“漢中王已闢季常爲大司馬掾。季常與劉子初有舊，方纔我兩正在商議，請他出山一事。”
姜維奇道：
“嘗聞主公定蜀中時，軍資匱乏，劉君獻策鑄直百錢，平諸物賈，令吏爲官巿，由是數月之間，府庫充實。主公稱漢中王后，任命此人爲尚書，如何還有邀請出山一說？”
邊上的馬良接過話題道：
“伯約有所不知。他與三將軍曾發生過一些不愉快，於是稱病不出。孔明知我與他有交情，便託我勸說一二，正要出發。”
馬良雖然並未明說劉巴與張飛之間的不愉快，但姜維隱約知道一點。
卻是張飛敬仰劉巴的才學，有一日徑直跑到劉巴府上長談，談至深夜後，不顧一切地想要與他抵足而眠。
劉巴自詡名士，本就看不起武夫，忍無可忍之下，終於開始百般嘲諷。
他的嘲諷謾罵十分惡毒，頓時激得張飛暴跳如雷，摔門而走。
劉備自此意識到劉巴根本看不起他們兄弟，於是新仇舊恨交織在一起，一度想要殺了此人泄憤。
終於在諸葛亮的一再勸說下將此事擱置。
劉巴也因此懼見猜嫌，恭默守靜，退無私交，非公事不言。
想到此人如此戲劇性的一生，姜維心中好奇心大起，便抱拳道：
“維閒來無事，不如陪先生一起拜訪這位當代名士。”
馬良苦笑道：“你若執意要去，我自不攔你。只是此人性格清高，脾氣古怪，一會兒若有衝撞之處，伯約你還得擔待一二。”
姜維道：“自是省得。”
當下，兩人辭別諸葛亮，並稱一路，朝劉巴府上行去。
頗爲出乎姜維意料，劉巴家中竟然十分清貧，只用一道籬笆粗粗將屋舍與外間大街隔開。
來開門的是一位老嫗，姜維從馬良口稱的“嫂夫人”判斷出，這個其貌不揚、渾身簡樸的婦人應當就是劉巴的糟糠之妻了。
推門而入後，但見院子裏種植着時令的蔬菜，一位年約五旬的老者正蹲在籬笆下鋤土拔草。
馬良上前兩步，拱手道：“子初兄，馬良來也。”
姜維聞言，登時大喫一驚，這麼個不起眼的老農，居然是大名鼎鼎的劉巴？
史載劉巴爲人清廉簡樸，從不治理家資產業，如今看來，倒是恰如其分。
他收回目光，跟着躬身抱拳道：“在下姜維，拜見先生。”
劉巴將鏟子隨手一扔，站起身來，衝了馬良還了一禮，臉上擠出一絲笑來：
“哪陣風把季常老弟吹來了？來，裏面請。”
說完，伸手將馬良迎入堂中安坐；卻是看也不看姜維半眼。
姜維見狀，一時有些愕然，萬般無奈之下，只得厚着臉皮跟進。
總算劉巴雖不理他，也不來趕他，彷彿只當他是一陣空氣。
入座奉茶，寒暄幾句後，馬良問道：
“粗茶淡飯，田園之怡，子初兄安樂否？”
劉巴道：“胸有青山綠水，身無案牘勞形，自然安樂。”
馬良這時嘆了口氣，道：
“而今百業凋敝，物價飛昇，益州百姓卻不安樂。”
“荊州大戰方歇，尚書令法正病逝，朝中有諸般大事等待處理。孔明一人獨力難支，而子初兄久在尚書檯，尚書令一職正是當仁不讓，還請看在孔明和小弟的薄面，接受主公的任命啊。”
劉巴面無表情，只淡淡道：
“漢中王麾下人才濟濟，別人不說，你馬季常不就是滿腹才學之輩？如何還要我這老朽之人出手。”
馬良道：“而今益州物價騰飛，百姓頗有不滿之意。環視闔城內外，唯獨子初兄長於理財，若再不出手整治，只恐民生困頓，於國不利啊。”
劉巴不假思索地回道：
“非是讓孔明和季常你爲難，實是老夫年邁昏聵，雙目渾濁難視，案牘之勞，力不能支也。”
這廂馬良連連苦勸，劉巴只以精力不濟推脫，似乎打定主意不接受劉備的任命。
姜維冷眼旁觀，心道，一個有力氣侍弄田地之人，居然說沒精力處理公文，這擺明就是推脫之辭。
他又見劉巴裝得一本正經，一時忍俊不禁，竟然輕笑出聲來。
而這一笑聲，正好清晰傳入劉巴耳中。
但見劉巴皺起眉頭，沉聲斥道：“君子交談，你一介武夫何故發笑？”
姜維聞言，不禁心道，此人果然瞧不起武人，難怪會把張飛氣成這樣。
也就張飛敬重君子，他才能免受責罰；若是換了關羽在此，一怒之下定然砍了他的首級。
馬良是個老實誠篤的性格，見主人發怒，忙開解道：
“伯約是小弟的朋友，文武雙全，非是一般的武夫。”
“文武雙全？”劉巴的眉毛高高揚起，嗤笑道：
“這世上哪有那麼多文武雙全之輩？也罷，看在季常面上，老夫便給你一個機會，你倒是說說，方纔爲何發笑？若講不出個所以然來，你自己這便請罷！”
姜維心道，這是要下逐客令了，此人翻臉比翻書還快，也不知是本性如此，還是討厭劉備恨屋及烏的緣故。
馬良正要再緩頰一二，姜維驀地卻大笑起來。
他看出劉巴已經打定主意稱病不出了，馬良縱然再有才華，也叫不醒一個裝睡的人。
反正已經將他得罪，不如兵行險招，激他一激。
劉巴見他如此無禮，怒氣蓬勃而起，漸漸拉下臉來，眼看到了發作邊緣。
但見姜維收住笑聲，正色道：
“在下笑閣下空有名士之譽，卻禍害了天下蒼生，整日沾沾自喜，尤不自知也！”
劉巴拍案而起，怒道：
“老夫平生與人無害，如何到你口中，卻成了禍害天下蒼生？你這黃口小子，適才看在季常面上，讓你進得君子之居，今日你若不講個清楚，老夫必將你掃地出門！”
姜維冷笑一聲，反問道：
“斗膽請教，昔日主公定蜀，是不是你獻策鑄直百錢，平諸物賈，令吏爲官巿？”
劉巴傲然道：“不錯，漢中王行此策，數月之間，府庫充實，軍資足用！”
頓了頓，他臉上露出不屑的表情，反脣相譏道：
“你提此事作甚？與老夫害天下蒼生又有何干？莫非你這粗鄙武人，也懂理財貨殖之道？”