一個多時辰後，派去城西的人才趕回來，擺下兩枚簪花一對手鐲，說二公子私宅裏的確有女人的東西，但人已經不知去向。
聽下人描述，不過是一間破漏小院，隱在市井深巷之中，祝承業更是氣不打一處來，喝退了他們後，抓起桌上的茶杯，就往平瑞身上扔。
茶杯沒扔着，碎了一地，二夫人在門前聽見動靜，衝進來護着兒子道：“老爺，您有話好好教他，若傷了孩子，豈不是也傷了你”
平瑞卻自行站了起來，看得夫妻倆目瞪口呆，他反問父親：“我置私宅有何錯是犯了大齊律法嗎”
祝承業氣得長鬚飛起，怒斥：“你還嘴硬，你當真一個人清清靜靜，你住到天上去，我也不來管你。你在外面養女人，你纔多大，毛還沒長齊，你就養女人傳出去，我的臉面，你哥哥的臉面都叫你丟盡了。”
“是啊，您的臉面，哥哥的臉面，橫豎沒我什麼事。”平瑞淡淡一笑，“不如爹爹，就當從沒生養過我這個孽子，再不必管我的事。一個在家裏，都不被惦記的人，外人怕是根本不知道祝家還有個二公子，您又何必多慮。”
祝承業熱血衝頭，胡亂找東西，抓起桌上的鎮紙就要朝兒子腦袋上砸過來，被二夫人死死攔下，他又推開妻子罵道：“偏是你，慈母多敗兒，你成日裏在家都做些什麼，他往外頭搬東西，你也是瞎了嗎”
平瑞上前將母親擋在身後，硬氣地面對父親：“連三歲小孩都知道，子不教父之過，您賴上娘做什麼父親從來是這樣，但凡有了麻煩，都是孃的錯，都是她沒做好，無事時成日在姨娘屋子裏逍遙，出了事就要母親去多方周全。那請問您都在做什麼是忙成了當朝宰相，還是統領三軍的大將”
啪的一聲重響，祝承業一巴掌扇在兒子面上，屋子裏煞靜，二夫人已經被父子倆嚇蒙了。
祝平珞進門，一把拽過弟弟的衣領，對父親道：“我來教訓他，爹爹，您消消氣，和母親早些休息纔是。”
平瑞掙扎了幾下，被大哥踢了一腳，拖着他就往外走，二夫人還不忘追着說：“別傷了他，珞兒，別傷你弟弟。”
少夫人帶着梅姨娘來，梅姨娘勸走老爺，少夫人攙扶婆婆回房，二夫人哭得傷心欲絕，簡直不敢相信，一直最乖的小兒子，竟成了最反骨的那一個。
她哭着哭着，停下來問兒媳婦：“方纔你們聽見什麼沒有，瑞兒說你爹在梅氏屋子裏的事，她可聽見了”
少夫人搖頭：“我和姨娘在左廊上等，見相公帶了二弟出來，我們纔過來的。”
“還好、還好”二夫人抽噎道，“兒子心裏疼我，我是高興的，可他年紀小，哪裏懂大人的事，還只當我委屈。這兩天，父子倆都不能好，說什麼都不管用，先讓他們冷靜冷靜。”
“相公會好好和二弟談，弄清楚到底發生了什麼。”少夫人勸慰婆婆，“父親他在官場，一向剛正清廉，自然是忌憚這類沉湎女色之事。可話說回來，這京城裏的官老爺們公子哥兒們，又有幾個人不在外置私宅金屋藏嬌的，他們可說不上我們家，非要比一比，祝家纔是最清清白白。”
二夫人收斂淚容，嗔道：“你平日裏悶聲不響，今天怎麼這麼會說”
少夫人忙道：“都是相公教我的，就怕您氣壞了。”
見周媽媽來了，少夫人便將婆婆交付給她，自己先退下。
二夫人問：“這家裏老小，都驚動了”
周媽媽無奈地說：“鬧成這樣，可是瞞不住了，但奴婢說句不合適的話，二老爺是不是小題大做，這麼一件事，值得嗎”
二夫人嘆：“你有所不知，他近日在朝廷上很不如意，吏部人事動盪，他纔回京坐穩沒多久，怕是又要調去別處。是升遷還是降職，都不好說，每日心懸着，看什麼都不順眼。偏這個節骨眼兒上，親兒子戳他的肺，你剛纔沒聽見，瑞兒那小子真是反了，竟然當面諷刺他爹。”
周媽媽給夫人絞了一把熱帕子，勸道：“老爺也是倔強，這事請大老爺周全一番，只怕就齊全了。”
“別提了。”二夫人說，“我還總算計着大房那頭，卻不知自家後院早就燒起來。”
此時梅姨娘的婢女來傳話，說二老爺已經歇下，請夫人也早些休息。
