學生一個個告別。單剩下一位虎頭虎腦的男孩子熟練地歸位書桌上用品，抹淨桌面，把兩條長條凳伸進書桌肚下方。他儼然一位小主人架勢，還打開壁櫃，大呼小叫：“哇，奶奶今天送來的紅燒肉”又昂頭閃着一雙賊亮的小眼睛，熱情地問：“阿姨，你和我們一起喫嗎”
思竹奇怪地問剛收了幾件衣服回來的小芸：“這學生是你們家親戚”
小芸只管疊她的衣服，並放進靠牀頭邊的布衣櫥內，一邊說：“他家長這禮拜出差，託我這管上幾天伙食，最主要的是狠抓學習。”瞅一眼正在撅起屁股掃地的韓旭升，難掩笑意：“這娃兒學習上非得要給他念緊箍咒，幹其他的就像換了個人。積極、主動還靈敏。”
韓旭升屁顛屁顛地簸上垃圾拿出去，一溜煙即回來。他像個旋轉不停的小陀螺，用實踐證明老師的首肯：“蔣老師，你們歇着，我來淘米。”二話不說就蹲在壁櫥前開櫃，還擡頭對思竹一臉燦爛：“阿姨，你喫多少米”
“阿姨不是小雞，不喫米。”楊思竹雙腳跳落地，吆着這一對師生：“走好喫街去，我請你們下館子。”
韓旭升掩嘴嘿嘿樂。
小芸哪會跟她客氣，當下取了便包挎上。兩閨蜜肩並肩往外走，韓旭升背起書包，盡好關門的職責，樂不可支地跟在後面。
西街子小學校門對面一條長長的窄巷，當地人俗稱好喫街，全是賣各種小喫和特色便餐。三人徑直去了間熟絡的小炒館。一落座，思竹大大氣氣指示韓旭升：“小胖子，你想喫啥，盡你肚子使勁點”
韓旭升擡眼觀察蔣老師的意向，見老師含笑不語，便饞蟲附體了：“糖醋排骨幹熗鯽魚”不好意思地笑：“阿姨，要不夠了你再添兩個素菜”
“過來些，”思竹勾手指引，韓旭升一張肉臉迎上去。她雙手捧着捏呀捏，哈哈笑：這臉胖嘟嘟的豈是這點肉食就養出來了別假打，喫開心，讓阿姨沾沾你喜氣”
“那就再來個土豆燒牛肉”小胖子順竿就爬，興高采烈：“蔣老師喜歡喫素菜，再炒兩個時令蔬菜”
兩閨蜜都滿意地朝小胖子豎大拇指。
不一會菜上好，閨蜜倆淺嘗即止，竊竊私語。
韓旭升一人大飽口福，不管老師們能不能分心聽，還不忘說他的：“我爸爸這次走之前說了，他回來要好好答謝蔣老師對我的照顧，一定請喫大餐。楊阿姨，你要一起來哈。我們蔣老師是最好的人，你和她是好朋友”他啃着雞翅搖頭晃腦：“所謂近朱者赤、近墨者黑。楊阿姨肯定也是位有愛心、善良的好人”
倆閨蜜都笑了，思竹笑得“噗噗”地：“我長這麼大還沒聽人這麼讚美過我，你這語文學得不賴哈”
小夥子羞怯不已，心虛地朝老師偷偷一笑。
“有進步。”小芸朝他鼓勵地點點頭。
喫罷飯回到校門口，韓旭升朝兩人規規矩矩各敬個禮，便自行往前方几十米的錦繡佳園走去，走着走着就連蹦帶跳。小芸急喊：“才吃了飯，慢點。”
小胖子果然收了身，慢吞吞地搖。
思竹說：“當老師還是蠻有成就感的。學生娃兒俯首帖耳、鞍前馬後。換別的誰你都耍不了這威風。”
小芸玩味地審視她：“看來別的誰又惹了你，想吐口水找我這來了吧小的全程奉陪。在我家睡不”
“正有此意。”思竹嘻嘻笑着撲她肩頭。
兩人一回屋，洗了把手就跳上牀。初夏夜晚微涼，腰間搭一薄被正好。
“我們都跨入大齡未婚女行列了。”思竹長吁短嘆。
小芸心有慼慼：“我們學校一位老教師前陣隔三差五就要給我介紹對象。我抹不開情面去相過幾次親，當然不了了之。後來就有些同事看我眼神都怪怪的。傳言我清高、冷僻，更風言我是不是有什麼隱疾。我就想不明白，我個人不處對象、不結婚惹着他們哪了但你明明有對象的嘛”
她想想自個兒都笑了：“”不過你那情況，好幾年不婚不分地耗着，擱我們學校那些中年女教師嘴裏，非得唾沫星子淹死。”
思竹有些苦悶如果要找傾訴者，真沒有比小芸更合適的人。她真誠、體貼、更不會廣而告之。
