李瑞忙答應一聲下去準備了。
不一時，酒菜齊，王興請申紹芳坐了首席，魏浣初在其右側客位，自己和洪承疇打橫作陪。
申紹芳不能飲酒，在酒杯裏倒白水，作個樣子罷了。他端起酒杯說道：“今天是放榜之日，借妹丈這杯酒水，預祝你們杏榜高。”
王興三人忙道謝，然後飲幹了各自杯酒。
放下酒杯，魏浣初愛喫，因見桌有一道往日未曾喫過的菜，忙問王興：“任之，這道往日未曾喫過，不知此菜何名？”
王興早注意那道菜了，是一道川菜，叫“鴻運當頭”，即把整個豬頭一分爲二，取其一半，用油炸至金黃，潑用紅辣椒作的汁。知道這是玉娘特爲今日所做，取其吉祥之意。
王興知道魏浣初必有此問，遂笑道：“魏仲雪，說好聽點，你是饕餮之徒，說難聽點，你是一喫貨。平時自詡美食大家，你先猜猜看，此菜叫何名？我可告訴你，這菜還真有個好名字，猜不準可不許喫。”
“辣炒豬頭肉？”魏浣初試着說了一個答案。
“非也。此菜只炸不炒，再說名字也太俗。”王興給他否了。
“往雅裏猜的話，噢，我猜到了。”魏浣初說那個“噢”字時拉了個長腔。
“什麼？”王興問道。
“祝着緋袍。”魏浣初道。
“魏仲雪，你真有材！我真佩服你的想像力。行，等你了，你着緋袍吧。”王興哈哈大笑，心裏也不得不佩服這傢伙也算有急才。
明時官服很有講究，四名以高官着紅色官衣，五至七名着青，八名以下着綠。同色官衣各品之間的區別在於官衣間的補子，官繡禽，武官繡獸。這是成語“衣冠禽獸”的來歷。
魏浣初說菜名叫“祝着緋袍”是緣於此故。
……
魏浣初見王興大笑，知道說錯了，也是，按自己的說法，那不是着緋袍的都是“豬”了。
他訕笑道：“對，我是說錯了。”
申紹芳見王興逗魏浣初，忙道：“任之，快說吧，一會兒菜涼了。”
“是。這菜確實有個吉利的名字，叫‘鴻運當頭’！”王興道。
“噢，對對對。”
“妙。”
王興一說，另三人都是高才，自是一點透，都作恍然大悟狀。
“請請請……。你們三人先喫此菜，莫辜負了柳廚娘的一番好意。”申紹芳連忙讓道。
王興、洪承疇、魏浣初連忙拿筷子夾了一塊肉，放到嘴裏品嚐。
“妙啊，任之，你家柳廚娘可真是烹飪才，思妙想，思妙想啊。要是有機會，我願永遠與你鄰而居。”魏浣初邊喫邊道。
“別，千萬別。此番會試結束，考了，你得回鄉搬取家眷。考不，你得回鄉備考下一科。趕快走，再不走，你把我喫窮了，還和我鄰而居？想得美！”王興道。
“切！王任之，你還別說這話，考了，我回鄉搬來家眷在你左近買宅子，考不，在你府備考。想趕我走？有那麼容易的事嗎？”魏浣初一臉的鄙視。
洪承疇笑畢，說道：“任之，仲雪說對了，爲兄也照此辦理。誰叫咱們三人對脾氣呢，鄰而居，鄰而居好啊。”
“引狼入室啊，悔之莫急，悔之莫急！”王興無奈地說道。
“哈哈哈……。”申紹芳、洪承疇、魏浣初見王興喫癟都開心地笑了起來。
飲宴之間，申紹芳發現，魏浣初是真輕鬆，言談舉止都神態自若。而王興和洪承疇則顯得有點緊張。
他知道自己這個妹丈倒不是十分在意功名，爲了激他進，自己祖父費了多少心啊！他之所以緊張，肯定是怕萬一不，辜負了祖父和父親的期望。
而洪承疇不同，他時有怔忡，笑起來臉的肉都發僵硬。“看來，此人不但傲氣，功名之心尤盛。以後，有機會得提醒提醒任之。”
……
四人邊喫邊笑。
忽然，王興腦海裏聽薛義說道：“主人，出榜了，第三百四十四名是陝西方應祥。”
王興一大早派洪林去了順天貢院。當然，洪承疇和魏浣初也都把自己的長隨小廝派了出去。
家裏有潘金等十餘個家丁，不派別人，單派洪林，是想在第一時間知曉會試成績。
榜單出來，有專門差役騎馬報喜，並邊行邊喊。
順天貢院在京城東北方向，王興的宅邸臨東西大街，報喜差役打門前過的話，肯定能聽到。但王興還是想第一時間知道結果，所以，派了洪林前去。
放榜是按名次從後往前，所以最先出來的，肯定是最後一名。
王興在得知消息後有一柱香的時間，聽大街馬蹄聲響，衆人忙放下酒杯凝神細聽。還真是差役報喜的。
“會試捷報！會試捷報！恭賀西安府衢縣方應祥老爺會試恩科高第三百四十四名！”
……
“放榜了，放榜了。”李瑞從大門處跑了進來，衝王興一躬身道：“老爺，放榜了，剛纔有報喜的差役從門口經過。”
“嗯，知道了。”王興點了點頭。
李瑞退出去之後，座氣氛登時凝重了許多。
一直談笑自若，一身輕鬆的魏浣初也有些緊張，更別說洪承疇了，握着酒杯的指節都有些發白。
王興好像回到了前世等大學通知書時，那種期盼、幻想和擔憂的情緒交織在一起的感覺，跟此時的心境如此相似。
不同的是，前世是擔心一旦高考落第，自己將在農村修理地球，得幹一輩子農活。高考不但關係到自己的前程，還關係到父母和家人的期盼。一旦魚躍龍門，往小了說，自己喫“國家糧”了，往大了說，也使家族的振興有了可能。當然，也僅是可能而已。
今生自己不再擔心生計，奮鬥目標也由個人前程、家族興盛，升到了國家富強、民族復興。
少了進士頭銜，自己要實現這個人生目標，難加難啊。
即使雄心萬丈，也得從第一步走起。
所以，不由他不緊張……。
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