那頭野豬,被堯年進獻給了皇帝,不久後,散去的世家子弟們歸來,今日誰也風光不過郡主,自然閔延仕飛身撲救韻之的事,也被按下不提。
閔延仕並不在意這點虛榮,反而在大部隊要回去時,特地來到忠國公府的車駕下,通過長姐詢問二姑娘是否安好,老太太親自下車來謝他,更說過幾日,要送謝禮到宰相府。
日落黃昏,祝家老小回到家中,老太太雖然只是幹坐了一天,也十分疲倦,把家人都打發了,不要他們在跟前,內院裏只留下扶意在房裏照顧韻之。
韻之雖沒有重傷,但渾身擦傷無數,腳踝也崴了,看着怪叫人心疼。
回憶起來,從馬上摔落時,彷彿看見閔初霖在邊上,但韻之也不敢肯定,是不是她動了手腳。
“要是讓我知道,是她乾的。”韻之揮舞着拳頭,“我下次一定要把她摁在地上,用腳踩她的臉。”
“你別動氣,臉都漲紅了。”扶意着急地說,“還不知道有沒有摔着腦袋,大夫都說且要觀察兩天,你靜靜地躺上幾日可好”
韻之倒也聽話,但擋不住想要告訴扶意的熱情,她對郡主真真佩服得五體投地,比劃着堯年是如何彎弓射鳥、刀劈野豬。
“郡主手裏握着刀,刀刃上滴着血,一步步向我走來,把我嚇得”韻之說到這裏,心中一個激靈,猛地想起,懷抱着她躲過一劫的閔延仕。
“怎麼了”扶意正聽得緊張,卻見韻之停下了,“後來怎麼了”
韻之抿了抿脣,不自覺地將拉過閔延仕的手握成了拳頭。
此刻,眼前盡是當時的情形,在極其驚恐和天旋地轉後,明媚安寧的陽光下,俊朗而溫和的人,伸出手,安慰她不要害怕。
他的手,厚實而溫暖,不像三哥哥那樣虎口指尖佈滿繭子,韻之記得,那是一雙很漂亮的手。
“那麼好的人,爲何會有那樣的妹妹,還是一母同胞。”韻之苦笑,“一個孃胎裏,怎麼能生出天差地別的兒女”
“你在說誰”扶意細細看着韻之,女孩兒兩腮飄起了紅暈,不是方纔激怒時的紅,紅得那樣嬌羞柔軟,惹人憐愛。
“我沒說誰”韻之看着扶意,有些話她想說,又不知從何說起,總覺得心裏像是忽然打開了什麼,可她從沒見過、從沒碰過,新鮮而又膽怯。
“早些休息吧,我哄着你睡。”扶意溫柔地拍拍她,“等你睡着了我再走,姑祖母說了,要你在房裏躺兩天,你老實點,不要讓姑祖母再擔心。”
“扶意。”韻之躺下,扯過紗被半遮着臉,“這世上,你見過最英俊的男子,是誰”
扶意眼中含笑,猜想着韻之心裏的念頭,不忍說破。
她笑道:“都不曾仔細看過,非要我說,我也說不上來。”
韻之喫力地翻了個身,找到舒適的姿勢,安心閉上眼說:“是我三哥哥吧,我家的男孩子裏,他最好看了。”
湯藥的作用下,以及滿身的疲倦痠痛,讓韻之很快就進入夢鄉,扶意爲她掖好被子,輕輕放下紗簾,門外一陣風進來,她回過神,祝鎔已經到了跟前。
“韻兒怎麼樣”祝鎔很緊張,“傷了哪裏”
扶意要他小點聲:“睡着了,大夫讓看兩天,怕摔着腦袋,其他都沒事。”
祝鎔鬆了口氣,走到桌邊像是找水喝,扶意跟過來,給他倒了一杯茶。
“聖駕已經順利回宮了嗎”扶意問道,“那麼多的人,比端午宴還多出好幾倍,車駕綿長如龍,我大開眼界,也實在辛苦了你。”
祝鎔笑道:“我第一次主管此事,確實有些緊張,好在一切順利,皇帝回宮後,就沒我什麼事了。”
“我們走吧。”扶意看了眼牀邊,“別吵醒了韻之。”
屋外已是夜幕降臨,祝鎔叮囑緋彤和婆子們一些話,要她們時刻看着小姐,任何不適都要及時稟告,隨時找大夫來。
說了半天,才被李嫂嫂催着離去,他們也怕再驚動了祖母,便雙雙退出了內院。
