特德姜
終於完了
十五
赫拉魯穆醒來,臉貼在溼漉漉的石頭上。他什麼都看不見,但能感覺到身邊的水流。他翻動身軀,嘴裏發出痛苦的呻吟。他呼吸到了空氣。
時間慢慢流逝,最後,他終於站了起來,水從他腳踝下面快速流過。他向前走去,水在變深。他轉向另一個方向,於是,他感覺到了乾燥的岩石。
四周一片漆黑,像沒有火把的礦井。他用手在黑暗中摸索,這樣過去了好幾個小時。如果這是一個山洞,那它肯定是十分巨大的。他感覺到地面在向上傾斜,也許這是一條通道,這條通道能把他引到天堂。
他繼續往前爬行,不去想過去了多長時間,也不去想他將永遠不能從原路返回地面。儘管他才被水淹過,吞下了那麼多的水,這時,他仍感到口渴,並感到飢餓。
終於,一道光線出現在他眼前。
他跪下來,雙手緊緊地捂住臉,這是來自上帝的光芒嗎幾分鐘後,他慢慢睜開眼睛,看到了面前延伸開廣闊的沙漠。他剛從一片丘陵地帶的一個山洞裏爬出來。難道天堂也跟地上一樣上帝就住在這樣一個地方也許,這只是上帝創造的另一個領地,是另外一個地球或許上帝住在更上面的某個地方
一輪太陽掛在他背後的山頂附近,它是在上升還是下落呢
沙漠中有一條線在移動,那是一支商隊嗎
他向着商隊跑去,乾渴的喉嚨裏發出尖叫。當他馬上就要跑不動的時候,商隊發現了他,整個商隊都停了下來。
赫拉魯穆首先看見的確實是一個人,而不是一個鬼魂,手裏還舉着一隻水袋。赫拉魯穆一把搶過來,拼命地往喉嚨裏灌去。
“你被土匪襲擊了嗎我們正往埃瑞琪去。”
赫拉魯穆盯着他叫道:“你在騙我”
那個人後退幾步,上上下下打量着他,好像他已被太陽曬瘋了。
“可是,埃瑞琪是在幼發拉底平原上”
“是的,難道這有什麼不對嗎”又一個商隊的人走了過來,並準備好手裏的武器。
“我來自──我是──”赫拉魯穆停了一下,“你們知道巴比倫嗎”
“噢,那就是你的目的地嗎它就在埃瑞琪北部,從埃瑞琪到巴比倫算不上是一段困難的旅程。”
“塔,你們聽說過巴比倫塔嗎”
“當然聽說過,那是通往天堂的柱子。聽說在塔頂的工人們正在挖一條穿過天堂拱頂的坑道。”
赫拉魯穆一下倒在了乾燥的沙礫中。
“你病了嗎”商隊的人問他。
赫拉魯穆沒有搭理他們。天哪,他又回到了地球,他明明爬進了天堂水庫,卻又回到了地球之上。是上帝有意阻止他的嗎可他並沒有看到上帝,哪怕是一點點上帝存在的跡象。
也許,這是一種特別的方式,天堂的拱頂就在地球的下面,好像它們就緊緊挨在一起。但怎麼可能是這樣的呢赫拉魯穆躺在那裏,想得腦袋都快炸開了,還是一點也不明白。
然後,他覺得自己一下子就明白過來了。一個圓滾筒,他想,人們用一個雕刻有符號的滾筒滾過一塊柔軟的泥板,滾筒就在泥板上形成了一幅圖畫印。符號可能出現在泥板相反的兩端,但它們在滾筒上卻是肩並肩的排列。人們把天堂和地獄看成一張泥板相反的兩頭,中間就是天空和星星。然後,世界以某種奇異的方式捲起來了,天堂與地球就成了滾筒上兩個並列的符號。
如此一來,就知道上帝爲什麼沒有毀掉那塔了,爲什麼沒有因爲人們努力越出爲他們設定的界限而懲罰他們,因爲再長的旅程也僅僅只能讓他們回到原來出發的地方。他們幾個世紀的辛勤勞作不會揭示出比他們所知道的更多的創造,他們最後所看到的只是上帝無比傑出的藝術才能。
通過這種才能,上帝的存在才被指明,而又被隱藏起來。
而人們就知道了他們應該呆在應該呆的地方。
赫拉魯穆從沙礫裏支起身子,雙腿由於心裏的敬畏之感而搖搖晃晃。他要走回巴比倫去。也許他會遇到拉車的魯加圖穆,他會給人們捎話上去,告訴他們他所知道的世界的模樣。
