鮮血順着巴爾斯的手臂泊泊而出，流向了掌心直至指尖，看着駭人，可他是幸運的。
要知道健壯的成年草原狼咬合力驚人，如果對準要害攻擊，很可能撕咬的瞬間就能扯碎獵物的喉嚨。
此時的母狼已是拼盡了全力，但畢竟仍未從產後的元氣大傷中恢復過來。所以尖利的獠牙雖然扎破了皮肉，卻沒能刺得更深傷及骨頭。
巴爾斯不忍對於一心只想保護孩子的母狼痛下殺手，擡高手臂使勁往下猛甩，只想擺脫它的糾纏，快點完成自己的任務。但虛弱的母狼好像完全不顧自己的安危，任憑身體被人用蠻力生生提到了空中，也還死命緊咬着不鬆口。
幾番折騰，膂力驚人的巴爾斯竟無法把這隻野獸從手臂上甩脫出去。
巴爾斯知道，再這麼僵持下去，非但自己會消耗過大，若是讓母狼等來了羣狼歸來的援助，局面就會很難收拾，必須速戰速決。他用右手緊握成拳，衝着母狼的腰眼處發力重擊，這是皮糙肉厚的草原狼爲數不多的弱點之一。
伴隨“砰”地一聲悶響，受到重創的母狼終於支撐不住，鬆開了嘴巴的同時被彈飛出好遠，翻滾着摔在地面嗚咽起來。
結結實實吃了一記老拳後，它是真的沒有一絲反撲的能量了。精疲力竭的母狼沓着舌頭，側臥在光禿禿的地面不再動彈，只剩下展露在外的腹部還在急促的起伏。
看到沒有失手讓母狼喪命，它也不會再襲擊自己，巴爾斯才放下心來。他撕下身上所穿袍子的一角扯成布條，纏繞在被咬的左手小臂上緊固傷口止血。繼而轉動手腕、活動了一下五指，確認自己的行動沒有受限。
可這一番纏鬥下來，耽擱了不少時間。失去了洞穴保護的狼崽們暴露在寒風中，又驚嚇過度，各個都萎靡不振，緊縮成一團不再叫喚。
要是夭折了幾隻湊不夠數量，可就全都前功盡棄了。巴爾斯見狀急忙解開身上揹着的包袱，把帶有絨面的內裏朝上，平鋪開來。從挖穿的洞內小心翼翼捧出了所有的小狼崽，挨個把它們放置在溫暖柔軟的毛墊上。
巴爾斯數了數，一窩剛好8只，應該能夠滿足大王子的需求。他拎起絨布的四個角，拉到中間系成死結，做成了一個給狼崽們臨時遮風保暖的育袋，穿過手臂斜肩跨到了背後。
孱弱的狼崽們擠在育袋裏仍然不停地發抖，感覺到的巴爾斯猶豫了一下，還是將包袱轉至身前，改用自己胸膛的溫度確保這些脆弱的幼崽在回程路上性命無虞，便打算踏上歸途。
身後忽然傳來一聲低鳴，有氣無力，但能讓人聽得真切。巴爾斯扭過頭去，看見母狼幾次強撐着想從地上爬起身來，卻都以失敗告終。只能半擡着腦袋，望向它無法戰勝的對手，眼神中充滿哀怨，似乎在爲請求眼前的人類網開一面做最後的努力。
說實話，母狼剛纔破釜沉舟的護崽行爲就着實令人欽佩不已，而現在放下荒原霸主的孤傲，爲孩子祈求生路的舉動更是感天動地，甚至讓巴爾斯暗想，人類母親能給予幼子的關愛也不外如是。
巴爾斯心中很是觸動，但很可惜，母狼唯一的願望也正是他註定無法滿足的要求。他來到這頭猛獸的身邊蹲下，從袖袋裏掏出一把風乾的肉條放在母狼的嘴邊，這是他隨身攜帶的乾糧。
