此時的朱提郡中屯駐有數支大軍。其中堅力量，便是姜維自蜀中帶來的三千五百無當軍，這也是平南將軍本陣所在。
其次是從美姑一帶招募來的四千夷人士卒和來自僰道的叟兵千餘人，還有朱提、朱提兩地豪族獻出的青壯六千人，及受他們僱傭而應募的遠近部落番兵四千餘人。
合計兵馬一萬八千有餘。
姜維以降，漢將有孟琰、張嶷、霍弋、趙廣，番將有鄂煥、李求承等人統御各部，昨日又有沙摩柯、馬忠的加入，如此鼎盛之陣容，在南中一帶端的是兵強馬壯，將星雲集，頗令李遺豔羨不已。
而根據李遺提供的情報，叛亂的朱褒裹挾了近萬士卒，庲降都督府下僅有士兵四千餘人。
雙方拉鋸已有月餘時間。先是朱褒圍攻平夷軍營，李恢指揮有度，朱褒屢攻未果，未免後院失火，退入且蘭城中堅守，攻守之勢互易。
且蘭城是牂牁郡治，李恢自忖兵少，難以獨立攻克，這纔有了邀請姜維援軍之事。
姜維爲防備益州郡的雍闓乘亂攻打朱提、越巂兩地，留下霍弋暫代太守一職處置郡中諸事，僅點了無當軍兩千人、鄂煥部一千人以及沙摩柯部合計四千人趕赴支援。其中沙摩柯部已在平夷李恢軍營處集結。另邀請孟琰作爲參軍同往。
因是攻城之戰，他向大姓們徵調能工巧匠。
諸大姓爲討太守的歡心，又礙着孟琰的面子，不過半日功夫，就調派了百餘工匠送入軍營聽用，並親自送上衆多糧草軍資，以壯行色。
八月初三，大軍在諸人的殷殷送別中開拔出城，距李遺送信，不過隔了一日。
大軍輕裝簡行，在李遺的引導下，沿着山道快速東行，
這一番行軍，姜維切身體會了到夷兵腳程之健。這些夷人腳上大多隻穿了一雙草鞋，但翻山越嶺，當真如履平地，每日行軍，都能遠遠甩下漢軍一大截路，途中既不抱怨，更不叫苦，讓姜維對他們有了新的認知。
朱提距離庲降都督府駐地平夷行程五百里，平夷距且蘭城再五百里。
大軍在七日後抵達平夷駐地，李恢得了消息，親來迎接。
時李恢的官職是庲降都督，等南中克復後，將長期管理南中諸郡；而姜維的平南將軍之職是戰時臨時設置，戰後大抵還是要班師回朝的，僅從官階論，還是李恢稍高半級。
故姜維先行下馬，抱拳道：“奉都督之令，維特來參贊。”
李恢敬重姜維戰功赫赫，又兼他自忖並非武將出身，于軍事一道造詣尚淺，攻克且蘭還需仰仗眼前這個年輕人，故其態度也十分熱情。
“眼下南中諸郡，都在盛傳伯約之勇武，恢多有耳聞。今日一見，果真軍容雄壯。伯約此來，朱褒授首之日當可期也！”
此時，沙雕也領着千餘五溪蠻勇士趕來拜見姜維與沙摩柯，並就此匯入麾下。
說起五溪蠻的勇士，他們途歷經百死，留下的都是精銳果敢之輩。李恢眼熱了很久，所以自蠻人進入牂牁以來，他多以糧食藥品接濟，也表露過想要收攏的心思。
但彼時沙摩柯卻斬釘截鐵拒絕道：“我族得姜維之計，方纔能免於滅族。大丈夫有恩必報，要投也當投姜維。”這纔有了跟隨馬忠、李遺一道前往朱提的事情。
幸得工匠們的加入，他們一路上逢山開道、遇水搭橋，大軍終在八日後抵達且蘭城外。
一俟建好營盤，姜維便邀了李恢一道登上一處山嶺觀望敵情。
此嶺形似馬鬃，故稱馬鬃嶺，由此處俯視，叛軍防禦盡收眼底。
且蘭城池位於一處谷地，四周高山環繞，城池佔地並不甚廣，城牆高約莫丈餘。這種規制的城池放在中原，只能算個小城，但在南中一帶卻稱得上防禦嚴備。
八月臨近秋收，但城外的農田早已被大火毀去，這是朱褒所行的堅壁清野之策。
回營路上，兩人開始制定攻城的計劃。因李恢軍爲主軍，姜維軍爲客軍，經過一番商討，定下由李恢軍先攻。
分別前，姜維提醒道：“朱褒攻殺丞相派來的益州從事常房，反誣陷常房謀反，更起兵響應雍闓，此人已知自絕於大漢，必負隅頑抗，不死不休。都督還需小心。”
李恢道：“不錯，明日還請伯約爲我掠陣。”
次日，姜維擺好防禦的陣型後，李恢旋即指揮大軍發動攻城。
他的戰法大抵還是傳統的套路。
即以弓手齊射壓制城牆上的敵軍，掩護衝車及雲梯部隊抵近攻城。這套戰法中規中矩，李恢的指揮也無甚錯漏之處。
而朱褒久任牂牁太守，熟知漢軍戰術。他命弓手居高臨下與李恢軍弓手互射，因有高位優勢和城牆掩護，反而優勢佔盡。
他又用滾油火燒戰術毀去衝車，用檑木掃蕩雲梯上的漢軍，皆得奏效。
李恢軍攻城三日，不僅毫無進展，反而落得個灰頭土臉，敗下陣來，不得不親到姜維營中求助。
“朱褒這廝，當真難纏啊！不知伯約可有什麼破敵之策？”
姜維道：“維這幾日繞城觀察了一圈，有些心得。觀且蘭城牆不過丈餘，維有一計，三日內可破朱褒。這幾日，煩請都督掠陣。”
他連夜召來工匠，吩咐道：“本將命爾等三天之內打造十副雲梯，五架攻城車。”
雲梯是常見的攻城器械，諸工匠大抵都知道製作的辦法，但攻城車卻不曾聽聞，紛紛討教。
姜維從懷中掏出一圖，視以諸人。只見圖中畫有一輛隔了兩層、高約一丈半、外蔽皮革的木車。
這是他依據記憶中呂公車的樣式繪出的極度簡化版。後世的呂公車，即傳統印象中的攻城車，高約三丈、可容納百餘士卒，下設木輪，以牛拉或人推，可出其不意推至城下，因與城同高，可直接攀越城牆，與敵交戰。
但姜維知道眼前這幫工匠沒有軍器監匠作的精巧本領，定然做不出那般精妙的器械，故退而求其次，只畫了個極度簡易的樣式。
匠人圍着圖紙討論了一會兒，見不過是個搭積木的工作，情知無甚難度，便應承下來，分頭準備。
姜維又請來孟琰，囑託道：“牂牁大姓受朱褒裹挾，多有助紂爲虐之舉。聞朱提、牂牁兩地大姓百年來素有姻親，平日多有來往，請孟兄休書一封，言朝廷大軍只誅首惡，餘罪不論，請城中大姓謹守本分，好自爲之。”