思竹便提上了裝有自家下午剛宰殺的兩隻肥雞袋子，跟隨他穿過客廳偏門的飯廳，來到廚房。
廚房同樣把生活陽臺連成一體，夠寬敞明亮。何鈡梁媽媽鈡婷和大姐何鍾靈忙活着滿檯面豐富的食材。何家人身材面相都相似，個不高、膚白、偏肉感，女嫺靜、男儒雅。
何鍾梁正待開口，何鍾靈手一停，把思竹一瞧，笑盈盈的搶先說話了：“思竹妹子，好不容易把你盼來了人真神氣，瞧把我弟美得”她胳膊肘把何鈡梁一撞，逗得他借勢“哎喲”呼痛。
思竹甜甜地招呼：“阿姨您好，大姐好。”託上手中物：“從我家來剛宰好的雞，今晚喫不”
何母鈡婷六十出頭，洗淨手接過思竹的袋子，和顏悅色：“今晚菜備好了的，先擱冰箱頭。思竹啊，謝謝你爸媽費心了。以前還託人去你家買過雞呢，早知道我自個兒去，保管早把你娶進門來了”一通取笑把思竹都說上臉了。
鍾婷又對兒子較真到：“開年算好日子，趁早把大事辦了，家裏才齊全熱乎。”
三母子融融洽洽鬧着一團。
思竹羞得鑽進廚房，看水池內撂着蔬菜，撩起袖口就準備做事。
何鍾靈笑着擋住她：“新媳婦初進門是要當菩薩供起來的。鈡梁你帶思竹家裏各處轉轉，認認道。”
鈡婷也催促：“你小兩口出去玩去，別影響老媽烹飪傳家名菜。”
情侶倆樂得清閒，手牽手出來。
客廳裏，那對翁婿激戰正酣。一對戀人從大門鞋櫃對側的實木旋轉樓梯上到樓頂。
這城中樓頂就不像楊家鄉下院樓頂大片空置，幾乎寸寸派上了用場。
一圈外圍牆大半人高，內沿齊膝深再一溜土地，種了植被，天寒地凍，只幾星綠意。獨有南北角一枝臘梅依舊小黃花朵朵，幽香撲鼻。與鄰家相接的一排基牆處，幾顆落葉果樹牽枝而立。
中間地帶青石鋪就一條彎曲小道，沿路依次擺上各色高低大小不一的盆植。滿院除了枯枝和綠色依舊的野生草，此時看不出這裏曾經栽種過什麼。
臨樓梯口的一面搭了葡萄架，枯藤下一張四方小石桌，帶四墩小圓石凳，表面一律泛着青幽幽的光。思竹剛試着坐下便被涼意滲得跳起來，“格格”地笑。
何鈡梁滿懷感情的說：“天起暖這裏就美了，很多花兒開不斷。我媽還種上當季的蔬菜，我有空了都愛上來搭把手，這是我們家的開心樂園哦。”
樓道處由下而上傳來“咚咚”的蹦踏聲，還有小女孩脆靈靈的聲音：“舅舅，阿姨，喫飯飯嘍”
兩人聞聲下樓。何鍾梁半道抱起童童，嘻嘻哈哈衝下去。
餐廳大圓桌重重疊疊壘滿菜盤，熱氣蒸騰，香味繚繞。全家人無不喜氣洋溢圍坐上。何鈡梁打開一瓶紅酒，給男士滿杯。他再給母親倒杯雪碧，給姐大半杯雪碧兌些紅酒，思竹半杯純紅，他知道因人而爲。
童童葡萄珠般圓亮的眼睛跟隨舅舅手中的酒瓶起起落落，眼見酒瓶落桌了，可憐巴巴的：“舅舅”
何鈡梁便會意地在她牛奶杯中滴上一滴酒液。
小丫頭開心地看着那滴紅液在乳白色牛奶中彌散：“奶酒奶酒”她發明了一個新詞。
何國祥先舉杯向身旁的老伴動情說到：“孩他媽，謝謝您這麼多年任勞任怨爲全家人辛苦操勞。咱們孫女都抱上了，兒子也把優秀的女朋友帶回來了。咱家日子一年比一年好，這一樁樁、一件件都少不了你的功勞啊今個趁這大好團年夜，咱這享了你一輩子福的老頭子還得借你備下的菜、手中的酒，敬您，祝您健健康康、越活越年輕”
兒女輩都眼泛亮光感動地看着父母。
老夫妻倆深情互望，一手緊相握，一手碰交杯，淺飲。
四人和小童童一起紛紛共舉杯齊祝父母身體安康，新年大吉，全家纔開始品嚐年夜飯。
席間何國祥說道：“我們家今年最大的喜事，就是有了思竹這個準兒媳。識人要識家品，楊家父母是他們村上遠近聞名的勤勞本分致家戶，就一個姑娘，差不了。多大方得體，好女孩啊我們家兒子也務實、肯幹、肯奔，沒怪脾氣的。思竹，你放心，他欺負不了你。希望你們能修成正果。來，爸爸敬你們，祝永遠恩愛，相攜一生”
一對戀人舉杯接過了父親這滿滿的祝福，思竹不假思索，一口飲盡。
