“那還不是您”二夫人本想說，那還不是您生養的，心下一轉，他們與老太太可沒有半點血緣，話鋒一轉說，“都虧了您細心調教。”
老太太知道她說錯話，又不會圓回去，便只當沒聽見，待父子倆走近了，便要他們早些回去歇着，自己只帶了韻之走。
二老爺叮囑女兒：“好生伺候老太太，不要只顧着玩。”
韻之應了聲，沒多話，趕緊走開了。
目送老少一行離去，姜氏對丈夫說：“你白囑咐，說了反招惹老太太不高興，她把韻兒捧在手心裏養的，還要我們多嘴”
祝承業道：“我是她父親，什麼話說不得，你也不要總看老太太的臉色，養不教父之過，我豈能推卸責任。”
姜氏聽着話不對，問兒子：“今日朝廷上，可有不順心的事，你爹爹這火氣大。”
只聽兒子應道：“一切太平，母親爲何這麼問”
二老爺說：“好了，都歇着去吧，不必在跟前了。”
姜氏也不便再多說什麼，一家人各自散了後，少夫人跟隨丈夫回到他們的小院裏，兒子和女兒找不見母親不肯睡，又見爹爹回來，這下可纏着放不下了。
少夫人打點着丈夫換下的官袍，吩咐婢女傳飯菜，忙活完了，笑着說：“趕緊喫飯吧，別和他們鬧了。”
平珞抱着小閨女走來，問妻子：“今日母親可有爲難你，她消氣了嗎”
少夫人嗔道：“別當着孩子的面說這些話。”
便命乳母帶走兩個娃娃，推着丈夫來用晚飯，在一旁爲他佈菜，一面說：“家裏總有新鮮事，母親氣也氣不過來，這麼多年都過來了，又何必爲難我。”
說到這裏，她但問：“不過我瞧着，父親是不是心裏有氣”
平珞點頭：“吏部出了點事，有人把罪責往父親身上推，雖然解決了，可影響總不好。其實父親若請大伯父出面，事情就好辦多了，他不肯向大伯低頭。一家兄弟何必如此，大伯也不會要我爹低頭，他就是死要面子。”
“小點聲。”少夫人提醒丈夫，之後輕聲道，“我心裏總有些不踏實，但細想想，家裏的確還有好多事沒解決。”
平珞溫和一笑：“和我們不相干，你我光明磊落行事做人，不要爲了他人的麻煩煩惱。你真以爲祝家就比宰相府強高門大宅裏，哪家還沒些雞零狗碎的事，又怎麼會少了明爭暗鬥，爲了一個利字罷了。”
話音落，聽得小娃娃哭聲傳來，乳母抱着孫小姐在門前說：“姑娘一定要和爹爹在一起，哄也哄不住，大公子，您哄哄吧。”
平珞起身到門前，抱過啼哭的小閨女，哄得她破涕而笑，少夫人上前拍了拍女兒的屁股：“淘氣。”
夫妻倆坐下繼續喫飯，平珞笑道：“三嬸的孩子生出來，我們嫣然該怎麼稱呼”
“自然是叔叔或是姑姑，哪怕她大幾歲呢。”少夫人抱過女兒，好讓丈夫喫飯，一併提起清秋閣，說今日兄弟姐妹們在一起很熱鬧，她盼着將來嫣然也能有個好先生爲她開智啓蒙。
平珞說：“清秋閣開始也有些日子了，我不曾去問候過，改日你替我送些東西去，向言姑娘道聲辛苦。”
少夫人溫柔地應道：“這些事我會打理，你不必掛在心上。”
平珞喫着飯，擡眼看妻子的目光漸漸變得曖昧：“你別說，三叔可真有本事。”
少夫人看出丈夫的壞心思，捂着女兒的耳朵，一臉嬌羞可愛：“可不許你放肆，越來越不正經。”
這一邊小兩口恩愛甜蜜，可那邊二夫人，卻不得不小心翼翼陪在丈夫身邊。
祝承業吃了半碗飯，便是胃口全無，打發梅姨娘下去，要和妻子商議，請她孃家出面辦幾件事。
二夫人的孃家，也是侯門貴族，但比
不得祝家顯貴，不然也不會將她這個嫡出的女兒，嫁給庶出的子弟。
