*****
祝鎔笨拙地比劃了一下，學着扶意昨天舉着糖葫蘆朝自己跑來，滿眼的喜歡：“在京城，從沒見過你這樣，一切都是規規矩矩的。”
扶意赧然垂下眼簾，掩飾着害羞給自己也斟了一杯茶，輕聲道：“以後，你給我買糖葫蘆，不就又能看見了。”
祝鎔再次伸手，這一回彼此十指腳纏，扶意也捨不得放開，便禁不住朝窗外看。
但想家裏人口簡單，外頭有奶孃和香櫞守着，不相干的人到不了這裏，也就不害怕了。
“還疼嗎？”祝鎔又問。
“早就不疼了。”扶意說着，還是露出委屈的神情，“疼得厲害那幾天，心裏很委屈，恨我爹，怨我娘，恨透了這個家。但後來氣消了，與爹爹講和，又聽了孃的委屈，我捨不得走的時候，竟然接到聖旨，一家人都傻了。”
“昨天見你和岳父，那樣親暱。”祝鎔道，“我們家裏，也就慧兒能這樣向三叔撒嬌，從大姐到敏之，都沒這個福氣。”
扶意笑道：“還有嫣然呢，大哥那樣寵愛閨女。”
祝鎔點頭說：“嫣然問了好幾回，言姑姑哪兒去了。”
扶意很是思念：“真想妹妹們啊，家裏人都好嗎，大姐姐身體怎麼樣了，韻之呢，有沒有再和伯父伯母吵架？”
祝鎔輕嘆：“你走了之後，她們諸事不順，家裏發生了好些事。不過大姐姐身體越來越好，她應該是日漸清醒了，但裝着糊塗，我也不敢點穿。韻之一個人出遠門去了，奶奶讓她去靖州接姑母回京喝喜酒，說來話長，回京的路上，我再慢慢告訴你。”
扶意應道：“你別急，回京後，我會幫着照顧妹妹們。”
祝鎔說：“再有關於賜婚一事，我對岳父隱瞞了一些話，但還是要告訴你真相。”
他細細道來，從金夫人不自量力惹怒了三嬸嬸說起，一直到皇宮大殿上，他向皇帝講述祖母的無奈，而他對岳父隱去的最重要的，便是來自父親的嫌棄和反對。
“我總不能告訴岳父，我爹看不上書院。”祝鎔道，“我對岳父說，原是家裏就訂好的，算了日子要來提親，那日被金將軍一逼，不得不在御前說明此事，才得了皇帝的賜婚。”
扶意欠身道：“多謝鎔哥哥，多謝你顧念我爹的感受。”
祝鎔忙道：“你謝我什麼，我愧疚還來不及，我爹那樣霸道蠻橫，連我都不顧念，竟然惡毒地要你家老太太把你嫁出去。”
扶意不僅不怕，笑着問：“這城裏城外的媒婆都不搭理我家，還有那個秀才鰥夫的事兒，都是你安排的嗎？”
祝鎔道：“秀才的事我到了紀州才聽說，雖不是我安排的，也是我的朋友暗中相助，媒婆是我一早請他們打點了的，你還在路上時，他們就接到我的飛鴿傳信。這些事，還要感謝柳姨娘冒死提醒，路上我再細細地說。”
扶意佩服極了：“香櫞說是你，我還不敢信，那我是不是也該謝謝幾位大哥？”
祝鎔道：“來日方長，自然也有些不便，你明白的。”
扶意知道，興許就是和朝廷的事有瓜葛，不論是朝廷上的同僚還是私下的朋友，祝鎔有他自己的世界，和他的生存之道。
“我聽你的，將來若有機會，再謝不遲。”扶意笑起來，用竹籤子取了梨，大大方方送到祝鎔嘴邊，“可甜了，我娘都捨不得給我喫，就心疼她姑爺今日辛苦了，剛還叮囑我，不能分着喫。”
祝鎔也不讓扶意，吃了梨說：“母親是怕我們分離吧？”
扶意才明白這裏頭的意思，笑道：“我竟是沒想到，不過哪有這麼多忌諱，娘今天煮梨湯，我也喝了一碗，這就不算了？”
祝鎔笑道：“是孃的心意，我們聽話就是。”
扶意昨天聽母親喊鎔兒，今天聽鎔哥哥喊娘，還沒拜堂成親，這就改口了，
