣貌徹底改變。許多人睜開眼睛，甚至連自己都認不出自己來這當然是最好的，因爲這正代表着，這世上已經再沒有人，能夠知道你變成了什麼樣子，變成了誰。
除了易容術士本人。
是的。她們獨佔着這種誘人的，可怕的，卻人人嚮往能力，這能力爲他們帶來了無盡的財富，地位，和祕密而祕密，永遠是最危險的寶藏。數百年前，在所謂的“江湖”還未完全成形的時候，易容術士便遭到了無休止的，斬草除根般的瘋狂追殺：她們知道的太多了，太多人想讓她們永遠地閉上嘴
直到現在，很多人誤以爲易容術士們本身就武藝高強，或是掌握了一些奇異的武功異能，其實並非如此。事實上，那些手無縛雞之力的易容術士家族，早在那黑暗的幾十年間，就已經死得乾乾淨淨。能將血脈延續至此的，必然都是手上有點真功夫的。但，也有例外：
比如早已不復存在的闊別山莊。
葉止睜開眼睛的時候，忍不住摸了一下自己的臉。他身爲鬼使，曾與許多易容術士合作過，但從未有人，能夠做得像師之然這般天衣無縫。他看着銅鏡愣了許久，甚至問了一句：
“還能變回原來的樣子嗎”
“當然。”
師之然一邊整理手中的工具，一邊地淡淡地答道。與其他易容術士不同，她更喜歡使用細膩至極的小刀與一種腐蝕性極強的藥水，那藥水腐蝕人皮面具與乾燥得的毛髮，散發出一股刺鼻卻又酥麻的味道來，彷彿燃燒的野火。
爲了掩飾那股刺激性的奇異味道，這座屋子的四個角落各添了一座香爐，香氣緩緩散出，瀰漫四周。若不這樣做，恐怕即使是在這片枯木林中，白狗依然能遠遠嗅到味道追蹤而來。葉止耐下心來，嗅了一嗅，似乎是丁香與某一種漿果的清香，在這樣封閉的房間中，顯得更加濃郁撲鼻。
“丁香和醋栗。”似乎知道葉止正在做什麼，師之然出言提醒道。轉眼之間，她已經刀具與小瓶都整理好，翩然轉過身來說道：“那個姓應的江湖藝人，你有什麼線索”
“他叫應啓丞，人稱鬼面書生。雖然表面上只是一個落魄藝人，但操弄幻術的手藝，卻不在他那些江湖前輩之下。”葉止答道，“之所以叫鬼面生，是因爲他在幻境之中常常以一個面覆厲鬼面具，白衣持扇的書生形象出現。因爲不是幻術師，他不受王族的管轄，甚至曾在蜃樓國的境內出現但這些年來，他卻常常徘徊於靡州城周邊，有時候還會出現在大街上賣藝。擺弄的，也不過是幻術這樣的東西”
師之然看着他認真的樣子，撇嘴一笑，補充道：“但是一週前，他曾找到城中的一位易容術士，似乎是想要易容離開此地，卻不知因爲什麼事情耽擱了。你我來了之後，藍衣鐵衛很快鎖城，他至今仍在城中。”
“當然，我不能告訴你她是誰，但那江湖藝人的面容，我卻已經知道了”
“你是如何”葉止大爲驚訝。就算師之然能夠從其他易容術士手中得到他的消息行蹤，但江湖中的易容術士絕不可能出賣金主的長相這非但關乎信譽，更決定了她們這些易容術士的生死，不可能有人
“我說知道，就是知道。”師之然一皺眉，顯然並不喜歡葉止滿滿的問題。
“他在哪”
“城北酒館，二樓第一個房間。三天來他閉門不出，但似乎有不少的銀子。”
“我們見面的那個酒館”
“沒錯。”師之然點頭，“他早就知道你在找他了，但他不怕你。甚至他也許等着你。”
“爲什麼”
“有時間問問題，不如趕緊上路。”師之然指着那一件灰色長袍，厲聲說道：“穿上”
葉止還未習慣自己的新容貌，便被師之然一把拽起，套上衣服背上刀，一腳被踹出了房門，鬍子一扯，居然好像是自己身體的一部分似的，痛得葉止齜牙咧嘴。而身後的師之然只是一甩黑紗，那容貌便立刻破碎，改變，一轉眼之間，此刻站在葉止面前的，徹頭徹尾便是一個身材臃腫的中年女人。那嘴角的黑痣，耷拉下來的肥肉，眉眼間深深的皺紋，甚至是沙漠地帶曬出的黝黑皮膚，都與靡州城中隨處可見的婦人一模一樣。
“愣什麼”師之然呵斥一句，就連聲音也變得又尖又老，栩栩如生。葉止嗅了一嗅，她的身上甚至傳來一股淡淡的魚腥味與水臭味，就好像剛剛從城西的集市中走出來一般，不由地皺了皺眉頭。但就是這皺眉只見，他居然同樣聞到一股肉與血的味道從自己身上傳來，仔細一嗅，竟然還有一股油腥氣葉止一抓自己的鬍子，果然這一抓，又是一手厚厚的豬油。
“怎麼了葉屠夫。”師之然一歪頭，“對你的新身份還算滿意嗎”
“這是”
“我就說一遍，可聽好了。你名叫葉立，是城西集市肉鋪的屠夫。你給酒家供肉，但昨夜白衣樓一衆人入住，酒家一下便缺了酒肉，你便一早從南門出了城，去南面的鎮子裏帶了兩頭豬回來。”
“你呢”
“我的戲份，你到時候便知道了。放心，那羣藍衣鐵衛眼神雖然不差，但想要識破我的易容術，可還差得很遠，只要你演好自己的戲堂堂鬼使，在江湖上有七八個身份的男人，不需要我教你怎麼演戲吧”
“放心。”牧嚴壓低了聲音，一絲黑影暗中壓住自己的喉頭，那聲音，居然真如一箇中年屠夫一般，粗狂沙啞，“但是，豬呢”
“哪那麼多問題，快走”師之然一皺眉，一叉腰，眼睛一蹬，那中年怨婦的形象便呼之欲出，她一把揪住“葉屠夫”的耳朵，在他耳中悄悄笑了一句，而那聲音，又變回了少女般的曼妙。
“你啊，可先習慣一下吧。”