是夜，劉備處置完公務，於中軍舉行簡宴，款待張郃。
張郃一身布帛覆面，進入帳中，見劉備早已在門口迎候，湊得近了，但見劉備發須灰白，身形略顯佝僂，比之當年已是蒼老不少，唯獨雙目清朗，炯炯有神，湛然一如昔日。
終是面對着一方雄主，張郃脫下布帽，抱拳躬身道：“敗軍之將，見過玄德公當面。”
時劉備已然稱帝，張郃若要禮貌些，須以“陛下”稱呼，今以“玄德公”稱呼，多少有些託大。
劉備卻絲毫不以爲意，笑道：“既是故人，何必見外。”邊說，邊微笑着將張郃引到案前坐下。
張郃見狀，心中不由感慨道：“曹公之後，僅以名望論，此人已是天下第一人矣，聞其恢弘雅量，果然名不虛傳。”
左右坐定，劉備命下人奉上酒水，舉杯道：“你我俱出身河北，當年我在平原縣任職，與將軍僅百里之隔，多聞將軍之名，可惜緣慳一面，不想今日一會，竟等了三十餘載今河北故人多已凋敝，在世者已寥寥無幾矣，此一杯，敬將軍，更敬故人。”
說罷，仰脖一飲而盡，張郃見了，忙道不敢，亦舉杯相陪。
寒暄幾句，屏風後忽有風雅的琴瑟聲響起，張郃一愣，心道：“聞劉備一身戎馬，並無絲竹之好，今日軍中宴飲，怎有雅樂傳出？”
頓了一頓，恍然道：“定是他知我喜好雅樂，故意爲我而設，是了，今日他宴會請我，故意示好，想來存了招攬之意，豈不知如此太也小覷我張儁乂，我既已決心報答曹公，又怎會晚節不保，做出似於文則（于禁字）投降關羽那般蠢事罷了，他不出言延攬便好，如出言招降，我當嚴詞拒之，縱觸其逆鱗，不過一死耳。”
主意既定，張郃心結頓時解開，言行舉止放開許多。
許是見了老鄉之故，劉備談性甚濃，聊起河北故人故事，往往張郃亦知之甚詳，多能附和，間或做些點評，亦多顯公允，劉備心中高興，多喝了幾杯，話題漸漸從人物軼事，漸漸談至山川地理。
張郃善處營陳，知悉地形，上述話題莫不能一一應對，只是他面上雖然坦然飲酒閒談，實則卻如坐鍼氈，時刻防備着對方突然冒出招攬的話語。
如此酒過三巡，劉備再飲一杯，起身道：“今日方知將軍對人對事見解深刻，我實感相見恨晚。只是明日我要出兵關中，一會兒尚有軍務料理，今日之會，便至此爲止罷。將軍，請1
“不敢打擾玄德公軍務1
張郃聞言起身告辭，心中着實一片訝異，他提防戒備了一整晚之事，劉備居然隻字未提，更將出兵的辛密之事直言相告！
這感覺怪異的很，就好比一名烈女被強盜所抓，烈女做好了被強盜侵犯時死節的準備，誰知到了夜晚，那強盜卻絲毫不做應做之事！
又好比一壯漢憋足力氣，欲要忍受另一人的重擊，哪知那人根本沒有出拳的意思，壯漢白白憋了一夜，平白將自己憋出內傷！
烈女遭此對待，慶幸之餘，多半會懷疑自己的姿色引不起強盜的興趣，張郃亦有些同感：
“莫非今日宴會，他只想找個故鄉之人敘敘舊事，莫非我這一身本領見識，他竟一點也看不上？”
懷揣着這般似有若無的複雜心情，張郃步履沉重，緩步踱至簾帳前，忍不住回首瞧了一眼，正見劉備雙眼微眯，也正笑着看他。
“儁乂，且寬心在此安歇幾日，等我取了關中，再請你宴飲。”
劉備似乎什麼都沒說，但張郃好像什麼都懂了。
大抵他的意思是：我知道你的擔心，現在論天下誰屬，爲時尚早，但等我取了關中，勝利一定在我，屆時伱再決斷不遲。
大抵男人間最好的默契，便是我知你的圖謀不軌，你也知我的欲拒還迎。
