老太太嘆了一聲，走上前來，小心翼翼地摸了摸孫子的身體，在觸碰到他的右臂時，孩子明顯地一顫，但又咬牙拼命地忍耐。
她拉着孫兒到一旁坐下，平理根本不敢反抗，任憑祖母解開他的衣衫，便見中衣下胳膊上，綁了厚厚一層紗布，但因處理不善，今天傷口又裂開，還有血跡沁出來。
老太太拿來剪子，徑自剪開了紗布，但見一條三寸長的傷痕猙獰地順着胳膊自上而下，因沒得到妥善處理，有幾處已經化膿潰爛。
“你這傻孩子啊。”老太太眼裏含着淚，“傷若不好，是要送了性命的，坐着不許動。”
平理不敢動，祖母轉身就往門前喚人，不多久，芮嬤嬤和李嫂就捧着藥箱進來。
關上門後，李嫂負責按着公子，平理剛開始還覺得奇怪，直到祖母用燒紅了再用烈酒噴過的小刀，親手剜去他傷口上的爛肉，疼得他險些背過氣去。
但這一陣疼痛後，化膿的爛肉去除，折磨了他一天一夜的痛楚反而解除了，年輕孩子溼透了一身衣裳，之後芮嬤嬤伺候他洗漱替換，他也不敢亂動。
見孫兒如此聽話，老太太不忍心逼得太緊，孩子受了這麼重的傷，只怕情況會有變故，眼下沒有比平理的命更重要的事。
便命收拾出一間屋子，將平理送去休息，另派人報到學裏說他因趕回家看望母親，不慎墜馬受傷，要告假數日。
消息傳到清秋閣，韻之嘀咕着：“他剛纔不是挺好的，摔哪兒了？”
扶意說：“一定是心裏着急，沒察覺出來，緩過那陣勁了，才知道疼吧。”
韻之記掛着兄弟，便拉着扶意回內院來，但祖母攔下了，說平理已經睡着，不叫人打擾。
“西苑裏忙着照顧你三嬸嬸和孩子，哪裏顧得上平理。”老太太說，“我只是照顧他幾天罷了，他不能耽誤學業，不能總賴在家裏，因此這幾日必須好好休養，沒有我的允許，不準踏進他的房門。”
退出祖母的臥房時，韻之嘀咕道：“我怎麼覺得家裏最近，這也古怪那也古怪，我好像快不是這個家的人了，什麼也不知道。”
扶意勸道：“我們一沒本領二無謀略，於家於事都起不到任何作用，若有我們不能知道的，那就沒必要知道，這時候老老實實在一旁待着，就是最大的幫忙。”
韻之自然通情達理，笑道：“倒是有幾分嫂嫂的模樣出來了，說得不錯，是這個道理，幫不上忙就不該再添亂。”
她們正說着話，下人來稟告，園中的玉衡軒已收拾妥當，請少夫人前去看一眼，好吩咐如何歸置書房。
扶意不自覺地摸了摸腰，玉衡軒的鑰匙，是清秋閣之外，她得到的家中第一把鑰匙。
玉衡軒原就不屬於任何一房的地界，往北離着老太太內院後門最近，而從此玉衡軒歸扶意管轄，除了給弟弟妹妹們授課，每月玉衡軒中的花銷用度，她要自己清算並報入中公，院中的丫鬟僕人，一併只聽她的差遣。
韻之跟隨前往，她甚至不知道園子裏還有這樣一處地方，扶意卻已經發現，根據玉衡軒坐落的位置，祝家先祖們是以北斗七星中的玉衡星來命名這一處。
玉衡軒比清秋閣規模小一些，但不住人單單用來做書房，已是十分寬敞。
門裏門外原就配置了兩個下人負責打掃，如今另又調配來三人，往後她們只聽三少夫人的命令。
誰不知道，三少夫人是要隨三公子將來襲爵，成爲當家主母的人。
如今跟了少夫人，將來就是舊僕忠臣，待有一日少夫人手握大權，他們跟着水漲船高，十年二十年後混個大管事噹噹，並非難事。
扶意看得出來，幾位都面露喜色，但她可不能瞎許諾什麼話，簡單說了幾句後，便與韻之一道查看各間屋子。
她們在院子裏轉了又轉，判斷陽光從何處來，又從何處有穿堂風過，再查看了附近的花草水塘。
扶意不禁感嘆，果然是京城極致富貴的人家，即便是長年無人居住的
