“這是幾時發生的事情”
長老一邊詢問莫日根，一邊翻動着孛兒帖的眼皮和嘴脣，沒有得到他的任何迴應。
“也就一炷香的功夫前，我曾試着替師兄吸出毒液，但未見成效。”
莫日根據實回答，掀起孛兒帖的褲腿讓呼和魯查驗，生怕貽誤了救治的最佳時機。
“你做得對，可曾看清那毒蛇的樣貌”
長老先肯定莫日根處理危機的及時果斷，又緊接着繼續問道。
“那長蛇有三指粗細，身上佈滿金色與黑色相間的花紋，弟子叫不出名字。”
莫日根努力回憶着剛纔瞥見的毒蛇特徵，不免再次爲這能奪人性命的美麗花紋膽寒不已。
“金環毒蛇”
聽到弟子的描述，呼和魯長老脫口而出，臉上同樣露出了喫驚的神色。他從記載鳥獸的典籍中讀到過對於這種毒蛇的描述，但也不曾親眼見過。沒想到這蛇毒侵入人體，居然會形成如此險惡的症狀。
“師父，您既已清楚毒液出自哪種蛇類，趕緊對症下藥吧。”
聽聞呼和魯長老知道元兇的名字，認爲師兄有救了的莫日根迫不及待地請求師父救治孛兒帖。
“雖能識毒，可我這裏並沒有解藥。”
呼和魯的回答可能要讓莫日根失望了，急火攻心的他有些失態。
“如果師父都束手無策，那豈不是沒人能救孛兒帖的性命”
“不要着急，我不是說孛兒帖必死無疑，村落裏也許還有一人能扭轉乾坤，我這就帶孛兒帖去尋他。”
呼和魯平靜地說道，但語氣間似乎很有把握。
“我陪師父一同前往吧。”
莫日根自告奮勇要背起昏迷中的孛兒帖，卻被呼和魯擺手阻止。
“你到內房去，那是我存儲各類藥草的地方，記住取紫草、地榆、黃柏、冰片四味藥材研磨成泥，等我回來備用。”
囑咐完畢，長老便托起孛兒帖，風風火火地離開了住所。
莫日根雖然憂心忡忡，但也必須服從呼和魯的命令。他來到長老居所的裏間，一進入其中，就被佔據着整面牆壁的櫥櫃吸引了注意。
那紅木的櫥櫃上整齊排列着許許多多四方格子的抽屜，每個抽屜上均帶有刻着藥草名字的木牌。裏面大部分的藥草，莫日根都在平日的學習積累中有所瞭解，但即便如此，仍有相當數量稀有罕見的名字他之前從未聽聞。
原本以爲自己已經足夠刻苦用功，但站在一整面牆壁的生僻藥名下，莫日根頓時感到了所學知識的淺薄，不禁心生愧意。慌亂間他四處尋找師父方纔交待的幾味藥材，抓緊時間調配研泥，期望能爲遭遇不測的孛兒帖盡些微薄之力。
另一邊，呼和魯抱着身中蛇毒的孛兒帖，來到了村子裏一個不太起眼的角落。那兒有座低檐的破舊殿宇，屋頂的瓦片殘缺不全，木製的房子也似乎很久沒有清理打掃。
平日裏侍者如果沒有收到特別的吩咐，一般不會來到這裏，所以整座殿宇看上去與村落有些格格不入，甚至略顯破敗。
呼和魯長老拉開房門，屋外的光線射進室內，由於角度的關係，只照亮了很小的範圍。大部分的區域依舊被黑暗包圍着。
“邪無長老，呼和魯有事相求。”
此處竟也是一個蠱毒薩滿教長老的住處，而且聽呼和魯的口氣，對這位長老很是敬重。
“不必客氣，進來說吧。”
從房內的深處響起一個沙啞的聲音，招呼呼和魯進屋。
來到室內後，呼和魯將孛兒帖平躺在一張木桌上，待自己適應了昏暗的光線後，才循聲望見了邪無長老的身影。
