事實證明，饒是信國公府楊家, 在大考張榜之時也難免心生忐忑，不得不求祖先庇佑一二。
與此同時，盛京朱雀大街佈告欄前早已人潮涌動，無數學子家僕都在不停張望，期盼着禁衛軍的到來。而直到巳時正, 宮門大開, 一隊披甲戎裝的隊伍才緩緩而出，打頭的正是名滿天下的少將軍袁錚。
十多年寒窗苦讀，終於要在今日有一個結果。
佈告欄前, 袁少將軍親自督辦張榜事宜, 榜單甫一貼好，士兵們便被一擁而上的人羣撥到一邊，緊接着沒多久, 或驚喜或失望的呼喝聲徹響上空。
袁少將軍是個暴脾氣, 但今日難得耐心十足, 不僅沒有懲處那些對禁衛軍不敬之人, 反而面上帶着笑，在人羣中稍稍巡視一番便點出了其中幾個人，命身邊親衛上前，將那幾人護着送到了皇榜前。
“好消息當然得眼見爲實。”少將軍如是說。
信國公府門前，早已在衚衕口等待報喜之人的小少年遠遠地瞧見有人縱馬而來，眼睛一亮，反身拔腿就往回跑，未到跟前便開始喊，“回來了回來了，鞭炮準備好了嗎”
“早就背好了，就等使者到了”有人緊張地喊話，“到哪了怎麼還沒到”
“到了到了，轉個彎就到”小僕跑得上氣不接下氣，還沒來得及再說什麼，便聽到馬蹄聲臨近，遠遠地，馬背上的人便高聲喚到，“中了，中了”
“得嘞”府門前候着的人二話不說，上前將馬背上的人扶下來，命人牽走了馬匹後，果斷點燃了炮竹。
噼啪之聲徹響，同時也驚動了府中的貴人們。松濤苑內，王氏倏地起身，“來了，去將案頭擺上，嬤嬤去宗祠那邊通知一聲，綠意準備賞銀，其他人跟我出門迎使者，快”
鞭炮聲響意味着什麼，在場人都清楚的很，王氏高興，蔣氏更是激動得眼眶通紅。作爲楊緒豐的生母，兒子金榜題名，做母親的哪有不開心的理當即激動得連連落淚，若非王氏拉她一把，怕是連出去迎使者的要緊事都忘了。
爲了迎接這一日，王氏特意換了隆重的衣着，當一羣人趕至外院時，恰好與楊霖等人遇上。彼時楊霖身邊站着幾個兒女，一個個臉上都掛着笑，楊緒冉更是攬着楊緒豐的肩大笑說着什麼，後者雖激動，但好歹還自持着幾分穩重，其餘像緒南、綰兒和子歸，那是根本就放飛了自我。
一家人來到外堂時，使者纔剛喝完了第一杯茶，見到人，當即跪地報喜，“國公爺，夫人，世子爺，縣君安好豐二少爺，恭喜了”
“好說好說，使者請起。”楊霖笑眯眯地將人扶起來，身邊王氏已將一小袋金珠子塞了過去。
大魏壽延二年，楊緒豐金榜名列第五，雖非三甲，但也是光宗耀祖之舉。家主楊霖大悅，當即下令擺流水筵席三日以慶麟兒高中。前來報喜的使者前腳得了王氏的金珠子，後腳又接了楊緒塵遞來的沉甸甸的紅封，頓時喜慶話一順溜地說，直說的楊家幾人各個喜笑顏開。
臨別前，楊緒豐隨口問了一句不知三甲何人。使者笑嘻嘻地拱手，“探花郎正是各位的老熟人，御史徐大人家的大少爺徐衿，榜眼則爲江右陳氏之子陳寬，至於本次狀元郎，想必各位也熟識，正是在南苑文試上以琴藝聞名的謝卓謝彥之。”
直至送走了使者，楊家衆人皆是一片沉默。良久，楊霖才淡淡笑道，“好了，莫要都楞着，還有許多事要做。豐兒也要準備一下進宮謝恩，還要去謝過恩師與座師，接下來怕是要忙上一段時日了。今日大喜，不談旁事。”
衆人這才紛紛行禮，各自下去做事。
“阿離，”楊霖喚住自家女兒，“備一份禮給你師兄，就以府上的名義，慶他得償所願吧。”
楊繾回看自家父親，見對方面上和煦如常，頷首，“女兒知道了。”
走出外堂，楊繾不意外地瞧見大哥正在岔路口等着自己，於是快步上前與其並肩而行。楊緒塵悄悄觀察着自家妹子的情緒，好一會才道，“這是喜事。”
“嗯。”楊繾悶聲答，“我是爲他高興的。”
“也不枉他顛沛流離十多年。”楊緒塵淡淡道，“如今他已按自己所想走上了該走之路，下一步，要謀謝氏爵位了。”
“還請兄長指教。”楊繾擡頭看他。
楊緒塵揉揉她的頭，不緊不慢地邁着步子，“本朝國公之位有五，王謝楊越蘇，除前二者外，身在其位的皆正當壯年。年輕一輩裏，還無人能以雙十年華居於高位。阿離，你想從謝彥之手裏搶那個第一嗎大魏朝百年來最年輕的國公爺這一名號，你要讓麼”
楊繾垂眸不語。
“子歸年紀尚幼，若是襲爵，怕是就此要分府而立。他小小年紀，過往十年長於北疆，你確定他能在盛京，在朝堂站穩腳跟”
“”
“謝彥之想襲爵，至少要等兩年。”楊緒塵條分縷析地逐一爲她分析着，“金榜題名只是開始，接下來他要先入集賢閣，半年後再請旨去旁處。若按他當初所言志向，半年後，刑部當有他一職。刑部乃陸相所轄，想要在那裏穩住腳跟，除非辦上幾件漂亮的案子，否則還要再熬上一兩年。兩年時間，子歸能趕上嗎”
楊繾抿緊了脣。
“王謝重建，並不衝突。”楊緒塵拉過自家妹妹，帶着她往錦墨閣的方向走去，“兩家非水火不容，誰在先，誰在後，都可以。我這麼說，你可懂關鍵不在於誰後一步重建誰就輸一籌，在於這個出頭鳥誰來做。”
“不能是子歸。”楊繾搖頭。
“爲兄也是這個意思。”
王謝重歸朝堂，意義非凡。雖然謝家只剩謝卓，王家嫡枝一脈裏也只剩下王睿，但子歸與謝卓相比差的卻不只是年歲。且不說勤政殿那位到底願不願意在晚年時瞧見王謝迴歸，單說這兩人一旦承爵，便意味着他們將要參與朝堂之事。謝卓倒還好，子歸怎麼辦
楊緒塵話中之意不僅如此。
之所以特意挑出這個問題來，關鍵在於這個“第一人”。無論是誰，只要佔了個“最”字，都會受到極大的關注。王謝翻案這麼多年，天家爲了表示對其迴歸的重視，首當其衝便要表態，而其他世族更是要對此有所反應，這便是第一個站出來的人所能得到的好處。