“什麼，只有兩千麼？”
聽到這個數字，徐庶面上浮現出一絲難色，沉吟道：“匈奴人馬當不少於五萬，兩千人終究是少了些……”
時他心中對匈奴實力的判斷還在五萬，倘若知道匈奴真正人數在十萬，怕是連僅存的樂觀都要蕩然無存了。
馬岱撓頭道：“剩下中軍、飛軍的都是步卒，去了反而拖累行軍，城中騎兵，只這麼多了。”
徐庶想起城外田陌間遇到的降兵，追問道：
“聽聞街亭一戰，俘虜衆多，不少已經投降，且大多爲騎兵，此番爲何不用？”
馬謖搖了搖頭，回道：“降軍新附，丞相爲穩軍心，答應他們不必參與漢魏之爭，至少短期內不可，若強行徵調，戰時譁變，恐爲不美。”
“原是如此……”徐庶情知天水兵力也不寬裕，騎兵一時強求不得，只得嘆了口氣，自我安慰道：
“突騎營是全騎出擊，又有蹄鐵、馬鐙兩樣利器，出其不意之下，或許能收奇效。”
待問起出發時日，馬謖、馬岱二人紛紛將目光投向姜維，彷彿這位全無官職之人，纔是主心骨一般。
卻聞姜維朗聲道：“既然主意已定，我意明日開始動員準備，三日之後，舉兵出征！”
這番話令徐庶着實吃了一驚。
在他的經驗中，出發征戰，涉及兵力動員，裝甲準備，收集糧秣，漫說三日，十日內準備周全，已是萬分難得了，若準備得倉促了，援救的效果怕是要打上大大的折扣，聞言不免腹誹道：
“這小子莫不是言過其實之輩？”
馬謖瞧出他的隱憂，笑着說道：
“不瞞先生，早在月前，伯約便已開始曬制肉脯乾糧，分置繳獲的刀槍甲冑，起初某以爲是爲防備郝昭，不想卻是誤打誤撞，恰逢其會了。今日他口中雖說三日，實則已足足準備了一個月有餘矣。”
“哦？不管此舉是否有意，對於大局總歸大有裨益……”
徐庶望着姜維淡然的面龐，懷疑盡消，佩服之情隨即升起，忖道：
“機會多眷顧有所準備之人，此人年少成名，屢立奇功，果非偶然。”
他忽又想到城外軍漢們提到的講武堂，沉吟片刻，問道：“嘗聞天水每夜有講武堂，堪稱盛事，只是出征在即，料今晚的講武堂，是否當取消了？”
姜維笑了笑，道：“備戰之事，按部就班便可，今晚講武照常，某也當向諸位將士做個告別。”
徐庶擡眼，問道：“如此，不知庶是否有福聆聽？”
姜維抱拳道：“不過與軍中將士打發時間耳，先生願來，蓬蓽生輝。”
徐庶也笑着抱拳，就此約定下來。
當下，姜維、馬謖、馬岱領着徐庶前往官署，一面替他接風洗塵，一面細細商討，準備出征事宜。
到了傍晚時分，姜維見酒足飯飽，便起身邀請徐庶入軍營參於講武堂旁聽。
街巷華燈初上，軍營中早已高朋滿座，濟濟一堂，徐庶放眼去望，但見黑壓壓、嘈雜雜一片，怕不得有數百人。
“參見姜教習！”
“參見馬太守！”
“參見馬將軍！”
徐庶跟着馬謖，一面回禮，一面走到到臺下最靠前的位置坐下，他腳步雖停，目光卻一刻都不曾離開姜維身影，但見他每到一處，便能激起一陣歡呼，所有人都站直身子，伸出雙手，試圖觸摸於他。
卻見姜維面上帶笑，揮手示意衆人坐下，腳步不停，來到一位中年圓臉漢子錢頓住，笑問道：
“董三兄弟，記得此番你家多授了二百畝田，春耕人手可夠？”
“夠！夠！”那名叫董三的漢子滿臉通紅，頭點如蒜，激動道：“得虧是官府借了耕牛，前幾日已經耕完，今年的喫穿怕是不愁啦！”
“如此就好。”
姜維緩緩頷首，拍了拍他的肩膀，側身又對上一名年輕軍漢：
“何七兄弟，聽說前幾日生了個大胖兒子，此番真是可喜可賀啊。”
何七搓着手，扭捏道：“勞煩教習惦記，俺老何家總算有後了，正想…正想勞煩教習幫忙取名呢。”
姜維大笑道：“好說，待到明日，某提上賀禮，到你家慶賀。”
在周遭衆人鬨笑羨豔聲中，何七開懷大笑，臉上一下子爬滿褶子。
姜維笑聲還在，身子已經轉到另一名將士處，一一招呼打趣。
這一幕落在徐庶眼中，心頭意動，側身問道：
“不是說這裏都是降兵麼，想來進入漢營光景不長，怎得今日看來，伯約與這些士卒俱都十分熟稔？”
馬謖道：“先生有所不知，這些降兵本都是隴西諸郡人士，更有不少是天水郡人，伯約本籍天水，曾任郡中郎，是爲鄉人，故而大家都認他、服他。”
邊上的馬岱跟着補充道：“伯約武藝高強，多少刺頭試圖挑戰，卻無人能擋他一擊之威，又兼他與將士同吃同住，時常教誨，故而深得鄉人敬重。”
“原是如此。”徐庶緩見到姜維如此受人愛戴，心中猛然一動，捻鬚暗忖：“此人治軍，頗有齊國田穰苴之風啊……他若能說服堂下魏國降兵，此番馳援陽夏，豈非更添三分勝算？”
心馳神怡間，姜維已經從衆星拱月中走出，來到堂前，他的身後是一塊闊大的羊皮製的行軍地圖。
徐庶因靠得近，瞧得頗清，只見地圖上的行軍路線囫圇向北，線路恍如羚羊掛角，無跡可尋，粗粗望，線路散如五指，再細瞧，倏忽握緊重新聚於一點，而那一點赫然正是漠南匈奴王庭所在。
他學富五車，熟知舊事，自然知道這條行軍地圖記載的乃是前漢冠軍侯霍去病追亡逐北、封狼居胥之戰的經過！
此時，姜維昂首立於堂前，面沉如水，兩側的火盆燒得正旺，火光隨風搖曳，更映襯得他如淵峙嶽，不動如山。
智者的直覺突如其來，徐庶心神意動，忖道：“今夜講武，或不如常，許有後變！”