且說祝鎔到了紀州，本該大大方方帶着聘禮從前門進來，天知道向來無所畏懼的人，竟然緊張得不成，等隨行之人打點禮物的光景，就獨自先找到書院來。
前院大門緊閉，他繞着並不大的宅子轉了一圈，到後門剛好見人拉着板車走，再走近一些，就聽見了女人的聲音。
等他靠近門前，一眼看見個老婆子拿着秤桿子打人，深知扶意家裏有個惡毒的老祖母，聽方纔的話，便知捱打的是岳母，箭步衝進來，抓住了老婆子的胳膊。
此刻他被帶到正廳，言老夫人被那一抓，疼得厲害，要死要活地躲了起來，祝鎔也懶得理會。
言夫人好茶好點心地招待女婿，廳門外，家裏爲數不多的下人都扒着門貼着窗，好奇地打量京城來的姑爺。
“要你看見方纔的事，實在是……”言夫人忍不住說，“還望你不要放在心上，和扶意都不相干的。”
祝鎔卻道：“母親可傷了哪裏，不要大意，您坐下歇一歇。”
這一聲母親，直喚得言夫人心花怒放。
雖說她從不抱怨老天爺只給她一個女兒，將扶意視若珍寶般愛護着養大，可一下子多了個高大英俊，能護着自己的兒子，這心裏頭沒來由的覺得踏實可靠。
細想想，必定是爲了女兒高興，能安心將來會有人護着他們的骨肉。
“姑、姑爺……”言夫人小心翼翼地說，“扶意隨她父親去拜訪幾位世交，很快就回來，你稍坐片刻，我去給你準備午飯。”
祝鎔起身道：“家中長輩都喚小婿鎔兒，母親也這樣喚我便是，只是我空手而來，實在不合禮數，唯恐在岳父跟前失禮，不如母親先讓我回去，我帶着聘禮和下人，再正式登門。”
言夫人連連點頭：“也好也好，來，這邊走，我送你出去，正門在前頭。”
祝鎔心裏很是尷尬，哪有女婿第一次登門從後門進來的，但想着好歹岳丈不在，岳母如此溫柔，他趕緊回去帶上東西正式再走一趟便是。
巧的是，言景山帶着女兒歸來，扶意在路上給香櫞買糖葫蘆，自己也買了一串，下車還追着爹爹，一定要給他喫一口。
言景山嘴上嗔怪：“這是小孩子喫的東西。”但拗不過扶意糾纏，站定了咬下一口來。
這邊言夫人帶着女婿走出來，就看見丈夫在那兒喫閨女手裏的糖葫蘆，她慌地看向一旁的祝鎔，又好笑又爲難，趕緊出聲：“相公，你們回來了。”
言景山嘴裏含着一顆裹了糖的紅果，愣愣地看着妻子和陌生的年輕人，下意識地一咬，紅果酸得他直皺眉頭，而身旁的閨女，已經蝴蝶似的飛向那年輕人，喊着：“鎔哥哥！”
扶意手裏舉着半串糖葫蘆，跑到了祝鎔的跟前，父母身邊這樣嬌俏可愛的小女兒模樣，與她在京城時完全不同，祝鎔真真又新鮮又歡喜，闊別多日，終於又見到心上人。
但他還是端着分寸，不敢在岳父跟前造次，朝着扶意使了眼色。
扶意回頭看爹爹，才意識到，竟然讓堂堂岳父大人當着女婿的面喫糖葫蘆。
只見香櫞歡歡喜喜地跑來，手舞足蹈地問：“三公子您怎麼來了，哎呀……老太太來了嗎，二姑娘三姑娘來了嗎？”
奶孃把她的傻閨女捉到一邊去，從扶意手裏拿下糖葫蘆，扶意清了清嗓子，將鎔哥哥帶到父親跟前，正兒八經地說：“這是我父親。”
“小婿拜見岳父！”祝鎔抱拳，深深作揖，沒聽見動靜，都不敢直起腰來。
言景山沒好氣地瞪了眼女兒，嘴裏還有沒化開的冰糖和沒嚼爛的紅果，扶意趕緊掏出自己的帕子，趁着祝鎔沒起身，讓父親給吐了。
“你一個人來的？”言景山端着架子道，“怎麼親自來了？”
“小婿奉皇命前來迎娶扶意。”祝鎔道，“原來……岳父不知道？”
扶意插嘴：“後來的旨意，只說了成親的日子，沒說你
言景山咳嗽了一聲，衝妻子使眼色，言夫人趕緊上前來，拉着扶意說：“讓爹爹和姑爺說說話，你跟娘去張羅午飯。”
