爭鳴等在中門裏，那小子幾乎是要哭了，滿心爲公子高興，但說着：“二小姐在小院裏，等您回來呢。”
祝鎔道：“我先去向老太太和老爺請安，你回去告訴韻之，我立時就過去。”
爭鳴擺手說：“老太太發話，您今晚在宮裏喫多了酒，要您一回家就歇着，哪兒也別去。”
“我爹那裏總要去一趟。”祝鎔道。
“大老爺和夫人關上門，早早歇了。”爭鳴說，“雖有些古怪，可真歇了，興華堂裏裏外外燈都滅了。”
祝鎔想了想，還是徑直往父親院裏來，爭鳴也一路跟着。
到門外，下人去通稟，不多時迎出來說：“老爺已經歇下，說有話明早再見您，請公子也早些回去。”
祝鎔向着門裏欠身，一面吩咐下人：“老爺今晚沒少喝酒，恐怕夜裏胃疼，你們警醒些。”
等他往回走，爭鳴跟着小聲說：“老爺回府後，就說醉了沒去老太太屋裏，您說這事兒，老爺究竟是高興呢，還是不高興，照老爺的脾氣，若是不高興，該立馬去和老太太掰扯纔是。”
祝鎔不語，揣摩着父親的心思，他關起門來，必定是和嫡母謀算着如何阻攔這樁婚事。
然聖旨不可違背，這一邊幾乎沒指望了，那唯一的辦法，就是從紀州下手，對扶意不利。
他冷靜下來，不能被歡喜衝昏了頭腦，不到將扶意順利接來身邊的那天，他絕不能掉以輕心。
想着這些，走進院門，本以爲韻兒會歡天喜地地跑出來恭喜他，出門時她還嫌棄自己穿得太華麗，像是故意惹人矚目，若是知道他和祖母的算計，必定要大呼小叫怪他們不帶着她。
可院子裏安安靜靜，直到走進門裏，才見妹妹呆呆地坐在桌邊，滿腹心事，神情凝重。
“退下。”祝鎔吩咐爭鳴，而後順手關門，韻之聽見動靜，總算轉過來看見他。
“哥，恭喜你呀。”韻之說，“這下你和扶意，有情人終成眷屬，稱心如意了吧。”
祝鎔卻正經道：“告訴哥，你怎麼不高興了，有心事。”
韻之慌忙搖頭否認：“沒有的事，我好好的。”
祝鎔溫和地說：“不怕，告訴哥哥，出了什麼事？二叔和嬸嬸，逼你嫁人嗎？”
“我不能說，哥，我不能……”韻之很慌張，害怕看見哥哥銳利的雙眼，雙手捂住了自己的臉，之後索性趴在了桌上。
祝鎔耐心地坐在一旁，等待妹妹冷靜下來，過了好久，韻之才擡起頭，無助地說：”哥，我告訴你，可你一定要幫我。”
隔日，紀州是個大晴天，勝親王府留守的管家，親自駕馬車登門，邀請言夫子去相助收拾書房。
因王府如今只剩下女眷，即便女眷不在家中，言景山一個男子單獨前往，也是諸多避忌，於是帶着妻女同行，自然帶上扶意是聽了妻子的勸說。
一家三口坐上馬車，香櫞和奶孃坐在外頭和王府管家說話，車廂裏卻是靜悄悄的，誰也不說話。
扶意一早見了父親，就曾請安問候，但言景山沒理會女兒，這會兒也是一臉嚴肅，跟座雕像似的一動不動。
直到言夫人嘆了一聲，言景山才動了動眼珠子，看向妻子：“怎麼了？”
“我造的什麼孽。”言夫人說，“哪有一家人坐着，不說話的？你們都是這輩子，來找我還債的不成？”
言景山乾咳一聲：“說什麼話，難道在路上嘻嘻哈哈，成何體統？”
言夫人推了推女兒，想扶意使眼色，扶意就是不肯低頭，依偎着母親，也不看一眼父親。
“你呀。”言夫人又愛又恨，輕聲低語，“他可是你親爹。”
扶意一時忍不住，大聲說：“我可是一清早就給他請安了，他眼皮子都沒擡起一下，就那麼從我眼門前走過去。”
言夫人瞪着丈夫：“是不是？”
雖說那日被女兒氣得幾乎吐血，可幾天過去，其實早就沒那麼慪，畢竟這丫頭從小到大，沒少頂
