李炟從白袍軍和元顥的隨從中各挑選50人，負責戰俘的甄別工作，李炟親自對這100人進行了培訓，並編寫了甄別手冊供大家實際操作。
“從他們放下wu qi的那一時起，他們就不再是你的敵人，而是你的兄弟，這個觀念必須要樹立。”李炟的培訓從轉變大家觀念入手，觀念轉變了，做起來就容易的多。
聽到李炟的話，下面就炸開了鍋，特別是陳慶之的白袍軍，很難接受李炟的思想和觀念。他們都是跟着陳慶之徵戰多年的老兵，兇狠勇猛是他們的信條。在陳慶之以往的經典戰例中，由於多數是以少勝多，哪裏有時間和精力顧及戰俘的處理工作，往往是任由部下肆意屠殺，對手怕陳慶之打仗時的拼勁和狠勁，更怕陳慶之戰後殺俘。李炟想補上陳慶之的這塊短板，並從陳慶之的隊伍中培育一批有現代戰爭觀念的骨幹人員，這次戰俘甄選工作就是最好的機會。
李炟與負責戰俘甄別的50名白袍軍喫住在一起，除了正常培訓外，還向他們介紹後世戰爭形態的變化，wu qi裝備的升級，重點講了冷兵器後，新式wu qi的發展。聽得50名白袍軍滿臉驚恐，更加堅信李炟不是人，一定是神。
然後，100人甄別人員按照5人一組，對5萬名戰俘進行甄選判別。
100人對5萬人聽起來很恐怖，不知道如何下口，何年何月能完成甄別。
其實很簡單，李炟確定了戰俘走留自願的原則，首先讓5萬人站隊。在睢陽府前的巨大的廣場上，每一千名戰俘爲一隊，李炟向大家講清對戰俘的政策：走留自願，願意走的站在左邊，我們發給路費，但必須回家；願意留下的站右邊，我們將一視同仁，量才使用。
由於南北對抗，加上北魏內部混戰，很多戰俘多年沒有回家了，今天戰敗不僅沒有被殺，還能領到路費回家，有一半以上的戰俘選擇了離開，回去看望妻兒老小。留下的大多是身經百戰的老兵和一些無家可歸的士卒，他們要麼在軍隊呆的時間久了，對軍隊產生了感情，輕意不願離開，要麼無家室牽掛，在軍隊還能喫口飽飯，反正跟着誰都是當兵，留下來加入陳慶之的白袍軍或者到元顥的隊伍裏去，都是能夠接受的。
留下的約2萬名戰俘，進行了分組。每千人一組，與李炟組建的集訓隊相結合，5人一組的集訓人員負責1千名戰俘。這個工作比較細緻，重點考察戰俘的思想素質、身體素質、軍事技能三個方面，全爲優秀的作爲白袍軍預備人員再進行集中整訓。思想素質好，身體條件和軍事技能較好地送到元顥的隊伍，組建元顥建武新朝新軍。對北魏政權死忠或思想品質不好，有不良惡習的軍痞，強制遣散。
按李炟的要求，整個甄選工作必須一天完成，大戰在即，不容拖延，各組在睢陽府前的廣場上熱火朝天地進行甄別選用。
陳慶之的白袍軍在將士選撥上本來有一套自己的辦法標準，李炟同意結合使用，不搞絕對化和形式主義。有些老兵經過的戰爭無數，看人眼光獨到，也可用到戰俘選取上，只要能選到優秀的軍士，都可拿來使用，但李炟確定的三條基本原則不能變，這是甄選工作的根本，李炟對各組選撥的人員進行了抽查，基本能夠達到要求。
但也有甄選工作走了樣的。李炟在抽查中發現，有一組留下的全是兵痞子、兵油子，站沒站相，座沒座樣。原來是集訓隊三名元顥的兵士收了戰俘的好處，這三人依仗自己是元顥的護衛，不聽同組兩名白袍軍的勸告，徇私枉法。李炟命行刑隊各打二十皮鞭，開除出集訓隊。另有一個小組的負責人是元顥的隨從，甄別中以是否忠於元顥爲標準，專門留下見風使舵、善於鑽營的投機分子，這些人平時喊喊口號，撈取個人利益還可以，真到戰場上，指望他們拼命殺敵，想都不要想。李炟命人將元顥的隨從退還，由元顥親自處理，並建議元顥開除此人，他留下的戰俘全部遣散。
喫過晚飯的陳慶之將軍來到廣場瞭解甄選情況。
“威武將軍，還沒有喫晚飯嗎”
“陳將軍，還沒有，等一會甄別結束再喫飯不遲。這戰俘甄別優選工作大家是第一次做，還不太熟練，所以要多用些時間，這次做完後，形成一套完整的操作規程，每個人都知道自己怎麼做，做什麼，就容易了。請陳將軍放心，李炟定不辱使命，按時完成甄選工作。”李炟向陳慶之做着解釋。
“萬事開頭難不用急，有什麼困難告訴我。”陳慶之非常理解地邊走邊看，到各小組詢問下情況，拍拍留下的優秀戰俘，很滿意地對李炟點點頭。說：“確實都是好苗子。”
“鐵都是好鐵，但還要經過千錘百煉，才能打造成刺和敵人的利劍。”李炟自言自語。他本來想說鋼都是好鋼的，但陳慶之沒聽說過什麼是鋼，所以改爲鋼爲鐵，便於理解。
“這些人明天就開始整訓，可以作爲將軍的預備隊和兵員基地，邊訓練邊戰鬥，我想很快就能打造成像白袍軍一樣無堅不摧的英勇鬥士。”
陳慶之非常滿意，帶着衛兵返回大帳，部署進攻考城的方案。
李炟他們的戰俘甄選工作終於完成。留下的2萬名戰俘，最優秀的5000人留在了集訓隊，一chéng rén交給元顥組建建武新軍，5000人遣散回家。
馬不停蹄，第二天集訓隊正式開課。李炟選擇白袍軍一名五品伏波將軍爲集訓隊隊長，一名都尉爲副隊長。從元顥的隊伍中選取撥10人一塊參加集訓學習，結束後自己組織本部人馬進行整訓。
集訓就在睢陽府進行，李炟把5000名戰俘按現代軍隊編制進行了分配。5000人分成5大隊，每大隊1000人，設正副大隊長各一名；每大隊分10小隊，每小隊100人，每小隊設正副小隊長各一名；每小隊分10班，每班10人，設正副班長各一名。班是最基本的戰鬥單位，配置弓箭手3人，長槍手3人，勾鐮手3人主要負責對付敵方的騎兵，用來割馬腿，狼牙棒手3人由弓箭手兼任，上馬持狼牙棒，下馬用弓箭。
集訓隊的課程由李炟親自編寫。上午進行思想教育，下午是軍事體能訓練，每天會操，每週比武。
思想教育的內容主要是解決戰俘爲什麼當兵爲誰打仗的問題。對這個問題大家都很好奇，多數兵士回答說：爲了喫飽飯才當兵。這些兵士都是普通百姓出身，多數家境貧寒，當兵能有飯喫，所以來當兵了。李炟引導說：“如果僅爲喫飯當兵，你絕不是一個好兵。不想當將軍的士兵不是個好兵，我們是爲建功立業，封妻廕子，流芳百世而當兵，這樣你纔是一個好兵。”李炟本來想說爲了解放受苦受難的廣大百姓，又怕大家聽不明白，一時半會也講不清楚，臨時改變主意。拿破崙絕對是一名偉人，不想當將軍的兵不是個好兵，李炟把他的話拿出來，一下就講明白了爲什麼當兵打仗的問題。