年夜飯罷，思竹向何家父母辭行。鈡婷塞來一個早備好的紅包，思竹羞怯推卻。鈡婷撫着她手把紅包塞進手心，溫言厚語：“這是禮數。這麼大個閨女初次登咱家門，以後成了咱家人我這心裏歡喜得，總得表示表示”她只得赧顏收下了。
幾人一起下樓到小區園內車庫門口。何家五金店夥計小羅早已候着，他接過何鈡梁手中鑰匙跑進車庫。一會兒小車開到了面前，姐姐一家三口先坐了上去。
剩下他兩人趁這段空時跑到了園中魚池旁。
頭頂高掛燈籠，假山上長長曲脊蜿蜒着晶晶閃爍的彩燈，一條細流由假山頂流下，匯聚成池中一個大旋渦，彩色魚便在水窩處悠遊。又聽鞭炮響，又見燈籠掛，又是新年到。
在這戶外紅色的寒冷的大年深夜，因爲年節的喜慶，因爲彼此的真誠相待，還因爲空中飛濺上滾燙臉頰的冰冷的水珠，一對不早不晚正當最合適年齡的戀人，緊緊地抱在了一起。
小羅很快接上他倆，一會便跑在了清塘村上的長坡頂。汽車頭燈雪亮，刺穿黑空，“刷”地一下便駛離了去年春節間的摩托事故發生處。
年年歲歲路未變，轉瞬便已陌路人。
鳴澗縣和衆多地方的風俗都一樣，正月里人們熱衷走親訪友。
初六上午，楊思竹和幾個同村姐妹在縣城閒逛。她們經過一集市路口時，碰見周家顯父母兩手提着裝滿生活食材的幾大袋子在站牌下候車。
思竹自然想起了今天是周家顯大舅的生日。每年這一天周家全家出動兵分幾路都要趕去姜大琴孃家。因爲是鄉下，所以周家父母一向送去的都是集市採購的各類實惠品。
一年時間，物是人非，這是一對曾經是家人般頻繁共處的長輩啊思竹不能視而不見。她緊走幾步，還是喊出叫過幾年的稱呼：“爸媽，是去看外婆吧”
周國斌頗有些觸動，“嗯”一聲應答：“就是，虧了你還記得。思竹啊，這一向可好你爸媽都好吧”
思竹連點頭，想前幾年周家父母都把她當成家裏一份子，對他們不是沒愧意的。
姜大琴心裏必難以釋懷，對思竹佯裝無視，只管甄別迎面陸續而來的客車。
不管對方態度怎樣，禮數，還是讓思竹對周家顯母親微笑致意。她見周家父母還是穿的陳年舊衣，心裏一軟，掏出坤包內錢夾數出八張不管不顧塞進了周國斌外衣兜，任憑他推卻着嚷：“使不得，使不得”
“這是給您二老拜年。”思竹心有慼慼。
姜大琴緩緩回過身。老兩口都看着她，明顯比實際年齡蒼老多的臉上悱惻難言。
當晚深夜，思竹被手機鈴聲吵醒。她頭腦裏第一個閃念就知道自己白日多事了。她恨恨地盯住屏幕上顯示的來電號碼，那串消失了半年的熟悉數字。
聲停，屏滅。她一口氣還沒呼出體腔，牀頭櫃、客廳、父母臥室座機同時驚響。稍知趣地響過三聲，便斷。
她果斷拿起手機，對着黑屏低語：“一、二、三”數到七，屛顯，不待聲響，她撳下接聽鍵。
周家顯那永不變的拖腔低沉的嗓音：“思思，我想你了，我他媽發瘋了般地想你”
愛與恨都已經淡漠了。她聽出了他的無法自拔，不免心軟，輕聲說：“過去了，你該重新開始。”
依然是無休無止的賴勁：“思思，我要見你。你出來，我非見你不可。你不出來，我砸你家門，被你爸打死都甘願。”話聲沉沉，一股拗勁。憑思竹對他的瞭解，能提前通知砸門都是一大剋制了。她忍着被脅迫的怒氣，裹上一身棉服，屏聲屛氣開門出去。
寒深露重，夜幕下的半空中家家屋檐下都掛着照明的燈籠。前面小學校方位一點紅光，那是周家顯壯行的菸頭。
周家顯坐在臺階上，“啃啃”輕咳。思竹在近旁站定，垂下眼簾。
半年時光，從盛夏走過寒冬，從至親進入陌路。兩人心思莫測地互望。
“你爸媽還好吧”思竹打破沉默。
“還行，你不是才見過嗎”周家顯親暱地低聲溫柔：“我爸說你還叫他爸，說你念舊。”
思竹轉移話題：“你弟小孩還好吧”
“挺乖的，大人掖住胳膊，能走兩步了。愛笑，小名就叫虎子。”
“虎子啊”思竹語帶喜氣。
“叫得真親熱，真像一家人。”周家顯甜膩膩的聲音。
思竹恨不得咬斷自己舌頭，問候他家人在他眼中不還是沒分彼此嗎
“哎，”他重重嘆口氣：“要是以前沒藥流，咱們孩子都該上幼兒園了。”他惆悵滿懷望着思竹，好像他是最受傷的那一個。