常言道，盛極而衰，京城高門貴府敗絮其中的不在少數，但祝家上下卻不見任何衰敗的跡象，只有老太太曾向扶意念叨過，家裏若不改一改規矩做派，就該到頭了。
“夏日用桌椅，冬日用矮几。”扶意吩咐下人道，“天氣越發寒冷，且將門窗加固修繕，但不要釘死了，明年夏日，我另有安排。”
衆人一一記下，他們會迅速按照少夫人的吩咐來打點，估算着日子，再過五天，家裏的學堂又能重新開始。
對於這件事，最高興的莫過於平珒，到明年春天，還有七八個月時間，足夠他補上功課，能早早去外面的學堂唸書。
扶意忙了大半天，最後和韻之又去探望了一回三夫人，姑嫂二人在清秋閣外分別，扶意回房後便匆匆換了衣裳，再趕來興華堂向婆婆請安，並稟告家中之事。
大夫人爲了老三家又生個兒子而心裏難過，根本就不願意見扶意，她在門外站了一會兒，就被打發走了。
只有香櫞最心疼小姐，大清早先捱了大老爺的訓斥，再遭大夫人白眼，此刻又被那王婆子酸言冷語的打發，而這樣的日子，不知何時是個盡頭。
她忍不住問：“三公子非要住在這家裏嗎，咱們不能搬出去單過？”
扶意嗔道：“傻話，我可不打算逃避，咱們才進門幾天？你彆着急。”
香櫞說：“我心疼小姐，往後日日要被困在這家裏，可您的志向大着呢。”
扶意笑道：“皇帝富有天下，可他也只能在金鑾殿上坐着，至少眼下我離了這家，寸步難行，沒本事沒根基，要我去做什麼？總要先邁出眼前的步子，才能走到更遠的地方，難道你能飛呀？”
香櫞笑起來：“小姐心裏明朗，我就安心，我怕您想不開呢。”
扶意說：“橫豎還有你家姑爺在，不用你擔心。”
香櫞深知姑爺疼小姐，心裏高興，但高興之餘，今天也被三夫人生孩子的動靜嚇着了，不禁說道：“小姐，將來您有了身孕，能不能把夫人接來照顧您。”
扶意搖頭：“路途太遙遠，我捨不得母親往返辛苦，將來的事，將來再說吧。”
這一日，不知宮裏出了什麼事，男眷們歸來極晚，扶意單獨用了晚飯後，就一直等着丈夫，直到二更敲響，前門纔有動靜傳來。
清秋閣裏外燈火通明，扶意迎候在路邊，祝鎔隨父親走來，見這光景，滿心的不忍。
倘若單單因想見自己而等候，只要扶意高興，他怎麼都成，可偏偏眼前並非如此，妻子是爲了能得到父親的認可，不得不處處小心謹慎、卑躬屈膝。
“讓鎔兒早些歇着，盯着他服藥散淤血，不要貪嘴喫上火的東西。”祝承乾吩咐了幾句，礙着入夜了不宜久留，又叮囑兒子要仔細後，這才走了。
扶意躬身相送，可還沒站穩，就被祝鎔一把拽着胳膊往屋子裏走，她稍稍掙扎了一下，便見丈夫伸手要抱她，嚇得扶意趕緊說：“我走，我跟你走。”
回到房裏，下人們識趣地沒跟進來，扶意則擔心地問：“身上怎麼樣，疼得厲害嗎，還有開疆呢，他可好？”
“你好不好？”祝鎔不答反問，摟過妻子就仔細端詳，倘若在她臉上發現傷痕，捱了誰的巴掌，他可就要殺天滅地了。
扶意見他怒氣衝衝，溫柔地說：“鎔哥哥，咱們家又多了個弟弟，三嬸嬸母子平安，高興一些纔是。”
這聲“咱們家”，叫祝鎔好生動容，低頭便親了一口，愛憐地說：“辛苦你了。”
“我辛苦什麼？三嬸嬸才辛苦，女人家產子實在不易，我白天忙得團團轉，還是抽空給娘寫了信，怪想念她的。”扶意說着，爲祝鎔脫下外袍，輕聲問，“屁股還疼嗎？”
祝鎔笑：“疼，你給揉一揉嗎？”
“誰要給你揉，昨天還捂着不讓我看呢。”扶意輕輕打了他一下，轉身忽然想起平理來，趕緊正經地說了弟弟的事。
祝鎔聽罷，沉吟半刻，又披上外衣，帶着扶意一同往內院走去。