因此思竹便竹筒倒豆子了：“如今我倒怕周家顯給我提婚事。他們家形成了一個慣例，但凡只要我在，涉及到周家顯用錢的事，小到喫喝拉撒，大到成千上萬買車購物，都非我莫辭。我這幾年的工資，還有任性地從媽媽那討過的錢，有大多半都花他身上了。”
小芸感嘆道：“不是一條道的人啊，虧你還耗得了這麼久。”
思竹長吁短嘆：“我早知不妥了，還不是因爲太優柔。想着是既處了就不該散，盼着他總有一日定心幹一份工作就好了。打打牌我都想他愛就去吧，只要不太託大。但是他一直沉溺於他熟悉的一幫混喫混喝的圈子。”
楊思竹似氣理不順，骨碌翻身坐起，雙手抱膝：“小芸我跟你說，咱鳴澗縣說大不大，說小也不小。他那幫人的生活軌跡和你正經上班的人羣根本沒有交集。他們就像生活在另一個鳴澗。我在家裏、公司裏、你這兒，我覺得鳴澗光光明明、有聲有色。”
她一臉迷茫：“但和周家顯在一起的鳴澗是不一樣的，變成了散漫、霧霾、混天度日。他們中有很多故事，當時講的人當笑話講，聽的人也當笑話聽。後來我回想起時才琢磨出來，全是扭曲的價值觀”
“他們圈有個已成家的小夥，小夫妻倆經營一間糧油店，小夥時不時會偷偷溜來玩幾把牌。他還端大哥的架子勸人家，說你來錢不容易，起早貪黑做點小生意，幹一天掙的說不定一分鐘就輸了，好划不來嘛，輸了還搞得兩口吵仗打架。”
思竹自嘲地笑了：“說的好像他玩牌正經大統，本錢白撿一樣輕輕鬆鬆。他來錢當然容易，我那時候傻，他只要花言巧語哄好我就行。我錢不夠，我不是還有個對我予取予求的媽嗎全然想不到自己上班的倉庫盤點、辦公室做表的繁瑣；想不起父母種地挖藕、喚雞吆鴨的辛勞。他花得心安理得，哪看得見我們家的努力和血汗。”
小芸還是嘆：“他是想憑賭一鋤挖個金娃娃。”
思竹嘲諷似地笑：“幹正經事在他那多行不通啊，理由哪哪都足。還有個典故我給你擺。”
思竹繼續說：“有對鄉下的夫妻在縣城租間房住。老婆懷孕了，不工作，男的也不工作。自然男的生活軌跡和周家顯是一樣樣的。沒錢用了，他們那幫男的終極方法無一例外都是在父母或老婆身上撈。懷孕的老婆被他甜言蜜語糊弄，說有個多好多妙的方法幾個熟人合謀去別處牌桌套錢，每人投本完事後平分，萬無一失。”
小芸匪夷所思：“歪門邪道些”
思竹不以爲怪：“有這麼愚迷不悟的媳婦噠。大肚子老婆就跑回孃家去哭訴編造，說醫院檢查出娃兒有啥大毛病非得住院看去，否則母子性命堪憂。老父母逼得沒法，把唯一值錢的沒長壯的兩頭豬賣了。結果這錢當然就被小夥子瀟灑了。老婆氣得要去打胎、跳河。這事娛樂了他們一幫子好長時間”
小芸唏噓到：“這種男的迷女人的功夫還真是有一套。”
“沒有廉恥感，他們還人人標榜自己屬於孝敬父母的好男兒。要是誰從自己父母那誆來了錢，是要被衆人奚落，認爲不孝。但誰能從老婆或對象那弄來贊助賭資，便能榮貫整個圈，多有本事的男人讓女人肝腦塗地所以我現在才明白，我不是周家顯的愛人，是他的資本。”
思竹還在說：“他太情緒化，整天無所事事，把生活過成了瓊瑤劇。他藉着幾杯酒下肚，就要抱着你痛哭流涕不停喊你名字思思你千萬不要離開我，沒有你我活不下去之類”
“真滑稽啊，這場戀愛發展到女方沒有傷秋悲月，男的倒動不動就乾啼溼哭。這兩年我雖沒明說分手，但心思上是重了，他多少感覺了。我沒醉過酒，不知道是不是真有酒後吐真言。那麼大個男人，清醒時遊手好閒，酒後可會抓住你心軟的弱點了，哭得稀里嘩啦求你別離開他。這一招不費勁啊，還可以表演情聖，比安分守己地打一份工要容易多了。”
小芸寬慰她：“我雖不看好你們，但也沒想到你對這段情感經歷這般煎熬。道不同，不相爲謀。你如果心裏有了抉擇，就要堅持，別再反覆，怎樣我都支持你。”
“周家顯像塊重石把我心口壓着，”思竹語感滄桑：“再不搬走，我都不能暢快呼吸了。畢竟，誰也沒能耐成爲誰的救世主。”