其中金牛道開鑿於戰國時期，是巴山通道中較爲重要的一條，也是歷史上聯繫關中和蜀中的主要交通動脈。
秦時名相范雎曾雲：“棧道千里通於蜀漢，使天下皆畏秦。”說的便是戰國時期，秦國借金牛道吞滅蜀國之事。
金牛道自錦官城出發，經雒、涪、梓潼，北行穿天險劍閣，穿越葭萌至巴山，而後抵達漢中境內。
此行路上，諸葛亮正領着三千餘人的隊伍浩浩湯湯，迤邐北上。
在途徑雒城時，他特意下令稍停，並親自領着一併官員到埋葬着鳳雛龐統的墓前拜祭。
龐統死於建安十九年（公元214年），當時劉備自北向南攻擊雒城，時任副軍師中郎將的龐統率衆攻城時，被飛箭射中死去，時年僅三十六歲。
後來劉備含淚收斂了他的遺骨，並親自選了這一處可府北看南的風水寶地作爲其墓地。
墓地兩側有兩顆柏樹，樹冠左呈龍形，右似鳳狀，合稱龍鳳柏，是對其才華深感佩服的張飛親手所植。
六載光陰飛度，而今兩顆柏樹早已亭亭如蓋矣。
龐統才高量雅，被司馬徽稱爲“南州士之冠冕”，也是荊州俊傑爲了實現興復漢室大計而將畢生奉獻的代表人物。
諸葛亮此來，一是爲了祭奠故友，二則是是爲了激勵隨行的荊州籍貫官員。
其他人緬懷一番也就罷了，但同行的龐宏見到乃父墳塋，不免睹物思人，竟是趴在墳前嚎啕大哭，幾欲暈厥。
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在雒城逗留半日，大隊繼續向北前行。
抵達劍閣縣之前，大抵因爲處於四川平原之內，地勢還算平整，隊伍速度尚快，每日能行五十餘里。
但劍閣縣北二十五里有劍門山，亦曰大劍山，其東三十里有小劍山。兩山相連，山勢絕險，飛閣通衢，謂之劍閣。
抵進劍門關境後，金牛道進入巴山山脈，地勢陡然變得陡峭，路徑亦變得狹窄難行。
自此，大隊速度減半，大抵每日只能行三十餘里，若遇上下雨天氣，山高路滑，只怕速度還要再減一半。
一直穿過巴山，進入漢中盆地，地勢始平，隊伍的速度這才稍復。
這期間，諸葛亮時常下車步行，並堅持每日親自記錄；每走完一程，便召集楊儀、費禕二人議事討論。
楊儀本就是他在大司馬府時的左膀右臂，遇事常與之商議；而費禕則是被他帶出來經歷見識一番的，也是存了培養的心思。
漢中即將得到全面的經營，但蜀郡的物資亦是支撐北伐的重要組成部分，如今三人仔細記錄商討，便是爲了定下哪一處道路應該加寬，哪一處應該加固，以提升蜀郡、漢中之間的運輸效率。
故而，這一路行來，大隊且停且走，行進得十分緩慢。堪堪花了十八日功夫，纔在六月十七傍晚時分，抵達漢中郡治南鄭郊區。
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這一日的夕陽西照，映得天際晚霞一片通紅。
姜維、魏榮二人騎馬當先開道，在距離南鄭縣城十里外，遠遠便見到一行近百人的精銳健伍正在等候。
魏榮一指前方，喜不自抑，側身笑道：“必是我父親和兄長來迎接咱們了！我先去看看！”大笑間，揮鞭一抽馬臀，縱馬馳去。
姜維知他口中的父親和兄長，自然是魏延，以及一直在魏延身邊服侍的長子魏昌了。
至親骨肉之間有一年多未見，魏榮如此失態狂奔，也是人之常情，他也只得無奈搖了搖頭，減下馬速，準備向諸葛亮通報一二。
兩撥隊伍慢慢靠近，隨着領軍的裨將高翔一聲“緩行”，雙方的面龐終於清晰可見。
姜維的目光迅速找到了正咧嘴大笑的魏榮，他邊上站着一員蓄着短鬚、面龐與他有幾分相似的的青年將領，想來應是他的長兄魏昌無疑。
