也就是在曹丕大軍兵臨潼關前的同一時刻，守將關平急遣廖化前往長安求援。
漢軍大營，就在衆人翹首凝視中，顧不得腳步踉蹌，廖化匆匆下馬，直直闖入營帳，將曹魏大軍憑空出現的消息報於帳中。
他是關羽留給關平的副將，更是軍中老人，親自出面，足夠將事態的嚴重性清晰傳達。
話音落下，彷彿在平湖之中投入一塊巨石，激起萬丈波瀾，帳中文武，盡皆譁然。
“不是說正在與東吳鬥得焦灼麼，怎麼這就來了？”
“也不知三路大軍來了幾路，有多少兵馬？”
“看來明日攻城無法如常展開……”
座下諸人交頭接耳，私語嘈雜，劉備聞着大怒，“嘭”地猛拍案几，厲聲喝道：
“慌什麼！平白亂我軍心！”
沉下面容，左右環視一圈，被注視到的將領莫不垂頭噤聲，將一肚子疑問驚怒吞入肚中。
俄頃之間，帳中鴉雀無聲，劉備悻悻收了目光，揮手將廖化召到跟前，將信將疑問道：
“元儉這消息可否屬實？”
廖化氣喘吁吁，伸掌賭咒道：“千真萬確！敢以性命擔保！”
劉備面色一變，沉聲又問：“可知有多少人馬？誰人爲將？”
廖化道：“末將居高臨下，見魏軍營地綿延十里，斷定人數當不下十萬，曾瞧見輦轂豪奢，當是曹丕親至，又見旌旗高聳，上書‘魏大司馬曹’字樣，想其主將必是曹仁無疑，君侯昔日與曹仁這廝屢番對決，末將自信絕不會看錯！”
廖化初時帶來的潼關急報，只是讓衆人心頭一緊，並未生出絕望——
蓋因諸人心中原本仍存有一絲僥倖，此時出現在潼關下的魏軍，是洛陽方面組織的一路新援軍，倘若只是郡兵民壯，以關平之能，足以一力拒之，
但魏軍王駕和主力同時現身的消息，在場諸人，哪個有過準備？恍如平地驚雷，又似被人在頭上傾倒了一大盆冰涼的水，將原本盤踞在心頭的熱血沸騰、勢在必得澆了個通體冰涼——
在毫無防備的情況下，業有十萬魏軍悄無聲息地抵近潼關，這個消息是致命的，這已經不是‘明日攻城是否如常’的問題，而是要不要趁着潼關尚在，抓緊撤出關中的問題了。
衆人面面相覷，齊刷刷望向主座上的那人，帳內陷入一片沉默。
只見劉備的面色變了數遍，喃喃自語道：
“只消三日，朕便可取下長安，實現復興漢室，還於舊都之志，爲何倉促之間，遭此劇變，可是朕德薄行淺，得罪於上蒼了麼！”
灰白的鬍鬚控制不住得抖動，震驚，憤怒，不甘，諸般顏色反覆出現在他的面龐之上，他忽注意到案几一角上那一封折得工整的信箋，猛然明白過來魏軍主力突然出現在潼關的原因。
只見他怒氣陡發，踉蹌着起身，一把將信箋扯在手裏，嚓嚓撕了個粉碎，碎屑揚於空中，聲嘶力竭咆哮道：
“孫權小兒，最是叵測，屢次三番，背後拔刀，壞我大事！不將此子挫骨揚灰，難消我心頭大恨！”
首將張飛鋼須豎起，瞪眼喝道：“索性先往潼關破了曹丕，後取長安，再揮軍南下，與孫權那狗賊拼個死活！”
這番話顯然是他因感受到兄長的憤懣之氣而說得氣話，下方魏延跟着應和道：
“曹丕既敢領十萬人來攻，末將請爲先鋒，願爲陛下破之！”
這句豪言比起張飛積憤之語，顯然務實了許多。
座下的武將此刻皆回過神來，他們原本皆存了一肚子鬱忿，見兩員武將之首挑頭主戰，一下子彷彿找到了主心骨，紛紛應和，揚言奮戰到底。
“一路殺來，屍山血海也都經歷了，今日就跟魏軍拼了！”
“他曹仁比起張合、曹洪、曹彰如何？這幾位早已踏上黃泉，也不少再料理一個曹仁！”
“匈奴人也是十萬大軍，還不是說敗就敗，偏偏曹丕十萬大軍有甚了不起的？”
帳中原本就是武將佔了多數，這一鬧騰，場面沸反盈天，喧囂異常。