那是一個身形佝僂的老頭，蓬亂的銀髮下擁有一張其貌不揚的面龐，滿臉的皺紋下，一隻佈滿麻點的紅色酒糟鼻極爲醒目，常人見了只會用醜陋二字來形容此人的長相。
此時的邪無埋頭於堆積如山的瓶瓶罐罐中，手裏捏着一隻亮黃色蟾蜍的屍體，正研究其體內毒素的藥理性。
“呼和魯長老又遇到什麼麻煩啦”
邪無頭也不擡，語氣傲慢地發問道。
“我門下弟子被劇毒金環蛇咬傷，呼和魯不知如何解毒，還請邪無長老施以援手。”
知道邪無脾性本就放浪不羈，呼和魯爲了挽救孛兒帖性命，主動放低了姿態。
“區區金環蛇毒，就讓你抓耳撓腮、束手無策啦”
邪無似乎並不領情，反倒趁機挖苦起呼和魯來，很是享受別的長老有求於自己的時刻。
“早就說過，你那些藥草也就治個頭疼腦熱，到頭來，遇上至毒之物，還是我的法子靠譜。”
“這麼說，你確有解毒之法”
呼和魯不計較口舌上的爭辯，只關心邪無有沒有救人的手段。
“世間毒物均有剋制之法，還不曾有哪種難倒過我，只不過嘛...”
邪無長老欲說還休，一副胸有成竹的樣子。
“有什麼要求長老儘管開口，我呼和魯一定滿足。”
呼和魯很少有求於人，他不希望身爲得意門生的孛兒帖殞命今日，對着邪無滿口應承。
“你只要答應我一件事，我定能保這孩子性命無虞。”
“長老請講。”
“這小子身中劇毒多時竟然能挺到現在，我見他身上頗有些蠱毒薩滿的潛質，不如讓與我來教導可好啊”
呼和魯根本料不到邪無會冷不丁冒出這麼個奇怪的要求，當面和自己搶起了弟子，一時間不知道該如何回答。
“你放心，我不是現在就要人搶你功名。等你培養他成爲祭司之後，再派來這裏跟着我深造，繼承我衣鉢，豈不美哉”
說實話，呼和魯對於孛兒帖還是頗有期待的，不希望他的未來是像邪無這樣困於斗室內醉心研製毒劑，變得瘋瘋癲癲。但他清楚眼前人的倔脾氣向來說一不二，權衡再三，縱使心有不甘，在非常時刻，也只能點頭答應下來。
“好，爽快呼和魯長老請在門外稍候片刻，待我以毒攻毒，助這小子化險爲夷。”
呼和魯退到室外，邪無掩門開始配製毒劑。沒過多久，一股難聞的刺鼻氣味就從屋內飄散出來，隨着孛兒帖在一陣劇烈的嘔吐聲中醒轉過來，雖然不知他用了什麼方法，但竟然真的讓先前不省人事的少年脫離了險境。
入夜，被送回自己木屋休養的孛兒帖已意識清醒，甚至能與人開口交流。
莫日根幫躺在臥榻上的師兄，往潰爛的傷口處塗抹長老吩咐配製的藥泥。雖然不知道發生了什麼樣的奇蹟，但他很高興呼和魯長老把孛兒帖從死神手裏拉了回來。
“今天真是太謝謝你了。”
孛兒帖的聲音有些微弱，對於昏迷期間意識不甚清晰的他，只是覺得如果沒有師弟莫日根第一時間的救助，自己今天十有八九是在劫難逃了。
“師兄不必客氣，要謝也得感謝師父，是他救了你的命，我只是做了該做的事情。”
莫日根並不認爲自己做了多麼了不起的壯舉，相反還對學藝不精的事情耿耿於懷，說完這句話後就沒再開口。
孛兒帖也沉默着閉上雙眼，可不管如何絞盡腦汁，都無法記起在邪無住所的那段時間，到底發生了什麼事情，甚至根本不知道邪無長老的存在。這種斷片式的虛無感令他沒有重獲新生的喜悅，卻無端平添一種悵然若失的恍惚。
本應是大難不死，值得慶賀的當下，卻在兩個少年的緘默無語中，陷入了一種奇怪而又尷尬的氣氛。