“不急，在此之前，請容維將密詔一事講述清楚。”
馬超不知他葫蘆裏賣得什麼藥，只得揮手讓兩個孩子退下。
待馬承與馬鶯兒兩人便捧着禮物，歡天喜地離去後，姜維這才危坐正色，言道：
“維此番北來的首要之務，便是奉漢中王命，要先設立一羌人傀儡，盡取武都、陰平二地；然後在武都開設榷場，以貿易之名義聯絡涼州羌胡，以作將來北伐曹魏之外援！”
他此言剛一說完，馬超“騰”地站起，全身骨骼噼啪作響，面色激動道：
“此話當真？主公果真已有北伐之意？”
姜維頷首道：“不錯！關將軍命喪曹魏之手，主公恨不得即刻發兵北上。只是荊州大戰方歇，軍資匱乏，這纔不得不偃武休兵……等到兵精糧足之日，便是一舉北伐之時！”
頓了一頓，他又抱拳道：“所以便派維前來，提前佈置戰略。但未免引起曹魏警惕，此番行動須以羌兵爲主。將軍久鎮涼州，威望卓著，還請助維一臂之力！”
馬超臉上早已涌上一抹紅色，雙手握拳，恨恨道：“很好！主公有開拓之心，超如何敢不效命？麾下兩千西涼鐵騎，願意盡數供你擇用！”
邊上的馬岱亦起身抱拳道：“馬岱麾下突騎營八百羌騎亦甘受驅馳！”
姜維笑道：“有兩位將軍相助，何愁大事不定？”
三人達成共識，一時氣氛大好，當下重新入座，漸漸進入主題。
姜維問起武都郡形勢。
馬岱當即答道：“雅木吉死後，他兩個兒子相互攻伐，皆欲謀奪參狼羌王之位，兩人鬥得慘烈，最終長子身死；次子險勝，但他也身負重傷，沒熬過去年年末的那場冬雪。”
“如今繼位之人是雅木吉的弟弟雅頓，只是此人威望、武功皆不及雅木吉，只是憑藉佔據郡治下辯城之利，勉強維持住局面而已。下辯城之外，參狼羌四分五裂，大小種姓十餘部，多的擁兵上千，少則數百，各佔據一縣或數縣之地，多不聽從現任羌王調令。”
姜維聞罷，稍一沉思，問道：“羌人一盤散沙，倒是天助我也、只是在出兵之前，我軍需找出一名聽話的羌人作爲傀儡，否則便是名不正言不順，不知馬兄可有人選？”
馬岱認真想了想，回道：“突起營麾下曲帥柯十三，素有聲望，也心向大漢，不知是否可用？”
還不等姜維反應過來，馬超旋即搖頭道：“柯十三算驍勇，但論起血統，並非名種之後，若要讓參狼諸羌聽命，只怕仍顯不夠。”
馬岱抱拳道：“那依兄長之見，何人爲佳？”
馬超輕輕捏了捏下巴，斷然道：“雅木吉的長孫——雅拉索！”
“雅拉索……”
馬岱最終輕輕唸叨這個名字數遍，驀然雙目一亮，一拍大腿，喝道：“我如何卻忘了此人？說起來，此人倒是最佳人選！”
姜維見狀，忙抱拳請教。馬岱一臉笑容，當即娓娓道來。
原來雅拉索是已故羌王雅木吉的長子雅裏金的兒子，今年只有九歲。雅裏金在奪位之爭中死去後，雅拉索便在一些心腹的保護下，突圍而去，眼下正扎住於距離陽平關不過百餘里的東狼谷內，手下部衆不過數百。
因爲東狼谷位於蜀、魏交接之處，武都郡中的諸羌部不願節外生枝，彼此之間又忙着爭權奪勢，皆持睜一隻眼閉一隻眼的態度。於是雅木吉殘留的血脈就在三方勢力的夾縫之間勉強生存下來。
姜維念及此處，當即大笑道：“這當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！只消握雅拉索在手，便是握有大義名分，再輔以突騎營武力掃蕩，武都參狼諸羌指日可平！”
這時，馬岱提醒道：“伯約不可大意。武都羌人雖然不足爲慮，但盤踞在陰平的白馬氐人卻是虎視眈眈，欲將武都鯨吞蠶食。若非如此，武都羌人早就打得不可開交了。”
“白馬氐人？”姜維沉思片刻，旋即想起這個名字。
先秦以來，中國西南、西北之地盤踞着大量不服王化的邊民，有蜀、羌、髳、微、盧、彭、濮人等之分。有傳聞氐人是羌人分化出來的一支，也有傳聞說他們自成體系，自古有之。
但不論如何，氐人繁衍到現在，已經成爲華夏西北、西南邊陲勢力僅次於羌人的一支大種羣，其活動範圍西起隴西，東至略陽，南達岷山，約相當於在魏國的隴西、南安、天水、略陽、武都、陰平六郡之地。
百五十年後，氐人領袖苻堅更是於長安稱帝，建立起強大的前秦政權，與偏安東南一隅的東晉隔長江對峙，淝水之戰前夕，甚至留下“以吾之衆旅，投鞭於江，足斷其流”的豪語。
但姜維也知道，眼下的氐人還遠不是百年後兇名赫赫、將漢人當做兩腳羊的劊子手。如今的氐人是親近曹魏的邊民勢力，每年都有進貢，所以他在天水時也多有耳聞，並不十分陌生。
此時氐人中最強盛、也是最具代表性的的一支種姓喚作“白馬氐”，但因爲天水郡與陰平郡不接壤，他的情報也僅限於此。
他也深知“知己知彼、百戰不殆”的道理，當下忙抱拳請教。
但見馬超面露殺氣，陰沉沉道：“說起白馬氐，我欲誅滅此部久矣！”
“哦？願聞其詳！”
馬超深深吸了一口氣，勉強平復胸中怒意，開口介紹道：“說起氐人，那是三天三夜也說不完了。總之曹操入關中之前，武都、陰平二地除了羌人外，還有四股氐人勢力：一是興國氐王阿貴，居興國城；二是百頃氐王楊千萬，居仇池山……”
姜維乍聞楊千萬之名，不禁插道：“可是將軍麾下的楊大王？”
馬超點頭道：“不錯，正是此人。休看他大大咧咧的，渾似個拎不清的渾人模樣，當年也是叱吒一方的氐王，兵鋒極盛時，手下有近萬族人可供驅策。”
姜維咋舌心道，果然人不可貌相。
馬超也不怪被他打岔，繼續言道：“方纔說到哪兒了？哦對了，第三股勢力，卻是佔據下辨等地氐帥雷定等七部衆；其四便是河池氐王竇茂，擁氐衆萬餘人。此四部氐人各自稱雄，不附漢、魏。”
“建安十六年（公元211年），曹賊領兵侵入關中，我推舉金城韓遂爲都督，一道對抗曹賊大軍。阿貴、楊千萬俱隨我起兵反抗。初時戰局順利，聯軍一度將曹操殺得割須棄袍、潰不成軍，不想戰正酣時，我卻中了曹賊離間之計……”