乍一看，帳中十亭人馬，有九亭主張戰鬥到底，但他深知是戰是退，並不在於這些武將的意見，更多取決於諸葛亮的意見，以及劉備的態度。
他將目光投到文臣一列，只見諸葛亮、馬良二人一聲不吭，尤其馬良，白眉緊皺，憂心忡忡，在一衆羣情洶洶的武將中中尤顯醒目。
劉備卻已注意到了，沉聲道:“季常，你可是有什麼話說？”
馬良躬身抱拳，問向廖化：“敢問以定國手中將士，可守潼關幾日？”
廖化羞惱道：“潼關雖險，但敵軍十餘倍於我，小關將軍嘗言，若魏軍夜以繼日，死命來攻，我軍最多撐得一日一夜，怕是要在第二日盡數累死。”
“這便是了。”
這番應答顯然在馬良預料之內，轉向劉備，正待說話時，諸葛亮起身攔住道：
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“陛下，季常，請入內帳一敘。”
劉備觀馬良的神情，便知他要說掃興之語，情知這些話語不便讓諸將聽聞，便默許了諸葛亮所請，一擺衣袖，率先進入內賬。
諸葛亮與馬良依次入內，諸葛亮忽回身道：
“伯約，你取了關中地圖，隨侍在側。”
姜維聞聲一震，上前將主案後的行軍地圖取下，捲成一軸。
說起來，他對於關中地勢極爲熟稔，如數家珍，這幅地圖還是在他南投漢中王時所獻，一筆一畫皆是親手繪製。
而今夜劉備、諸葛亮、馬良三人議事，那顯然是要決議是大軍戰退的問題，由自己從旁參贊地利，那也是責無旁貸。
衆目睽睽中，姜維深吸一口氣，拔足便往內走。
內賬是劉備平日起居之地，只見劉備坐在牀榻一側，說道：
“季常，你可是想讓朕退兵馬？此間無人，大可寬心直言。”
姜維已將手中地圖展開，立於諸人中間，馬良在地圖上比劃一番，躬身道：
“陛下，若潼關破，魏軍借騎兵之利，長驅直入，斷我糧道，恐有全軍覆沒之虞啊。”
果然是想撤兵！
劉備眉頭微蹙，強忍怒氣，沉聲道：
“他曹丕南征新敗，士氣低落，若與之戰，未必不如！”
話中倔強硬剛之意自也頗爲明顯。
馬良在地圖上指了指成都與長安，又比了比洛陽與潼關，繼續語重心長勸道：
“陛下，我軍人少，眼下可戰之兵不過三萬，入關中數月，遠離益州本土，兼連番苦戰，未曾安歇，業已師老兵疲矣。曹丕雖領敗軍，但陣容宏大，三倍於我，又背靠弘農、洛陽腹心之地，援軍輜重儘可源源送來，此誠非長久對峙之地啊！”
正所謂忠言逆耳，馬良肺腑之言，逆得劉備怒氣勃發，將牀榻木板拍得山響，喝道：
“盡長他人志氣，滅自己威風！”
劉備平日甚爲溫和，馬良很少見他這般發怒，一時語凝，不敢再說，擡眼去望諸葛亮，彷彿求援一般。
上前跨出一步，諸葛亮身軀筆直，目光湛然，正色道：
“陛下若要死戰，臣自當追隨到底。但臣身爲謀主，理應警示陛下，若我軍放棄長安，退至隴西駐防，猶可收斷魏一臂之效，倘若決戰於長安之下，則社稷有傾覆之險！”
聽聞前段的追隨之語，劉備面色稍霽，心道還是孔明懂我，但後面的警示之語一出，他的眉頭再一次緊皺成一團。
諸葛亮不反對撤兵，但也絕非支持繼續作戰，他的態度十分明顯，那便是見好就收，立足於街亭的防守，先鞏固消化戰果，再擇機與魏決戰。
劉備摸爬滾打多年，眼光老辣，自然深知諸葛亮之策既能規避全軍覆沒的風險，又能儘可能保留北伐的戰果——隴西諸郡的人口，土地，兵源，以及後續討平涼州的地利，確實是老成謀國之言。
但饒是如此，他心中一團怒火，一團眼看大功將成、卻因小人作祟而面臨阻斷的無窮怒火，卻是無論如何都平息不了。