嘴氣她，女兒的脾氣性情，他都是知道的。
“好好好，你們都有道理，都是我不是。去了王府，可別再吵起來。”言夫人無奈極了，“我是前世造孽，這輩子碰上你們兩個冤家。”
一家人很快到了王府，來到書房，果然是一片狼藉，一大半的書泡了水，更是大部分已經連書頁都爛了。
管家道：“勞煩您幫着理一理，把這些殘破不堪的書分辨出來，我們好去置辦新的。”
這書房是王爺在時所用，言景山曾來過幾次，想來不僅僅是今夏幾場大雨，恐怕前兩年就漏雨了，但無人發現。
他自然不便說什麼照管不利的話，只本本分分帶着妻女一起幫忙便是了。
扶意從小有過目不忘的本事，看過的書念過的詩，都能記在她腦子裏，即便是那些爛了一大半的書，只看隻字片語，她也能迅速說出書名和出處，連古往今來各朝各代不同刊印也分辨的清。
父女倆雖然還互相賭氣，幹起活兒來利索又默契，有了疑惑分歧也不會吵架，各自拿出辯證來，總能好好有個結果。
言夫人看在眼裏，心裏高興，盼着父女倆能和好，便藉故跟着王府下人，去別處陽光濃烈、通風開闊的地方曬書，讓他們父女倆單獨待會兒。
扶意行走在書架之間，從架子上小心翼翼取下殘破的書，忽然有隻碩大的蟲子從書頁裏爬出來，嚇得她失聲驚叫，丟在了地上。
言景山立時繞過來：“怎麼了？”
扶意下意識地躲到父親身後：“蟲子，爹，好大的蟲子。”
言景山踢開書本，一腳踩下去，再用腳撥了撥，確認沒了蟲子，才撿起來。
但放下書，他就抓了扶意的手問：“咬了沒有，傷着了嗎？”
可翻開手心，不見蟲咬的傷口，只有那日被他抽打的淤血還沒散乾淨，女兒那麼漂亮的手，被打得青一塊紫一塊。
扶意沒料到爹爹會抓她的手，見父親看着自己的傷痕發愣，她趕緊抽回來背在身後。
言景山語氣沉重地問：“還疼不疼？”
扶意點頭，又搖頭，轉過身去，繼續取書架上的書。
“是爹爹錯，爹爹不該打你。”言景山道，“你奶奶欺負你娘，還欺負你，可是爹爹卻打你。”
雖說這會兒道歉，扶意已經不在乎了，可到底滿腹委屈，一時沒忍住心酸，咽喉裏像是被什麼堵住了，難受得她想掉眼淚。
可倔強的姑娘，是想好了絕不原諒父親的，抱着書轉身就走了。
言景山卻是跟了出來，好脾氣地說：“你打算這輩子，都不理爹？。”
扶意垂眸道：“我早晨給您請安來着，您看也不看我，是爹先不要我的。”
言景山道：“胡說。”
扶意眼圈泛紅，想到方纔爹爹聽到她喊叫立刻就衝過來，也想到爹爹從小耐心教導她念書寫字，從不嫌她不是兒子，她曾經的的確確被寵愛過疼過。
如果家裏沒有老妖怪，一家三口該多快活，她必定是被爹爹捧在掌心，而不是拿板子抽打手心，可問題真全在老妖怪身上嗎，爹爹和母親本身就沒錯？
“你娘夜夜睡不好，爲了我們操心。”言景山道，“別再叫她擔心了可好？”
扶意惱怒地看着父親，言景山自己先說：“我知道，你又在想，我要敷衍了事，我只顧着你娘怎麼樣，根本不考慮你。”
被說中心事，扶意反而有些不好意思了，別過臉道：“自然是爹爹說什麼，就是什麼。”
言景山嘆氣，問道：“那你要不要講和了，我們就這麼一直賭氣下去。”
扶意心裏一軟，點了點頭，向父親欠身道：“爹爹，下回可別打我了。”
一面說，眼淚涌出眼眶，言景山心疼地嗔怪：“在王府呢，不許哭，那天捱打，倒是一聲不哭，我還以爲你不疼。”
“您以爲我不疼，就往死裏打我？”扶意怨道，“所以爹爹認爲，娘被奶奶抽那一筷子，也不疼的？”