扶意卻見母親手掌有擦傷，立時虎了臉。
言夫人趕緊把手藏進袖子裏，這是她方纔跌倒時撐在地上弄傷的，可不願再在姑爺跟前提起那件事，拉着扶意就走了。
言景山見祝鎔畢恭畢敬地站着，甚至沒再偷偷看一眼他家女兒，心知是個正派有教養的孩子，更難得濃眉星眸、氣質非凡。
“去書房說話。”言景山道，“既然來了，用了午飯再走。”
祝鎔本想回住處拿了聘禮、婚書帶着下人再次正式登門，可一想，既然岳父不計較，他就不該太死板固執，駁了岳父的好意，便毫不猶豫地跟來了書房。
進門待岳父上座，祝鎔恭恭敬敬地行了大禮，言景山也沒有回絕，即便倆孩子還沒拜堂，皇帝的聖旨已經勝過一切，他又不是迂腐的老匹夫。
“今年多大了？”言景山問。雖然女兒早就告知祝家的事，但這個情形下，實在沒有別的話來開場，這一問也合乎情理。
祝鎔應道：“小婿今年二十有一。”
言景山嚴肅地說：“我家與貴府老太太的兄嫂，實則是遠親，多年不曾往來，指腹爲婚的事，叫我看來十分荒謬，扶意也說不出個所以然來，我想聽聽你的解釋。”
祝鎔趕緊道：“小婿出門時，祖母再三叮囑，見了岳父大人，頭一件事，就要解釋指腹爲婚的來歷。”
這一邊，祝鎔不慌不忙地向岳父解釋請求賜婚的原委，後院臥房裏，扶意則小心翼翼地爲母親處理傷口。
祝鎔出手時，母親已經捱了一秤桿，遮擋的手臂上，紅紅一條印子十分嚇人。
見閨女滿身蒸騰殺氣，且似乎因爲姑爺的到來，變得更厲害，言夫人再三央求：“咱們大事化小、小事化了，哪能叫姑爺看我們家裏打打殺殺的。意兒，你不看別的，就看孃的面子，別叫我在姑爺跟前擡不起頭。”
“鎔哥哥纔不會看不起娘，他只會和我一樣，心疼您。”說這話，想到祝鎔，扶意身上的戾氣就散了一大半，面上有了笑容，輕聲喃喃：“他怎麼來了呢，竟然自己跑來了，也不事先說一聲。”
言夫人看見女兒眼中的幸福和甜蜜，心裏就踏實了，悄聲說：“真是英俊極了，娘從沒見過這樣英俊的男子。”
扶意害羞了，捧着藥箱轉去一邊。
言夫人跟來說：“你爹爹前幾日還對我說，明年去了京城，他要做足岳父的架勢，好給閨女撐腰。這下可好了，還撐什麼腰呀，哪有岳父當着女婿的面喫糖葫蘆的。”
母女倆笑作一團，眼看日上正午，扶意便跟着娘來廚房張羅午飯。
從米缸裏盛了米，擡頭就見言蓁蓁陰魂不散地站在門前，她嫉妒得眼睛要滴出血來，問道：“那個人，就是公爵府的嫡子？你的未婚夫？”
言景嶽和妻子先回去了，畢竟家裏還有個待考的兒子要照顧，但言蓁蓁死活不肯走，不知她還想算計什麼。
方纔聽母親說，祖母要讓伯父一家送她出嫁，簡直是上趕着要去祝家給她丟臉。
爹孃就算穿着破布爛衫上京城，扶意都不嫌半分，可這一家子人，除了堂兄之外，他們就算渾身貼滿金子，都噁心人。
“蓁蓁，你去告訴奶奶，午飯就好了。”言夫人還是好性情，對侄女道，“今日我家姑爺到了，來得很突然，我要多準備幾個菜，你問問奶奶，要不要一道用飯，還是先給她送去。”
可言蓁蓁根本沒聽嬸母說話，一張嘴突然哭起來：“你怎麼命那麼好呢？憑什麼，憑什麼呀？”
她哭着跑了，留下衆人莫名其妙，香櫞哼了聲：“她也不照照鏡子，臉刻薄，心更刻薄，老天爺長眼睛呢，她還想有好命。”
奶孃難得不罵閨女，也跟着說：“可憐了我們公子，攤上這麼一家人，公子若是老爺夫人的兒子，該多好。”
言夫人卻笑道：“別人的兒子，我纔不稀罕，我如今可是有女婿的人了。”（明天18:00更新）