從老太太院
提起韻之的意外,祝鎔後怕不已,野豬兇猛,不亞於虎豹豺狼,韻之若被撞一下,只怕小命難保。
“過幾日,我要親自登門去謝過閔延仕。”祝鎔道,“多虧了他。”
扶意想起方纔韻之的笑容,並不打算在她哥哥面前提,只靜靜地在一旁跟着。
祝鎔停下腳步,說道:“我暫時將柔音姑娘安置在開疆奶孃的家裏,一家子都是善心人,會照顧好她。”
扶意問:“二公子回來了嗎,方纔老爺夫人們從內院退出去,我聽見二老爺一出門就問兒子的去向,氣沖沖地回東苑去了。我知道我多事,可作爲爹孃,都不惦記看一眼韻之是否安好,反而責怪韻之又生事。虧得韻之不在乎,心也大,不然該多寒心。”
祝鎔倒是看得開:“世上沒有十全十美,哪怕骨肉親情亦如是,有時候有些事不必強求。”
聽這話,扶意心中頓時開朗:“的確如此,正是有你這個哥哥,韻之纔有這樣好的性情。”
就着月色,祝鎔無法看清扶意的面容,一時忍不住伸手撫摸她的額頭:“你沒受傷就好,我當時以爲,你會和韻之在一起,嚇得我魂飛魄散。”
扶意心裏一暖,笑問:“是擔心韻之,還是我,又或是誰多一些”
祝鎔也笑了:“韻之皮實,從小樹上爬草堆裏滾,所以擔心你多一些。”
扶意笑道:“可不是嗎,我是蓮藕做的。”
一陣暖風吹過,頗有夏日的浮躁,想起方纔祝鎔在燈下的模樣,扶意不免心疼:“快回去洗漱更衣,滿身塵土汗水,一定難受極了。”
祝鎔不自禁往後退開幾步,怕自己身上有氣味。
扶意卻拉過他的手,十指交纏在一起,輕輕一晃說:“我們再一起走幾步,就快出去了。”
短短的一段相處,他們很快就在岔路分開。
扶意和香櫞徑直回清秋閣,祝鎔回小院洗漱後,還要去興華堂見父親,畢竟二哥的事還沒解決。
東苑裏,二夫人此刻已換了寢衣,坐在鏡子前怔怔地發呆。
周媽媽進門喊她,也聽不見,不得不推了推,二夫人才醒過神。
“夫人,二哥兒回來了。”周媽媽說,“剛被老爺叫過去,梅姨娘勸着,倒也沒吵起來,又打發走了。”
二夫人鬆了口氣,拉過周媽媽說:“你不知道,今天圍場裏出了大事。”
周媽媽坐下道:“我們姑娘差點被野豬撞了”
二夫人連連搖頭:“那件事都沒外人知道,壓根兒就沒提起來,所以老爺也沒動氣責怪女兒。我說的大事是”
她起身朝門口張望,拉着周媽媽坐到臥房深處,才說:“了不得了,閔王妃竟然當衆勾引皇帝,皇帝今天都摟着她的腰了。”
周媽媽驚訝不已:“還有這事兒”
二夫人說:“我沒親眼見着,可是看見的人都說,閔王妃像是故意在那兒矯情,勾得皇帝去救她。”
周媽媽緊張地問道:“那、那貴妃娘娘豈不是”
二夫人重重地哎了一聲:“貴妃都氣瘋了,你猜她對我說什麼我都沒敢對老爺說。”
周媽媽就怕小姐走錯路,忙問:“您告訴奴婢,奴婢絕不多嘴。”
二夫人道:“她說,只要我幫她對付閔王妃,她就娶韻兒做皇子妃,不是側妃,是皇子妃,還說一定會讓珞兒繼承爵位。”
與此同時,興華堂的臥房裏,大夫人正對祝承乾嗤笑:“皇后娘娘還算計着,如何出手挑唆她們姐妹,她們雖不對付,但也不往來,還真生不出什麼事來。沒想到,今天閔姮當衆勾引皇帝,你沒看見皇上那被勾了魂似的眼神,貴妃說要給郡主指婚,他立馬就否決,都不顧貴妃的臉面。”
祝承乾在一旁心不在焉地聽着,他只惦記着兒子有沒有回來,兒子頭一次主管這樣規模的關防,做爹的心裏一直捏着把汗。
大夫人冷冷道:“老爺,你聽見我說什麼了嗎”