也不知是爹孃太喜歡，還是他會哄長輩高興，一家人竟彷彿前世就已相熟。
這裏頭的緣故，扶意不急着追問，回京路上好幾天，他們有的是時間說，但扶意看得出來，她離開這些日子，真是出了不少的事。
而她心裏也藏了一個驚天大祕密，不由得心砰砰直跳，但她不敢也不能告訴祝鎔，畢竟她是王府的人，而鎔哥哥是皇帝的人。
“離開紀州前，有沒有什麼事要做？”祝鎔卻主動問，“別怪我多嘴，纔來就插手家裏的事，但昨天親眼看見母親捱打，我實在……”
祝鎔滿眼怒意，頓了頓說：“若不願生事端，我當場就折斷你家老太太的胳膊了。”
“就和我一樣，喊她老妖怪好了，擱奶孃嘴裏，喊老畜生都不解氣。”扶意毫不避諱，霸氣地說，“不要嫌我粗鄙，我現在是家裏的女兒，不是清秋閣的先生，我家的事一樣說來話長，不是我不孝，實在是她太惡毒。譬如大夫人刻薄你我，她好歹有個道理，你是外頭養的，我是紀州來的，都戳着她的脊樑骨，可我們家這個，我都懷疑我爹纔是撿來的，她的血分明就是黑的。”
祝鎔好生道：“別生氣，所以咱們商量，怎麼才能在你離開後，護着母親不被她欺負，我什麼都能爲你和娘做。”
扶意故意問：“鎔哥哥是爲我，還是爲我娘？”
祝鎔應道：“都是。”他愣了愣，忙改口：“爲你，只爲了你。”
他們甜甜蜜蜜地說着話，不知不覺一陣寒風從窗外撲來，祝鎔怕扶意冷，起身來關窗，見地上有雨點子，再擡頭看，頃刻間就成了瓢潑大雨。
扶意跟來，二人並肩賞雨，她說：“我們紀州，已算是深秋，這一場雨後，就該穿上薄棉衣。”
祝鎔感受到了大齊疆域的遼闊，但恐怕他們的皇上，從沒吹過北國的寒風。
只見奶孃打着傘送夫人過來，母親一進門就說：“好大的雨，你一個南方孩子，出去一回可別着涼了，今日就在家裏住下，明日天晴再走。”
原來在紀州人眼裏，京城都成了南方，祝鎔笑道：“我聽孃的安排，您不必忙，我睡哪兒都成。”
奶孃笑道：“新棉花縫的褥子被子，都給姑爺備好了，您安心和姑娘聊着，做好了晚飯，香櫞就來請。”
但扶意有分寸，他們畢竟還沒拜堂，不宜單獨相處太久，便請鎔哥哥去和父親說說話，自己跟隨母親去了廚房。
也是想着，回到京城，做了少夫人，自然十指不沾陽春水，將來想給祝鎔做頓喫的也難，在這裏沒那麼多規矩，就該有煙火氣纔好。
後院裏，言蓁蓁跑回祖母房裏，老夫人正和大兒子夫妻倆商量對策，她急着說：“奶奶，住下了，二嬸把祝鎔留下了。”
老夫人看着窗外大雨，再看向大兒子和媳婦，說道：“怎麼，搏一搏？你們若滿心算計，要讓蓁蓁上京去找人家做正妻，我看是難了，不如走這條路，先讓祝鎔把蓁蓁收了，將來熬死了扶意，一切就是你閨女的。”
言景嶽憂心忡忡：“沒有妻死了，將小妾扶正的道理，恐怕不成啊，何況效廷怎麼辦，有個做妾的妹妹，他臉上不光彩。”
老夫人搖頭：“那他還有個做公爵府少夫人的妹妹呢，不夠光彩？蓁蓁是扶意的親堂姐，媵妾有正經名分，怎麼不能扶正，你們怕什麼？”
今日見祝鎔正式登門拜訪，更比昨日帥氣威武，言蓁蓁撓心撓肺地不甘心，昨天還有些顧慮的她，這會兒什麼都不怕，橫豎豁出去了。
“我不管，就今晚！”言蓁蓁說，“他們沒幾天就要走了，我可不能等，奶奶，我這就去準備。”
老夫人很滿意：“瞧瞧，你們還不如自己的閨女，也難怪一輩子沒出息。”她衝着孫女笑，“把昨日買的衣裳香粉都用上，是個男人，就沒有坐懷不亂的道理。”（還有一更）