而兄弟兩人正一左一右，如衆星拱月一般護着一名高大的武將。
這一人，自然就是鎮遠將軍、漢中太守魏延魏文長了。
這是姜維第一次見到魏延，細細打量，但見其人年約四旬，身長八尺，面如重棗，目若朗星，畜着一臉的絡腮鬍。光從外表看，竟然頗有幾分關羽的威風氣度。
隨着軍師車駕緩緩接近，他寡淡的面上終於露出笑來，一邊招呼，一邊上前，親自展臂將諸葛亮扶下車駕。
“軍師，卻是好久不見啦！路途可還順遂？”
諸葛亮下得車後，抖了抖袍服，方抱拳笑道：“託文長的福，一路平安，卻是勞你久候。”
魏延滿不在乎地笑了笑，言道：“這算得什麼。漢中之戰後，延在此秣馬厲兵半年有餘，等得便是有朝一日，能夠追隨主公揮師北伐……今日見軍師親來漢中主持大局，延便知朝廷北出關中之日不遠了，我這心裏，可別提多高興了！”
諸葛亮搖了搖羽扇，微笑道：“吾此番奉主公之命前來漢中，爲得是整修溝渠、鼓勵農桑，以資將來北伐事，你身爲漢中太守，還需多多協助纔是。”
“那是自然！軍師在此，與主公親來也無甚分別！”
魏延拍着胸脯，沒口子答應下來。
兩人寒暄了兩句，諸葛亮便回身招呼隨行諸人上前見禮。
一時，楊儀、張裔、蒲元、呂乂、費禕、高翔等人紛紛上前行禮。
面對這些人的問候，此前笑容滿滿的魏延陡然之間卻收了笑容，只略拱了拱手，作淡淡迴應。
這般迴應算是十分高傲無禮了。
姜維下意識地去望與魏延同爲荊州籍貫的楊儀，費禕二人。
但見費禕不以爲杵，面上笑意盈盈，行禮更是一絲不苟；而資格更老的楊儀顯然並不買賬，他的眉頭微皺，面上笑意盡數斂去，隱隱已經流露出不滿。
姜維將他表情清晰看在眼裏，心道，楊儀以荊州名士自居，又久在諸葛亮帳下做事，無論是名望還是資歷，都遠在新被提拔的魏延之上——須知魏延在去年時，還只是一個牙門將軍而已，這在楊儀眼中只是個無足輕重的小人物罷了。
而如今他做了漢中太守，卻換了如此一副看不起人的嘴臉，氣量本就狹窄的楊儀難免會感到不滿。
史載這兩人性格不合，勢同水火，果非空穴來風。
正沉思間，魏榮忽快速鑽回人羣，將他推搡向前幾步，笑着介紹道：
“父親，這便是是孩兒方纔提起的姜維姜伯約！”
“哦？“魏延聞言，擡眼覷向姜維，臉上勉強擠出半絲笑意，緩緩頷首道：?“你在荊州做的事，某都聽說了，很好。”說完，伸手拍了拍他的肩膀。
這個舉動頓時讓姜維眉頭一皺。
大抵拍肩膀是上級對下級，長輩對晚輩，抑或極爲親近弟兄之間纔會有的動作，並非正式的禮節。同僚之間，通常還是以抱拳、作揖爲禮的。
按照道理來講，此番出行是公事，兩人又是第一次見面，應當以正式禮節問候、回禮；更何況，他身負太子率更令一職，代表的是太子的權威，衆目睽睽之下，魏延無論如何都不應該以拍肩膀作爲打招呼的禮節的。
姜維面上不動聲色，依舊鄭重地抱拳行了個大禮。
心中卻道：“在這麼多同僚之中，魏延除了對諸葛亮一人高看一眼之外，幾乎不將其他諸人放在眼中……“
“史載此人性矜高，不屑處理人際關係，與同僚的關係亦稱不上好，從此番表現來看，倒是八九不離十了……”
而對於衆人臉上流露出的或多或少不滿之色，魏延卻是絲毫不察，轉身對諸葛亮道：
“延已在南鄭城中備下酒水，爲軍師接風洗塵，還請軍師賞臉一敘。”
說罷，翻身上馬，招呼着手下一衆將士，親爲大隊開道。
大隊重新啓動，姜維端坐馬背，隱隱能夠聽到身後傳來楊儀的小聲嘀咕：
“這個魏文長當真託大，只說爲軍師接風洗塵，難道我等便不算客人了嗎？哼，一會兒定要這廝在軍師面前露個醜不可！”