到了冬天，整個阿不旦村，也只有庫爾曼一家，纔有條件用胡楊鹼來發面，他家隔一段時間，就可以喫上一頓可口的饅頭。
胡楊鹼很多，很快就裝滿了魚皮盒子，三個孩子就可以瘋玩了。
河水太湍急了，三個媽媽早就打過招呼，不準孩子下河。這樣一來，胡楊林中數量衆多的烏鴉、鸕鶿可遭殃了。
艾買提總是帶頭，拿着土塊驅趕樹上那些聒噪的烏鴉。因捕魚弄溼了身子的鸕鶿，正站在樹上晾翅膀，也遭到他們無情地驅逐。
趕走了鳥兒，天真爛漫的三個孩子，便開始奔跑着，從空中捕捉胡楊蒴果吐出的白絮，最後看誰抓的多。
結果，庫爾曼又毫無爭議的贏了，他知道艾買提是有意承讓，也沒有點破，因爲今天的巴婭，頭上紮了很多小辮子，顯得特別精神，也特別漂亮，他要的就是這種優越感，從而讓巴婭對他刮目相看。
很快，三個孩子對抓白絮的活動，又感得索然無味了。
天公作美，今天是陰天，沒有太陽，大人還在抓緊時間採摘蒲黃，三個孩子很懂事，沒有去打擾她們，而是跑到河邊，在河邊的沼澤和灘塗上，撿拾貝殼玩。
突然，河裏傳來一聲水響。
接着，三個孩子看見一隻水獺爬上岸，徑直向他們走過來。
三個孩子都見過水獺，阿不旦村的小海子裏，偶爾也會出現水獺，由於水獺皮較爲貴重，大人會用羅布麻織成的網，捕捉到水獺後，不要它們的肉，只取下皮毛，然後拿到若羌去賣。
這種動物的領地意識很強，一旦發現同類或其它小動物入侵自己的地盤，就會採取驅逐行動。護崽的水獺，有時連大人也敢驅趕，更不用說小孩了。
同時，水獺走得很慢，好像也沒有驅趕他們的意思。
作爲男孩子，艾買提和庫爾曼的膽量，稍微大了一些，加上好奇心很重，想看看水獺到底想幹啥，便索性站在那兒，等水獺靠近。
巴婭走了一會兒，發現兩個男孩沒有跟上來，便掉過頭來，大聲地叫喊庫爾曼，艾買提聽見後，趕緊擺了擺手，讓她別喊了。
水獺離兩個男孩，只有十多米遠了，庫爾曼發現水獺的頭上，竟然爬着一隻大螃蟹，兩個孩子一時傻了眼，不知水獺到底出了什麼狀況。
從水獺的動作和眼神來看，並沒有什麼惡意，兩個男孩還是沒有動。
當水獺只有七八米遠時，艾買提輕聲地說“庫爾曼，那隻螃蟹的大鉗子，好像夾住了水獺左邊的上眼皮！”
庫爾曼點了點頭“水獺一般在晚上活動，我們很少看見它，也從來沒有離它這麼近過，它是不是想找我倆幫忙？”
這時候，水獺離兩個孩子，只有五米多遠了，它沒有再上前，而是停在那裏，開始伸出左前肢，想將眼皮上的螃蟹撥拉下來。
但是，水獺的前肢太短，加上趾間有蹼，不是很靈活，很難夠着大螃蟹，就算偶爾碰到了，也沒有辦法將螃蟹弄下來。
水獺折騰了好一會兒，拿身上的大螃蟹無可奈何，便將身子伏在灘塗的淺水裏，下頜數根灰白的鬍鬚，微微顫動着，用兩隻骨碌碌的眼睛，乞求似地看着眼前的兩個孩子，好似在向兩個孩子求助。