二夫人長長一嘆，對周媽媽說：“明日老太太那裏，你去應付，我是誰也不想見了
折騰大半夜，已經過了子時，扶意留在了內院韻之的屋子裏，和她蓋一條被子。
倆姑娘都睡不着，韻之回房後，一直沒說話，此刻才道：“扶意你聽見嗎，是個戲班出身的女子，我自然對人家沒有惡意，可是她這樣的，在我爹孃眼裏，就是娼婦粉頭之流，莫說娶妻，做小通房都是不成的。”
扶意心中很難過，倘若這家裏人知道，柔音姑娘還曾被賣去花街柳巷
韻之翻過身，說：“我二哥太勇敢了，明明從踏上第一步，就知道這是條死路，他還是要走。果然，當初他堅持要去光祿寺，我爹打他也不管用，最後不得不妥協，那時候全家也吃了一驚，沒想到一貫聽話乖順的二哥哥這樣反骨。以爲往後就好了，誰知時隔幾年，他又要嚇掉所有人的下巴。”
扶意見韻之緩過來，不禁鬆了口氣，笑道：“你方纔悶聲不響，嚇壞我了。”
韻之說：“我想通了，沒我二哥的事，我爹孃也不會放過我，我何必擠兌我親哥哥呢，難道是他要送我去做小老婆”
扶意摸摸她的胳膊：“不會有那一天。”
韻之苦笑：“我爹孃也是命苦，有個悶聲不響卻反骨逆天的兒子，還有我這個咋咋呼呼從不消停的女兒，東苑是註定不太平了，我哥這事兒過去了，再等我也給他們鬧個天翻地覆吧。”
扶意不知該說什麼好，能說的早就說盡了，誰又能體會韻之心中的彷徨不安，找人傾訴，怕是人家還嫌韻之囉嗦。
她道：“早些睡吧”
韻之卻十分好奇：“我那天只匆匆瞥了一眼，沒能看真切人家的模樣，真想能好好看看，我二哥難道真是被美色迷住了”
扶意哄她：“很晚了，明天還不知道會發生什麼，我們總要有精神去應付吧。”
韻之往她懷裏拱，撒嬌着：“你身上軟綿綿香噴噴的，真好聞。”
好姐妹互相依偎，雞飛狗跳的一夜，總算過去了。
隔日一早，興華堂裏，祝承乾在柳氏屋子裏穿戴官袍，大夫人不期而至，柳姨娘立刻侍立一旁，不敢擡起頭。
大夫人親手爲丈夫拾掇，戴冠束帶，抿齊每一處衣角，退後幾步看了眼，笑道：“成了，老爺上朝去吧，早些回來纔好。”
祝承乾說：“瞧你氣色不佳，昨夜沒睡好”
大夫人幽幽一笑：“看戲看得過癮，捨不得睡了，咱們家好久沒出這麼熱鬧的事。”
祝承乾道：“明日行獵去圍場，幹坐一天，舟車勞頓會很辛苦，今日好好歇一歇，不相干的事，不必理會。”
大夫人卻像是故意來挑釁丈夫，長眉輕挑，脣角含笑：“只是叫我想起二十幾年前的事，當年沒見到的人，如今倒是很想看一眼，看看平瑞那孩子的眼光，可有他大伯來得好。”
祝承乾一臉淡漠，說道：“我出門去了，你好生休息。”
這夫妻倆一前一後離了屋子，似乎都沒在乎邊上站着的柳氏，柳姨娘鬆了口氣，癱坐在榻上。
剛纔那些話，大夫人就是在諷刺大老爺二十年前金屋藏嬌，這家裏誰不知道，三公子怎麼看都不像是撿來的。
自然這些是非，與她都不相干，可是大夫人不高興了，她的日子就不能好過，寧願像此刻不被注意到，哪怕一輩子躲在角落裏，也好過捱打捱罵被折磨。
然而昨夜的不太平，不僅沒有妥善解決，今日更鬧出了新的麻煩，祝鎔趕回禁軍府當差，就發現好幾個同僚衝着他笑，又或拍拍肩膀說：“你行啊。”
他一頭霧水，直到等來了開疆，他好奇地問：“你昨晚大半夜，帶着言姑娘逛街”
祝鎔皺眉：“沒有，爲何這麼說”
開疆說：“有人看見你，大半夜帶個女人在街上晃悠，我還以爲是言姑娘呢，難道連你也不是”
“是我，但那人”祝鎔左右看了眼，說道，“我正想找你想辦法，要尋一處妥善的地方安置那姑娘，他是我家二哥要娶的人。”
開疆來了興致：“二公子的心上人可是爲何大半夜跟你在外頭晃”
祝鎔捂着他的嘴：“你小點聲。”
開疆卻說：“外頭都在傳你，說你在流連花街，攜妓出遊，夜不歸宿。”