一個有着幾百年歷史的小國家。
而，就是這麼一個彈丸之地，楚國曆代君王先後發兵次數不下二十次，卻都是空手而歸，仍舊拿他沒辦法。
到了楚成王這一代，就開始有了出使外交。
通商，卻不通婚。
不是楚國不肯，而是吐火國不肯。
這吐火國之所以久攻不下，正是因爲他們的將士，個個口中會吐火。
三丈之內，吐出來的火苗，能將人烤熟。
所有的國家都認爲這是吐火國的女人天生自帶的一種功能。
吐火國的國君也不解釋，任憑這種沒有根據的話四處散開去。
到後來，還真有他國的人，偷跑去吐火國掠了幾個婦女和小孩回來。
與自己本國的男人結婚生子。
結果呢
還是不能吐火。
於是，許多國家都放棄了攻打吐火國的念頭了。
認爲這是一個山芋頭，很燙，又沒有什麼營養。
既然沒有了紛爭，便就有越來越多的人來吐火國遊玩。
吐火國的大門也永遠敞開着。
樊霓依順利地進了吐火國的城門。
她女扮男裝，一路上一直在擔心要編造出什麼樣的話來，才能進了這吐火國的城。
結果，比孫叔廷介紹的要簡單多了。
不需要什麼通關賄賂。
一進吐火國，便覺得有點身處一個小人國。
樊霓依覺得自己身高也不高。
可是，這吐火國滿街的男人身高，也都和她不相上下。
女人，則要比她略矮一點，不過，個個都長得很水靈，像是用一個模子刻出來的。
瘦，卻身材玲瓏有致。
白，卻是白裏透紅。
樊霓依走了許久，才發現一個現象。
這吐火國，都是女人當家。
樊霓依找了一家客棧住下，老闆娘是一個長得極爲標緻的少婦。
見樊霓依進來，小嘴甜得跟抹了蜜似的。
“客官，你是第一次來我們吐火國嗎”
“是。”
“那你來我們“阿嘜客棧”就是來對了，我跟你說啊，我們“阿嘜客棧”是整個吐火國最好的一家客棧，來這裏的客人都流連忘返了。”
樊霓依見老闆娘說話的那個風騷樣，知道，這裏不是普通的客棧。
是和“楚秀閣”一樣性質的風月場所。
心裏一陣彆扭，纔要退縮。
幾個身材高大的男人走了出來。
老闆娘立刻就跑去招呼：“若敖大人，你這是要去哪兒啊要不要我叫阿東嘜送你過去啊”
“小美人，你是第一天認識我若敖末的啊再跟我嗲聲嗲氣的，早晚我都要吃了你。”
“瞧你說的，你吩咐一聲，我就肯定把你給照顧得妥妥帖帖的。”
“還是算了，這裏有誰不知阿東嘜可不是喫醋的，我可惹不起他。”
若敖末揩了老闆娘白嫩的臉一下，笑呵呵地離去。
“這人是誰啊竟敢這樣對你。”
樊霓依皺着眉毛問，一臉地替老闆娘感到不值，白白叫人揩了油水。
“他啊是楚國的客商，常年來吐火國都是住我這裏。”
“哦，這有錢就是不一樣，說話都亮着底氣。”樊霓依邁進腿去，她知道，若敖末大老遠地來，絕不是隨便地過來遊玩了。
樊霓依自然也捨得給她賞錢。
“你好客官，我來給你送喫的。”
樊霓依才進屋觀察着房間四周的環境，沒想到外面的小二就敲門喊話了。
“進來。”
小二在聽見樊霓依的回話後，低着頭將酒菜擺放整齊。
樊霓依感覺得出，眼前這個小二武功不弱，看他步伐和呼吸就知道，他一定是以爲深藏不露的高手。
“我怎麼看你都不像個小二你叫什麼名字”
“客官好眼力，我叫阿東嘜。”
“難怪，原來是這裏的老闆。”
阿東嘜看上去也不過十六七歲的樣子，見樊霓依死死地盯着自己，兩眼情不自禁地朝桌上的飯菜看去，微笑着說：“客官要是沒有其他吩咐，那我就先出去了。”
“阿東嘜，我問你件事你別生氣啊。”
“客官你說。”
“你們吐火國是不是都講究男小女大的”
“客官這是什麼意思”
“我的意思是說，我看你歲數不大，可是你的夫人年紀卻似乎比你大不少。”
阿東嘜這才明白，原來樊霓依說的是這個。
搖頭笑答：“客官你誤會了，那是我姐，她叫阿東啼。”
“哦。那是我誤會了，對不起啊，阿東嘜。”
“沒關係，客官請慢用。”
阿東嘜退出房後，樊霓依仔仔細細地回想着剛纔阿東嘜的心裏。
她會讀心術。
初來乍到一個陌生的地方，自然要讀懂一些人的想法。
而，她從阿東嘜的心裏，讀取到了“若敖末的人”這幾個字眼。
雖然她不知道阿東嘜爲什麼這麼關心“若敖末”。
但是，她非常確定，住進這“阿嘜客棧”一點錯沒有。
很快，就該有一齣戲看了。
酒足飯飽之後，躺下休息片刻。
天色已暗，樊霓依滅了燭臺，仔仔細細地聽着樓上若敖末房間的動靜。
大概過了一炷香的時間，若敖末從外面回來，在房間裏匆匆忙忙地收拾着東西。
不一會兒，又聽見幾個沉重的腳步聲進來。
樊霓依屏住了呼吸，爬到了牀頂，離着樓板更貼近一點。
“若敖大人，久仰大名久仰大名啊。”一個細嫩的聲音，像是一個乳氣未脫的小毛孩。
“阿提滾珠大人，若敖末在這給你行禮了。”
“誒，既然有緣認識，就不分彼此了，來，坐下說話。”
一陣挪動椅子的聲音，隨後，幾個身子坐下。
樊霓依能感覺從樓板上掉下來的灰塵溜進了自己的眼裏。
不敢有任何的聲音發出來，任由眼淚自己滾落，兩手死死地扶着牀頂繼續偷聽。
“阿提滾珠大人，你大概也知道了如今我們楚國的局勢，這一個國家沒有了君王上朝理政，單憑几個丞相自己挑擔，傳出去不但名聲不好，而且，也容易引起內亂，所以，此次我前來，就是受了若敖天若相的委託，特意請貴國能給與出兵幫忙，牽制這楚國北城的兵力。”