沉默良久，劉備面依稀現出追憶神色，幽幽道：
“朕幼時居於鄉野，水利不修，春種時，常見百姓爲爭奪河渠之水而啓私鬥，血流成河那也是常有之事。朕初不不以爲然，心想，不就是誰家先汲水麼，溪流無窮無盡，河渠自也取用不盡，今日不用，明日用也無妨，明日搶不到先，後日總該輪到。”
倏忽擡頭，劉備話音繼續道：
“待後來稍長大了，方知這渠水等得，秧苗卻等不得，一日爭不來水源，秧苗則多了一份枯死之危，孔明，你也曾躬耕于田間地頭，應知朕所指何事。”
諸葛亮雖然不明白劉備爲何提到農事，但仍舊恭恭敬敬回道：
“不錯，彼處若渠道不暢，百姓會爲求先用水源而搶個頭破血流，蓋因搶先灌溉，則當年田畝之出倍於後者，關係一家一戶一年之氣運，這也正是臣倡議在益州重修都江堰，在漢中多興河渠之初衷。”
劉備緩緩頷首，面色逐漸堅毅：
“你說得不錯，此非意氣之爭，實乃氣運之爭也！恰如天下之爭，爭得是不僅是一城一地之得失，更爭民心之向背！爾等須知，自大破匈奴後，關中民心在漢，天下百姓，更俱在觀望氣運誰屬，此戰若勝，則我振臂一呼，應者雲集，興復漢室，亦當摧枯拉朽，勢不可擋！若因遭遇艱險，便要自行兵退，天下人將說我劉玄德懼怕曹丕，只會行偷襲之舉，一俟曹丕回援，便要夾起尾巴抱頭鼠竄，這豈不令翹首以盼的天下士民心灰意冷？故而，朕以爲，這氣運之爭勢在必得，不可不爭！”
這番話慷慨激昂，在情在理，但諸葛亮聞罷，心下卻微嘆，心道，陛下這是打定主意要血戰長安了！
但他從來是一個求穩的性子，從來不是孤注一擲的賭徒，講究穩紮穩打，一步一個腳印，譬如下棋對弈，已方已經佔優，能穩穩喫對方一面邊角的局，爲何要選擇在正面廝殺？須知那裏不僅是對方的死穴，更是自家的陣腳，稍有不慎，滿盤皆輸。
他自忖與劉備相互託付多年，時人稱爲魚水之交，對於主上的苦痛自也感同身受，恨不得立時就答應下來，轟轟烈烈戰上一場，只是——
這一把賭局實在太大，代價實在太高了些！
諸葛亮欲言又止，君臣二人意見相左，各懷心事，相顧無言。
正沉寂間，忽見姜維收了地圖，昂首挺胸，大步而前。
“陛下，臣有話說！”
劉備知道姜維與諸葛亮素來交好，只道兩人是同一立場，擡首瞧了一眼，豎眉道：
“怎麼，伯約你也要勸朕退兵嗎？”
哪知姜維目光清朗，斬釘截鐵道：
“臣以爲，此役當戰！”
“什麼！”
劉備彷彿聽錯了一般，兀自驚愕，諸葛亮卻已翻然相對，皺眉沉聲道：
“若是一城一地之爭，敗了尚有折尊衝俎之餘量，但此戰乃冒社稷之險，敗則傾覆，箇中緣由，伯約知否？”
“這寰宇天下，除了漢人，還有化外諸胡，諸胡之外，更有西域、海外諸邦，對我華夏沃土，虎視眈眈久矣。我漢人兵甲精良時，尚要隔三差五掠我財帛，一俟力竭，豈非要永佔我漢家土地，奴役我漢室子民？這些年諸侯混戰，生民百不存一，而諸胡之勢漸大，丞相遠征匈奴，對此應知之甚詳。天下一日不統，則局勢一日難改……”
姜維將身姿站得筆挺，氣宇軒昂，意氣全發，就像午間升騰的太陽，勢要驅走夜間的陰翳。
“所謂時勢造英雄，但身爲英雄者，也當踔厲奮發，拯救時局……在最短的時日內結束亂世，拯救生民，便是英雄對於社稷、對我華夏最大之功績！今日我軍若能全據關中，則強秦之勢可成，近可加速統一之進程，遠則能避免諸胡侵我腹心之隱憂，故某以爲，此役當戰！”
這番話大義凌然，擲地有聲，劉備聞之，精神大振，正待誇讚，諸葛亮卻上前一步，搶先道：
“話雖如此，但潼關卻守不過兩日，我軍主力久戰兵疲，對上源源不斷的魏軍，殊無必勝的把握……兵法雲：未慮勝，先慮敗。伯約伱飽讀兵書，應知此節啊。”
姜維一笑，抱拳道：“敢問丞相，但倘若我軍臨時發難，今夜便破了長安，陛下再親領主力，與曹丕對峙於潼關，試問曹丕，可還有破關的把握？”
“你是說……夜襲長安？”
諸葛亮聞言微愣，但一下子便抓住了姜維話中的關鍵——連夜攻下長安！