門外，梅姨娘帶着自己的婢女退出來，離得遠些了，她的丫鬟輕聲說：“三夫人可比您還大幾歲，如今還能懷上，您就不想要個一男半女傍身”
梅姨娘搖頭：“你瞧見沒有，二老爺有事從來只跟夫人商量，我在他身邊，不過是解悶逗趣的。這房裏兩位公子，都是心善的好孩子，我不怕老了落魄潦倒，我對二夫人沒有任何威脅，她也就不會虧待我。不然生個孩子出來，是好是歹不知道，我自己尚不周全，還要讓他成爲別人的眼中釘肉中刺嗎，我又何苦來的。”
丫鬟聽得有道理，連連點頭：“您說的是，看看大房兩位姨娘，咱們這裏二夫人尚且把您當姐妹，凡事有商有量，從不打罵。可柳姨娘她們，日子就難過了，偏偏還都是有了子女的，本該更金貴些纔是。”
梅姨娘叮囑道：“少說幾句，仔細禍從口出。”
而此刻，柳氏和楚氏，正畢恭畢敬地站在大夫人跟前，不知過去多久，楊氏也不說話，稍稍有些動靜，都能嚇得她們倆一哆嗦。
終於等到下人傳話，大老爺回來了，不久後祝承乾進門，見這光景，心裏冷了一半，唯有佯裝無事地問：“怎麼這麼熱鬧，都在”
“有件事要請老爺做主，就把她們叫來了。”楊氏坐着根本沒動，等婢女們來伺候丈夫脫了外衣坐下，她才擡手送了一碗茶，說道，“孩子們的事，如今孩子們大了，柳氏和楚氏年紀也不小了，有些話該說明白纔好。”
祝承乾只顧喝茶，心裏卻只想離開這裏。
大夫人道：“平珒這些日子脾氣大得很，不知是誰在背後煽風點火，攛掇他跟我鬧，你們說呢”
柳氏和楚氏嚇得不輕，紛紛跪下：“大夫人，我們沒有，真的沒有。”
楊氏問：“是嫌我沒把你們的孩子養好，打算把孩子”
“退下吧。”祝承乾忽然開口，打斷了這些話，放下的茶碗是被重重一摔，震得楊氏眉心一顫，他繼續道，“退下，我有要緊事和夫人商量，你們退下。”
一疊聲的“退下”，柳氏和楚氏再傻也不會愣着，互相攙扶爬起來，匆匆忙忙地走開了。
“你什麼意思”楊氏怒視着丈夫，“當着她們的面，打我的臉”
祝承乾壓着脾氣，平靜地說：“我想跟你商量涵之的事。”
楊氏長眉吊起：“涵之怎麼了”
祝承乾說：“我想去拜訪閔王妃，將涵之的事對她說清楚，孩子思慮成疾，也不是人爲所致，她若能理解，兩家人也就和和氣氣，我們也不必提心吊膽。”
“不行，你瘋了嗎”楊氏怒道，“就該讓她們死了這條心，這輩子都別再見涵之。祝承乾你想一想，我們當初爲什麼這麼做，爲的是不讓這個家受牽連，但那是一把雙刃劍，反過來變成你我傷害皇嗣，照樣可以割破我們的咽喉。我是一心一意爲了你們祝家，你若不在乎，好啊，大不了一起死。”
“你不要這麼激動。”祝承乾道，“我並沒有說你做錯什麼，只想更好地解決，難道一直提心吊膽，紙是包不住火的。”
“包不住也要包。”大夫人道，“涵之是我生的，她的事自然我來做主，你有的是兒子女兒，只怕也分不出幾分真情，何必假惺惺。”
祝承乾道：“你不要激動，說些沒意思的話。”
楊氏冷聲道：“再者，寡婦門前是非多，王爺還是不要單獨去見她們母女的好，你最好離那個女人遠一些，離王府大門遠一些。你就算不顧別的，你總該顧忌皇帝的心思，你家天子對舊愛念念不忘，誰靠近半步，都是扎他的眼珠子。”
祝承乾一時也想起二十多年前的事來，苦笑道：“二十多年了，至於嗎”
楊氏冷笑：“怎麼不至於，皇后娘娘還能看錯我勸老爺聽我一句，離紀州王府遠一些，別惹怒了皇帝。”
祝承乾皺起眉頭，問妻子：“皇后娘娘打算怎麼做”