雖然跟狼崽的生命比起來幾根肉條根本不值一提，但巴爾斯一時想不出其他更好的方式。只能留些食物下來，權當給遭受無妄之災的母狼賠罪了。
當晚，遠離草原狼的地盤後，巴爾斯沒有急着連夜趕路，而是露宿在了曠野之中。他在一片窪地裏燃起了篝火，徒手刨出了一個避風的土坡，將絨布包袱放置其中。
嗷嗷待哺的狼崽們與母親分離後，斷了唯一的食物來源，一個個餓的嚶嚶直叫，讓人倍覺可憐。這個擁有魁偉身材的大漢就如同一個細緻體貼的母親一般，逐一把嬌小的幼崽抱在懷中。拿出事先準備好的皮囊，將裏面盛有的羊奶，一滴滴地親手喂進他們的嘴裏。
直到深夜，所有的狼崽們都飽餐後沉沉的睡去，巴爾斯纔得到了片刻的喘息。不過他沒有倒頭昏睡，而是跪坐於地，雙手合十，擡頭仰望着佈滿漫天繁星的夜空。整晚都虔誠地向長生天傾述自己的罪孽深重，徹夜未眠。
回到現時今日的奇源部落，大王子蒙克的帳房內。
“巴爾斯，巴爾斯”
蒙克對着心腹愛將叫了好幾聲，巴爾斯纔回過神來，連續幾日的奔波加上沒能有充足的睡眠，讓這個鐵漢的腦中也有點發懵。
“大王子...您還有何吩咐”
巴爾斯嘴上應道，可心裏還陷在昨日掏狼崽的思緒中久久不能自拔，他不知道長生天有沒有聽見他的禱告，會不會赦免自己這個有罪之人的靈魂。
“手臂上的傷要不要緊”
蒙克注意到了巴爾斯包紮的繃帶，關心的問起了部下的傷勢。
“回大王子，區區小傷，並不礙事。”
雖然嘴上不說，但主人的貼心讓巴爾斯很是感動。
“那就好，我看你面色蒼白，長途跋涉也確是辛勞，趕緊回去休息吧。”
蒙克見巴爾斯心不在焉，回答得還有些遲緩，只道是手下的體力快要消耗殆盡。他站起來走到巴爾斯身邊，拍拍他的肩膀，勸他早點回房補覺，言語間帶着少有的體恤。
“屬下不累，大王子有事儘管吩咐”
蒙克關切自己的舉動讓巴爾斯心中的負罪感頓時減輕了不少。相較於對野獸的心生憐憫，他還是更珍惜大王子與他在患難之際、同甘共苦的歲月裏培養出深厚的主僕情感。
“別在這裏空耗心神，目前爲止你做得非常出色。”
得到蒙克的肯定，讓巴爾斯更是覺得主人沒有忽略自己的付出，就算赴湯蹈火也值得。
“巴爾斯願效犬馬之勞”
他起身抱拳行禮，腦中也拋除了剛纔的所有雜念。
“再過幾日，纔是不容錯過的重頭好戲，少不了讓你出力”
大王子被心腹的誠意感染，忍不住又對他誇讚起來。
“有些事，還是交給你操辦我才放心，快去睡吧。”
蒙克再次催促巴爾斯回去休息，疲倦也的確襲向了這個巨人的全身，他恭敬地退出大王子的帳房，朝自己的住處走去。
掩上房門後，蒙克的臉上依舊掛着興奮，巴爾斯帶回來的東西令他十分滿意。大王子忍不住佩服起自己的陰謀來，他眼神裏充滿了期待，摩拳擦掌的樣子恨不得看到自己狠毒的計劃立刻全部實現。
屋外又響起隆隆的悶雷，帳內的燭火在無風的環境下竟也飄搖不定，將蒙克嘴角的笑容映射在幕牆上，投成了一副扭曲詭異的剪影。