“果不出將軍所料，張將軍這是肚中長蟲生疽所致。”
姜維接過話頭，道：“聽聞神醫華佗一脈傳下驅蟲藥方，石先生與華神醫弟子樊阿有舊，如今是否還有聯繫？若有聯繫，能否告知下落？”
石斌撫須道：“老朽今年隨大軍入蜀後，倒是與他通過一回書信，老朽跟他介紹了將軍首創的《傷病雜護論》，他回信時直言甚是欣賞……哦對了，據樊神醫信中所言，他已經搬到荊州南郡鄉下居住，信中還對君侯之事好生感慨了一番……”
“知道地址便好，還請石先生即刻修書一封，維要立即起程，將他接來蜀中爲兄長醫治！”
石斌稍有猶豫，遲疑道：“樊神醫年過半百，也不知願不願意入蜀……”
姜維斷然道：“他一定會來！先生說他年過半百，那他當生於桓、靈二帝時期，這般年紀之人，骨子裏還是以漢室爲尊的。而今曹丕篡漢，維料他心中厭惡，這纔會從魏境遷到魏吳邊境處居住，此爲公義也！”
頓了頓，又道：“再者，其師華佗死於曹操之手，他必對曹魏恨之入骨，所以纔會在襄樊大戰時巧施妙手，爲君侯刮骨療傷，此番若聞漢室忠裔有恙，豈會置之不理？此爲私恩也！所以維敢斷言，於公於私，他一定會來！”
石斌聞罷，頷首道：“如此，老朽即刻修書一封。”
一旁，張星彩早已取來文房四寶，鋪好絹紙，提袖研磨，伺候石斌落筆書寫。
等候間隙，霍弋走到姜維跟前，抱拳道：“兄長西行辛苦，正需將養幾日，這一趟還是由小弟代兄長一行吧！”
姜維見他畢竟只有十六七歲年紀，畢竟稚嫩，稍有些放心不下，下意識就要拒絕。
霍弋卻寸步不讓，搶道：“張苞兄長對小弟多有照顧，小弟敬重他如同敬重自家兄長一般，豈能不盡力而爲？何況，小弟本就是荊州人士，熟知地理民情，這一趟定當將人帶來！”
這時，張苞亦出聲道：“便讓紹先去吧。伯約你在兩軍陣前殺了東吳好些將領，東吳皆欲殺你而後快，倘若露了行蹤，反爲不美。”
姜維想了想，心道張苞的擔憂也不無道理。當下也提筆寫了一封簡單的書信，吹乾墨跡摺疊後，交到霍弋手中，囑咐道：
“如此，便勞煩紹先你辛苦一趟了……你也無需過分忌憚吳軍，有數船東吳商人因私鑄錢幣，走私貨物之罪被朝廷看押，萬一行蹤暴露，可以藉此交涉……若形勢實在危急，便將此信交於東吳大都督陸遜，他還欠我一個人情。”
霍弋皺眉道：“傳聞陸遜此人油鹽不進，願意幫小弟解圍嗎？”
姜維道：“陸遜此人，大節不虧，但還算有些人情味，能力範圍之內的忙，也許會幫……當然，找他幫忙也是無奈之舉，我自希望你一路順遂，不會驚擾到任何人。”
霍弋這才接過信箋，點頭道：“小弟懂了。”
這邊石斌也已將書信寫罷。霍弋一齊接過，小心翼翼收入囊中，抱拳正色道：
“小弟這就回去準備，明日城門一開，即行出發。還請兩位兄長多多保重！請！”
“請！”
望着他的身影消失於暮色，姜維暗忖道，霍弋能與堅守永安的羅憲齊齊青史留名，料來有其獨到之處，此行當能馬到功成。看來此事之後，也該將他推到臺前了。
石斌留下藥方後，就要告辭。張星彩盈盈拜下，催促張紹趕緊送上一程。
直到此時，姜維心頭的千斤重擔終於有些放鬆下來。一個多月來，他一路奔波，路上幾乎沒睡過幾個囫圇好覺，此時心絃稍緩，一股倦意登時涌上，忍不住一連打了好幾個哈欠。
張苞見狀，勸道：“爲兄還撐得住，伯約你一路辛苦，還是回去早些歇息。”
姜維卻徑直走到他跟前，附耳輕聲道：“還請兄長好生保重，因爲……北伐在即了！”
張苞目中驀然生機大盛，啞着嗓子喝道：“好！好！如此盛事，怎少得了俺張某人！”
姜維笑了笑，這才起身告辭。
“星彩，替俺送送。”
姜維、張星彩一前一後，信步閒聊於右將軍府庭院之中，一如去年秋天時模樣。
僅僅時隔一年，張星彩便覺眼前這名男子之談吐氣質，已然發生翻天覆地的變化，恍如隔世一般。
去年時候的他，青衫磊落，隱隱還有些冒失；但今日的他，淡定沉着，揮灑自如，一舉一動之間莫不包含極大自信，待在他的身邊，竟教人平白生出安定之感來。
從小到大，父親時常酗酒鬧事，長兄嗜武如命，餘者一概不論，幼弟張紹資質平平，反倒要她一介女子來照顧滿滿一大家子人。
而眼前之人散發出的這種安定、恬淡之感，她此前從來不曾感受過，此時乍得體驗，只覺得綿綿汩汩，溶溶淡淡，卻是受用至極。
也不知是路短還是話長，一程路很快就走完，堪堪已至分別時刻。
姜維轉身行禮，張星彩擠出一絲笑容，隱隱有些不捨。
不料姜維一拍腦袋，似乎想起什麼事，忽匆伸手往懷中一掏，取出一塊巴掌大小的璞玉，塞到張星彩手中，笑道：
“這是我從胡人小王子手中贏來的崑崙玉，說是十分貴重，但我堂堂八尺男兒留着也沒什麼用處，特將它送你，望你喜歡。”
頓了頓，又寬慰道：“萬事有我，你只管寬心，且好生安歇……告辭！”
說罷，展顏一笑，轉身離去。
張星彩半倚門框，嘴角微微掛起。
懷中寶玉價值千金，她卻連看也不去看上一眼，只默默注視姜維高大清瘦的身影漸行漸遠，慢慢消失於巷口，不過一會兒的功夫，便是連腳步聲也全然消失不見。
她卻兀自佇立，毫無離去的意思。
時值冬春之交，繁花落盡，草葉枯黃。但若仔細觀察，不難注意到枯葉之下，隱隱約約已有新綠正在悄然萌發。
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姜維回到家中，全家上下熱烈歡迎自是題中應有之意。
是夜，他在姜文姜武伺候下，舒舒服服洗了個熱水澡。
他已經有一個月未曾沐浴了，這一回搓下來的老泥怕不得有一斤重，一連換了三桶熱水，這才洗得全身清爽。
一夜酣睡不提。