張郃酒意上涌，慌忙奪路逃出中軍大帳，天地寒冷一片，猛然吸兩口清冽的空氣入肺，心肺，心情這才平復一些。
一時間，張郃心神恍惚，原本堅信的天命在曹，似乎有些動遙
“罷了罷了，若他真能奪下關中我便隱姓埋名，將所知之事盡數告知，也算爲我張氏留一後手”
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翌日，劉備領益州東路大軍依次迤邐北上，大軍穿過褒斜棧道，七日後抵達馬冢，與張飛、趙雲聯軍匯和一處，合計大軍七萬。
大軍移師五丈原，擺開陣勢，是夜，劉備擂鼓聚將，共商軍機，鼓打三通，全軍將領一一抵達，俯首聽命。
劉備高坐將臺，自他以降，武有張飛、馬超、趙雲、魏延、關平、張苞、關興、吳班、傅肜、陳式、向寵等新老將領，文有馬良、鄧芝、楊儀、蔣琬等能臣名士，文武左右分定，帳中燭火通明，將星雲集，濟濟一堂。
眼看漢室光復在即，人人胸臆間戰意拳拳，個個臉上皆與有榮焉，都將灼熱的眼光，投向將臺之上。
劉備意氣風發，呼道：“我軍西路大軍大獲全勝，破魏西軍於街亭，盡取隴西諸郡，又順勢掃蕩渭河南岸，奪陳倉、褒斜兩道，可謂畢其功於一役矣。然魏軍尚有關中五郡十三城，更有堅城長安以爲援阻，今大漢三軍盡數集結於此，朕意速速推進，全據關中，試問誰敢爲先鋒1
此言一出，帳中譁然，年輕一輩的小將齊齊涌出，皆表態稱願領先鋒一職。
這時，張苞豁然起身，掃視一圈，睥睨道：“先鋒一職，俺志在必得，哪個敢爭，先問過俺手中蛇矛1
他在渭河畔力克張郃的消息此刻方在軍中傳開，張苞勇武之名，風頭無兩，諸小將見他跳將出來，威壓之下，盡皆默然。
張苞施施然正要走到劉備案前請命，關興出列阻攔道：“大兄剛立大功，先鋒一職，不如讓給小弟。”
他同步奔出，死死攔在張苞路前，卻是寸步不讓。
張苞毫無退意，皺眉道：“如此，就讓我等真刀真槍，決個勝負1
兩小將奮勇爭先，引得張飛、馬超、趙雲三人放聲大笑，不住慫恿，魏延、關平二人亦求戰心切，本有意爭奪先鋒，見狀只得自恃身份，按捺下心情，靜觀其變。
但見劉備大笑着走下，一手扶住一個，鼓勵道：“你二人素來勇猛，不愧軍中龍虎之名，依朕之見，不如各領一軍，沿渭河南北分頭攻略，且看誰能先到長安城下。”
“全憑大伯吩咐1
張苞、關興二人互視一眼，俱可見彼此眼中的較勁之意。
劉備大笑，對魏延、關平二人道：“文長、定國，你二人各領本部，爲兩位小將軍壓陣接應1
魏延、關平聞言，齊齊抱拳領命。
先鋒之職既定，劉備不假思索，對張飛與馬超道：“翼德、孟起二位麾下皆是騎兵，來去如風，着你二人掃蕩外圍，切斷各處魏軍聯繫。”
張飛、馬超亦抱拳領下任務。
劉備點了點頭，坐還案前，左右掃視，朗聲道：“此番關中空虛，良機千載難逢，朕親提大軍，依次東進，不破長安，勢不還軍1
這番表態，激得在場諸將熱血翻涌，齊齊起身，歡呼喝道：“不破長安，勢不還軍1
隨着劉備指令一一傳下，漢軍各部如流水一般運作起來。
當是時，張苞、關興二小將爭功，虎賁、羽林二軍沿渭河南北分頭疊進，攻城拔寨，其勢也疾如風暴；魏延、關平各憑本部，招降納叛，緩緩推進，其行也徐如山林；張飛、馬超遊曳於外，分割掃蕩，其攻也侵略如火；劉備、趙雲坐鎮中軍，巋然聳峙，其穩也不動如山，漢軍將士刀槍如林，士氣如虹，聲威震於九霄。
一時，關中大地，烽煙四起，天下震怖。
(本章完)