這是一隻價值不菲的玉鐲。謝瀾有這樣的好東西還是他自己偷來的不過依他的爲人，雖然頑劣調皮了些，尚不至於去偷竊。
還是那小侯爺送與的
謝瀾雖然女相了點，但終究是男子。小侯爺若要送，也自不會送一隻玉鐲。也罷，且就先放與身邊，待謝瀾主動來問。
蘇棣遂和張貴一前一後進了寺內。
待過了一道影壁，在幾棵高大的栗子樹的掩映下，那老嬤嬤就淺笑着過來了。
這幾天，謝瀾在家呆的是百般無聊。那杏娘已然尋得謝瀾的住處，隔三岔五地，就送些點心來，俱是自己做的。
那般熱枕，連老繆看了都感動。
謝瀾尷尬，這來的都是客，也不好讓人家笑臉兮兮地來，垂頭喪氣地走。所以她只是迴避、迴避。不是藉口說頭疼，就是腳不好，書鋪的事兒又多，提筆寫字還來不及，哪裏有時間見客弄得杏娘還是失魂落魄，但依舊不減熱情。
大師兄米初見狀不忍，只要杏娘來了，就主動過去，與她聊天。
這一日杏娘走了，老繆忍不住，從廚房鑽出來。“哎呀呀，小蟹蟹，你可真成了一隻躲在坑洞裏不出來的小螃蟹了，那張牙舞爪地勁兒哪去了這一日日地下去也不成啊，人家姑娘的心，就是讓你轎子鼓手地去娶她呀。”老繆嘆息，說謝瀾要真是個男的就好了。
一旁的大師兄二師兄就笑。
老繆繼續道：“你倆個也別笑。快想辦法替小蟹蟹分擔分擔。”想想，老繆又好了奇，對着米初，“你師父在時，你說你見了他，緊張，說話結巴。這幾天不是好了很多嘛。怎麼一見到那杏娘，你又變得結巴了”
米初的臉憋得通紅。“我、我也不、不知道。”
一向憨厚的柳仁厚忽地道：“大師兄，你莫不是喜歡上人家了”
“哪、哪裏”
“你一緊張才結巴，這遇到緊要的人，你纔會結巴。”
“沒、沒有的事，你、你休要、瞎說。”
老繆實在聽不下去了。“哎呀呀，閉嘴。你這說的將我的心臟病都唬出來了。還是替小蟹蟹想想辦法，趕緊將那杏娘打發了纔好。”
不過老繆又說杏娘做的糕點也不難喫，只是缺乏慧根，若她真心想學，可拜自己爲師，他願意奉獻畢生的絕活。
柳仁厚就道：“若長此下去，自然是小師妹主動說出自己乃女兒身的事實了。那杏娘纔會真正死心。”
老繆想想，搖頭：“不可。如此一來，口口相傳的，整條街，整個汴京城都知道咱們的小蟹蟹是個女娃娃了。大魏的律法又奇葩，什麼在衙門註冊過的茶食人必須成親滿五年以上，健康無殘疾，視力良好，無不良嗜好，這個就罷了。但爲什麼非得規定茶食人必須生有男娃兒這分明是多此一舉嘛難道絕戶頭就不能當茶食人了”
老繆憤憤不平。
沒錯。如若家中子女無男丁，按這大魏的律
如若讓汴京城內其他茶食人知道謝瀾乃是個女娃娃兒，同行本就嫉妒，不用說，頃刻間，謝棠只有關了書鋪，打包走人，別想再混了。
晌午之後，謝瀾又去街上閒逛。這沒了爹爹管束，她反而不覺自在。
過了橋，看了看橋下的一汪碧水，這身後就有人叫她。“小兄弟，小兄弟”不用回頭，她知道是誰。
小侯爺屁顛兒屁顛兒地來了。
到了謝瀾身邊，氣喘吁吁地：“多日不見了，一向可好”
謝瀾沒有回頭。
“怎地還生着氣哪我發誓，以後見了你，再不油嘴滑舌的了。若再說，且請你割掉我舌頭。”
“我可不敢。”
小侯爺就呵呵地；“看來，你還生着氣哪且跟我去鋪子，我帶了兩壇上好的葡萄酒，又烤了好些豬下水，還備了幾斤熟牛肉，今兒咱們不醉不歸”
謝瀾就回了頭，神情鄭重地：“小侯爺，你是真正的侯爺。既然你說拿我當朋友，爲何不告知我真正名姓這樣藏着掖着的，有意思嗎你說你和我在一起，最是坦誠暢快。我看你一點兒不坦誠，我也一點都不暢快”
小侯爺眨巴眨巴眼兒，小心翼翼地：“哎喲，真生氣了”
謝瀾不作聲。
“是我的錯，我該早說的。我就擔心，若告訴你，你多想了，反和生分了，那就沒趣了。天可憐見，我的初衷是好的。好好好，我這就告訴你，我姓趙，大名純熙。認識我的，都叫我一聲小侯爺。那太后皇帝老兒叫，販夫走卒也叫。與我而言，名字啥的就是個代號。如能夠選擇，我寧願皇帝老兒削了我的爵，讓我當個普通人，自由自在，行走山水之間啊。”
小侯爺如此表白，謝瀾也就不能無動於衷了。她轉了身：“我沒生氣，不過嚇你一嚇。看來，你真拿我當朋友。既如此，且幫我解決一道難事兒。”
謝瀾眼睛骨碌碌地轉，說了那杏娘一事。小侯爺眉頭一挑：“這有何難”
“那你說說，怎麼個不難法。你不知道，這幾日，爲了不傷害那杏娘，我愁都愁死了。”謝瀾託着下巴，“春水啊春水，請帶着我的哀愁吧。”
小侯爺就咕咕地笑，一面拉着謝瀾：“且先去喝酒。說來，那酒還是蘇棣送我的，我大魏邊塞，產優良的葡萄，也產優良的葡萄酒。掀開酒罈，你若嘗上一口啊，保管神仙也不想做了。”
“誇張”
“哪裏誇張葡萄美貯上我收藏的夜光杯，再佐以味美多汁煎炸的極香極嫩的黑椒牛肉，嘖嘖嘖小兄弟，讓我減壽三年也使得的”
謝瀾驚詫。“真的”
“還煮的呢，快隨我去了吧”小侯爺溜的飛起。
“此番喝酒，就你我二人”若真喝的酩酊大醉，誰送她回家這是個問題。
“蘇棣，興許也會來。”