王興心裏一動，但同時又想到，在接下來的亂世當，戰爭主要集在關、湖廣、河南、安徽、山西等地區，記憶蘇州偏安一隅，並沒有受到戰爭波及，自己完全可以置身於改朝換代的腥風血雨之外，等過了鄉試，娶到申紹儀這樣的如花美眷，有青兒、屏兒這樣的美妾，有財富有土地，完全可以自由自在地生活，何必去勞心費力與危險作伴？
且等等看吧，先完成自己的短期目標再說。王興再一次堅定了自己的人生目標，只是堅固的心防有了一絲縫隙而已。
“老薛，你說的有道理。不過，我還是想完成短期的人生目標，至於以後，再情況再說。”王興說道。
薛義聞言大喜，他可沒指望一次能勸說成功，只要王興稍有鬆動，加申時行祖孫的鼓勵，不怕他不轉變觀念，反正離真正的亂世到來還有幾年，主人，俺老薛跟你耗了，你不轉變觀念，俺誓不罷休。
“主人，周家如此欺人，難道這樣算了？”薛義問道。
“誰說算了？媽的，有仇不報不是老子性格，我是想避世不假，但讓我甘心受欺當縮頭烏龜，那不是白瞎了自己的穿越身份？況且還有你們這些鬼才相助呢。”王興說道。
薛義一聽，大喜，行，主人，只要你不是稀泥軟蛋行，現實的殘酷早晚會激起你的雄心壯志！
王興打定主意要報復周家，不過現在事情剛剛發生，此時報復必然會引火燒身，不是最佳時機，稍等等，過一段時間，等事情涼一涼，讓他周家好看。
……
卻說屏兒拿了王興的三篇章，提着一竹籃的冰糕和冷凍瓜果，興沖沖回到府，見到申紹儀，把章交給她，並把見王興的情形細細地說了一遍，她知道小姐愛聽這個。
果然，申紹儀冷傲的臉色在聽了王興的消息後，慢慢綻開了笑意。她問道：“興哥去山晨練了？”
“是啊。我去的時候，公子正在洗漱，胳膊的肉很健壯。”屏兒剛纔已經說過一遍了，見小姐發問，不得不重複一遍，在記憶搜尋沒有說過的細節補充着。
“誰稀罕他身的肉了？說這個幹嗎？”瞪了一眼屏兒，終於還是問道：“怎麼個健壯法？”
“我也說不出來，反正看着好像很有勁的樣子。”
“笨蛋，連個話都不會說。”
申紹儀熊了屏兒一句，屏兒嘟着嘴不說話，心裏卻想，嘴說不愛聽，偏偏又愛打聽，真搞不懂小姐的心思。
“興哥說天天派人來送冰塊？”
“是啊。還讓我跟門房說一聲呢。”屏兒不得不再次重複道。
申紹儀聽完屏兒的話，心暗喜，覺得情郎會做人，於是衝門外喊道：“畫兒！”
“哎，小姐，我來了。”話音一落，進來一個年紀稍大一點的丫環，長得高挑瘦削，眼睛很大，正是申紹儀的另一個丫環，叫畫兒。
秋韻是老太爺的大丫環，這些年多虧她細心照料，雖說這是丫環的職責所在，但作爲孫女，申紹儀還是心存感激。
“是，小姐。”畫兒答應一聲，去門房了。
“走，提竹籃，去看看爺爺在幹什麼？”申紹儀說完，拿王興的章，帶着屏兒往“賜閒堂”走去。
來到“賜閒堂”，爺爺卻不在，秋韻帶着兩個小丫環迎了出來，笑道：“六小姐，老太爺去園聽戲了。”
秋韻二十歲出頭，長得眉清目秀，行動舉止嫺靜大方，讓人一見有好感。
“秋韻姐姐，這是一些冰糕和冷凍瓜果，讓屏兒幫你整治一些送到園裏去，剩下的你留下喫。”
“是。奴婢們有此口福，倒謝謝六小姐了。”秋韻聞聽，雖從沒有聽說過，也知必是解暑之物，答應一聲並道了謝。申紹儀擺擺手，隻身往園去了。
申時行致仕以後，除了著書立說，是愛了蘇州彈詞，府專門蓄養了二名彈詞藝人，與後世不同的是，這兩個藝人都是男人，非後世一男一女模式。
申府的後花園專門建了一座低矮的戲臺，戲臺擺了一張桌子，左右各有一把椅子。
申紹儀到來之時，申時行正和一身着青衫的男子分坐一張小桌兩邊，邊品茗邊聽臺藝人唱彈詞。
申紹儀見爺爺邊聽邊在腿打着拍子，正是入迷的時候，也不打擾，悄悄站到爺爺身後。那男子卻是見到了申紹儀，見她打扮，應是府女眷，連忙站起身來打躬作揖。
申時行聽到動靜，一扭頭見是孫女，慈愛地笑道：“你這丫頭，悄悄地進來，也不打個招呼。快快見過王世叔。”
然後轉頭對那男子說道：“這是我孫女。”
臺兩名藝人見此情景，連忙停止演唱，首之人手拿三絃，下首之人懷抱琵琶，躬身站立，是接着演唱，還是走人，須等主人發話。
申紹儀連忙衝那男子一福，說道：“王世叔安好。”
那姓王的連忙答禮，說道：“賢侄女請免禮。”
“儀兒，有事嗎？”
“爺爺，王興的章我讓屏兒拿來了，您現在看還是等一會兒再看？”
“現在看吧，正好你王世叔在此，也讓他品評一番。”說着接過章，並衝臺揮了揮手，兩名藝人行禮退了出去。
申時行拿起最面的一篇章看，把下面的兩篇章遞給那王姓男子。
王姓男子不是別人，正是南直隸提學王以寧。
王以寧在廣東道御史任被任命爲南直隸學政，督學範圍包括蘇州、松江、常州、鎮江、揚州，淮安及徐州另有學政負責。
他的駐節地設在常熟的江陰縣，因是申時行的學生，巡學到蘇州，特意着常服來看望老師。
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