此前他的種種謀劃，種種調度，都是爲了在三五日內取下長安堅城所做——這已是他認爲落城的極限。
但姜維之語，彷彿幫他推開一扇窗，靈感妙思一時如潮水般紛至沓來，破局之策，隱約若現。
姜維打鐵趁熱，面朝馬良，繼續勸道：
“還有一樁隱節，曹丕於去歲冬季農閒時，發動了數十萬大軍南征，自以爲可在來年春忙前便可旗開得勝，班師回朝，以免耽誤春耕。但他到底低估東吳的實力，蹉跎至今，已是春末時分，再不回師，眼看這最後一茬莊稼便要下不了地了。換言之，魏國少了數十萬民壯耕種。倘若我軍真取了長安，後顧無憂，與曹丕對峙於潼關，時日一長，某以爲，急得是他，而非我軍！”
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馬良一拍額頭，驚道：“幸得伯約提醒，這一節我卻不曾理會。”
“此言有理！”
諸葛亮是個舉一反三之人，知道漢軍固然是孤注一擲，但魏軍未嘗不是強弩之末，表面上看魏軍實力強悍，洶涌而來，又焉知其背後不是隱患重重呢？
一年之計在於春，倘若魏國真的誤了農時，這一年必定餓殍遍地，屆時別有用心者振臂一呼，各地叛亂迭起，強如曹魏，也當焦頭爛額，應接無暇。
到時誰退誰進，還真不好說。
諸葛亮暗暗頷首，已然十分意動，但他又生性謹慎，沒有必成把握，決計不會輕易點頭，沉吟片刻，沉聲道：
“破局的關鍵，還在能不能一夜攻陷長安城，只是我軍並無一夜落城的把握。”
姜維笑了笑，說道：“事在人爲，不放手一搏，又怎知沒有機會？”
頓了一頓，倏忽收了笑容，朝着劉備抱拳正色道：
“我軍只有一晚上的時間，倘若一夜不足以落城，待到天亮，便請陛下趁着潼關尚在，抓緊撤兵，臣願領本部，誓死也要將大兄和潼關內的荊州兄弟接應回來。”
他兩面勸說，其實就是在劉備力主的戰與諸葛亮期望的退之間，留一個折中的方案，賭贏了，則全佔關中，賭輸了，漢軍也有撤退的餘裕。
諸葛亮兀自沉思不語，劉備已然連連點頭，他忽面露苦笑，悽聲道：
“孔明，季常，你們正當壯年，今夜若退，日後自有機會再等天下之變，但朕已過耳順之年，這輩子輾轉南北，漂泊無依，好不容易殺到此地，難道便要這樣鎩羽而歸嗎？倘若真的退了，只怕朕這輩子再也不能親手實現興復漢室、還於舊都之志了……”
這番話幾乎用了懇求的語氣，伴隨着話音落下，只見劉備鬚髮微顫，老態畢顯，彷彿一下子蒼老了十歲。
“陛下！”
這是諸葛亮從未見過的模樣，心頭一熱，鼻翼酸楚，深吸一口氣，動容道：
“既如此，臣便竭盡所能，重新調度，今夜無論如何，都要搏上一搏！便看是我軍先下長安，還是那曹丕先下潼關！”
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半個時辰後，在衆將翹首期盼中，劉備、諸葛亮攜手踏入主帳，並宣貫了一套新的攻城方略。
劉備下發了第一道命令，着張飛、趙雲、關興三將領除了隴西鐵騎外了所有騎兵支援潼關，騎兵對於今夜攻城，並無多大用處，用於驅馳支援邊關，方能收最大效果，這一路援軍人雖不多，但勝在兵精將猛，足以令關平多支撐上一段時日。
張飛嘿嘿笑了一聲，慨然領命，趙雲卻心懷憂慮，月前劉備與匈奴決戰時，曾親冒弓矢，與敵短兵相接，此舉雖能提振士氣，但事後想想，仍令人生出一陣後怕。
但他素來是個服從的性子，聞言只得抱拳凝重道：
“臣不在陛下身邊，還望陛下好自珍重，攻城諸事自有將士出面，陛下萬不可重複浮山故事！”
這番話引起張飛的回憶，聞罷，盯着張苞，接過話茬，厲聲喝道：
“苞兒，你身爲虎賁首將，務必護得大伯周全，若少一根頭髮，老子唯你試問！”
張苞大聲應下，劉備卻擺了擺手，示意休要小題大做。
隨後，劉備下達了第二道命令，令白耳、虎賁、虎步、無當、飛軍諸部按照既定部署，即刻準備，連夜攻城。
衆將眼看大功近在眼前，早已按捺不住，夜襲長安的命令一經傳下，帳內歡聲雷動，衆將摩拳擦掌，勢要在這一夜的光景裏爭出個長短來。