她清楚知道：自己不該以淚洗面，而應以牙還牙，以眼還眼。
蔡美好戲。又喜歡去戲苑聽戲。謝瀾決定抓住這個機會，前去報仇。此事，她瞞着蘇棣。平日裏只是沉默。除了喫飯，就是睡覺，木偶一般。
因爲報仇之故，日後的生活是平靜不了的。謝瀾就想退親。
說來，此事和蘇棣也沒直接關係。自己的擔子自己扛，他不想拖累其他人。
但，蘇棣聽了，扳住謝瀾的肩膀，異常沉痛而又不解地問：“我是外人嗎爲什麼你要這樣”
“爲你好。”
“你都不好了，我又怎能好”
謝瀾就流淚。“蘇棣，這是我的宿命，誰讓我是謝棠的養女呢”
“你好傻。你是他女兒，我也是他的女婿啊。我們已然是一條繩上的螞蚱，你離不開我，我離不開你。不要再說這樣刺痛我的話了。”
謝瀾繼續流淚，假意答應。
她不過是“緩兵”之計，爲的是麻痹蘇棣。想蘇棣見自己點頭，定然相信了。
她選了一個特別的日子。
這一天，是蘇棣父親的祭日。既他不在，那謝瀾當然得趕緊行動。
她打聽到，這天下午，蔡美老者會在玉堂春館子聽戲。謝瀾重金賄賂了裏頭一個管戲服的跑腿，女扮男裝成一個沏茶的僕人，混進館內。
她的腥味已經不經大腦思考了，用的是最笨的法子。
此時的蔡美正全神貫注地聽戲，搖頭晃腦，嘴裏伴和着咿咿呀呀。那謝瀾就過來上茶，見老賊沉迷戲中，當即就扔了茶盞，從袖內掏出一把鋒利的匕首，對準老賊的胸膛就刺了進去。
老賊大驚，但身軀已被謝瀾死死按住。
謝瀾是弱女子，但人在極度痛恨的情況下，渾身上下會散發出一股巨大的力量。
“蔡美，今日就是你的死期若你能死，我不介意千刀萬剮”
蔡美聽戲有個癖好，就是不喜隨從跟着，喜歡低調地一個人來，偌大的堂子自己一人包下了。這真的給謝瀾極好的機會。那老賊不想自己疏忽，竟命喪在謝瀾的手中，眼鏡不停轉動，哪裏甘心就死
但此番堂內，畢竟不只老賊一人，還有那唱戲的小旦。
那小旦手中正舞着長矛，猛一眼看見臺下的包客，竟被一人制住了。大驚。她不知這包客就是蔡美，反認爲謝瀾是圖謀不軌的刺客，當即就將手中長矛對準了謝瀾擲去。
謝瀾身子一移，握着短刃的手一鬆，那老賊尋了機會，立馬反手捏住謝瀾的臂膀。“來人，趕緊來人”老賊嘴裏大嚷。
那後臺其他的戲子、打雜的，聽見了聲音，就過來了。
“你們好大的膽子，竟放一個刺客進來，我要活剮了你們”話音剛落，堂外就匆匆走進蔡美的隨從。他們齊齊對蔡美跪下，口道：“屬下沒有保護我宰相大人的安全，屬下有罪”
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bsp;宰相大人這些戲子和打雜的聽了，一個個都無比害怕。
此消息迅速傳到蘇棣耳中。
蘇棣欲找蔡美，不周仙攔住。蘇棣哪裏肯聽
不周仙着急無比：“你去了，便是有去無回且更坐實了謝瀾謀反的罪名”
蘇棣還是不聽。
“仙叔，你可知道，謝瀾對我意味着什麼”
“我知道，我當然知道”
那老繆也來了。老繆到了這明山堂內，說不去看太后的，到底還是又去了。不想太后受了刺激，腦子卻是糊塗了。那古嬤嬤也過了世，太后愈發孤單。老繆不忍，也常做了好喫的，送與她喫。太后就道好喫，很有些宮裏一個以前廚子的味道。
老繆就問，可知他是誰
太后就搖頭。
起初，老繆認爲太后不過是裝。但試了幾次，才相信太后是真的失憶了。
老繆的心就很複雜，很悲慼。看來，這一輩子太后都不會認識他了。那麼，自己也省卻了相認的尷尬和煩惱。能照料他一日，且就照料一日吧。老繆也只能做點兒喫的與她，若要別的，老繆卻也是不能給了。
那老繆聽說謝瀾被抓，知蘇棣奮不顧身要去救，也死死攔住。
拉拉扯扯之中，只聽嗤啦一聲，蘇棣的後衣襟就被扯斷了，露出背脊一塊肉。
不周仙大爲喫驚。但見蘇棣的後背上，赫然有一塊紫色的印記。人爲烙上去的。烙成一朵小小蓮花的形狀。
“蘇棣，你這後背”不周仙十分激動，簡直不敢相信自己的眼睛。
蘇棣知他問的什麼，便道：“我爹爹說，這是胎記，一生下來就有了。”
不周仙便深呼吸一口氣，以斬釘截鐵地語氣告訴蘇棣：“不，這不是胎記，這是人用燒紅的鐵烙子烙上去的。”
“什麼”蘇棣一怔，那老繆也一怔。
“蘇棣，你知道嗎你便是當日金妃娘娘的兒子。你是皇子對於你的來歷，其實我早就疑心，只苦於無證據曾經我問過你爹爹，但他總是含糊其辭。現在想來，他是不信任我，所以想保護你。二十四年前，因宮裏的那場大火，金妃被燒死，可卻找不到你的屍骸。當時我就斷定，你是被人救出宮裏。真想不到啊，救你的人就是威王”
蘇棣也愣住了，呆呆地。
其實在父親威王臨終之前，他已經知曉了自己的出身。他非親生，實則抱養。他也有過尋找親生父母的衝動。但沒想到的是，他竟是不周仙口中說的金妃的兒子
“就憑這枚蓮花印記，你就可以斷定”蘇棣緩緩穿上衣服，強作鎮定。
“金妃也算我的好友。說來，我也曾暗戀過她。在她誕下你不久之後，那劉妃就視她爲眼中釘，屢次陷害她。我還記得，那個晚上，金妃哭着告訴我，只怕她餘日不多了，她害怕自己死後，你無依無靠，也將死於劉妃之手。所以將你烙上蓮花印，預備先行送出宮去，以後有機緣再見。可沒想到，劉妃竟是提前下手了”