後記
這個故事是我在和一個朋友聊天時想出來的,當時他說的是他在希伯來學校裏所學習的有關巴比倫塔的故事。他在那個學校裏學到的跟我所知道的有一些不同。當時我只讀過聖經舊約裏的版本,讀過之後也沒覺得怎麼樣。希伯來學校所教的版本更曲折,說這座塔非常高,爬上去要用一整年時間。如果一個人失足墮下,沒有人覺得特別難過,但如果掉下去的是一塊磚頭,砌磚的人會傷心得哭起來,因爲換一塊磚需要一年時間。
有人把這個故事稱爲“巴比倫人的科幻小說”。我開始寫作時倒沒這麼想過巴比倫人掌握了不少物理和天文知識,肯定會把這篇小說看成純粹的空想,但我完全理解這種說法。小說中的人物都是信仰宗教的信徒,但他們更多依賴工程知識,而不是祈禱。小說裏沒有出現一個神靈,所發生的每一件事都可以用物理知識加以解釋。從這個角度看,儘管小說中的人物具有跟我們完全不同的世界觀,但他們和我們所處的世界是完全一樣的。
嚴道麗譯
雪子的報復
星新一
在一間研究室裏,博士正在專心致志地製作着一種藥物。不久,只見他高興地嘟噥道:
“啊,完成了。我要再檢驗一下它的效果。”
然後,他抱起一隻貓向着狗籠旁邊走去、強悍兇猛的狗一見着貓就狂吠起來,那隻貓恐懼地渾身顫抖着。
博士把剛製成的藥塗抹在貓頭部,並把它塞進了狗籠。一般說來,要不了多久狗就會把貓給喫掉。可是也許是由於藥效的緣故,兩者相處竟是宛若無事一般,而且狗溫順極了。
“這下可好了,完全成功”
博士心滿意足地點着腦袋。
誰知這般情景卻被來玩的鄰家孩子雪子從暗處瞧得一清二楚。她不由得尋思道:
“這個藥真了不起它能夠這麼簡單地就把對方給嚇住了。我也試試看。”
雪子是個生性溫順老實的女孩子。因此,時常被小夥伴們欺負。每想到這點,她心裏總是氣憤得不得了。
就在雪子兩眼放光、極爲羨慕地注視着的當兒,博士似乎想起了有什麼要辦的事情,就出門去了。
“就趁現在,讓我來試用一下”
雪子敏捷地抓起桌上的瓶子,就往頭上塗起來。她並不覺得自己因此就顯得強壯了些;不過,效果肯定是會有的,這一點是她剛纔親跟看到的。
那藥中有着一股清香撲鼻的味兒。大概就是這種氣味把對方給嚇住的吧
雪子來到了外邊,在附近一帶到處逛着。不多一會兒,她發現了一個所要找的夥伴。
她毅然決然地向他招喚道:
“喂,你老是欺負我的吧”
果真有效。那個夥伴像要被整一頓似的,不由得害伯極了。然而,不必擔心。只見那個男孩轉過身來臉色蒼臼,顫抖着說道:
“是我不好,向你道歉。”
這個平時老是逞大王的夥伴,現在竟一反常態變得老實極了。雪子得力於奇妙的藥效,更進一言道:
“不要說了,下次再犯怎麼樣”
“對不起,對不起”
男孩終於哭哭啼啼地逃走了。雪子這下心裏可快活極了。
她一邊唱着歌,一邊兜馬路逛公園,一瞧見心眼兒壞的男孩就大聲喊到:
“我來報復啦”
“我,我不再欺負人了,饒饒我吧”
男孩們個個都認錯、逃走了。大人裏面,也有小心讓道的。這樣,雪子總算痛痛快快地算清了新仇舊恨,高高興興地到家來了。
當她剛跨進門檻、想回頭關門時,她突然大吃了一驚。只見許許多多的狗一隻接一隻地跟隨而來,她頓時大驚失色地喊叫起來。於是從隔壁走出了博士,他把原因告訴給她。
原來那藥不是用來嚇唬強手的,它只是靠着一種特殊的氣味來使狗馴服。對於這一點,雪子完全想錯了,實際上,男孩們怕她只是因爲她帶着狗的緣故。
反正想錯了也一樣,打那天以後,可再也沒誰來欺負或是嘲弄雪子了。