扶意伸手要接過，反被順勢握住了，丈夫溫暖厚實的掌心，讓她頓時安心不少。
“我想起了，我們在船上初遇的時候。”祝鎔將扶意拉近，無奈地說，“我不認識你，不瞭解你，可就在那一瞬認定了，此生只想和你在一起。那丫頭會動心，總有她的緣故，至少這一點，我沒資格否定她。”
扶意嗔道：“是現在才說漂亮話，那會兒你動心歸動心，也不敢這麼想吧。”
祝鎔道：“你聽說過嗎，時間久了，回憶大多是自己臆想的，經歷了悲傷，回憶也會變得痛苦，若是快活，再往前想曾經的事，只會越來越好。”
扶意問：“看來祝公子現在，很快活？”
祝鎔抵着她的額頭：“和你在一起，每一天都快活。”
扶意輕輕掙扎開：“我說三哥哥，眼下是咱們起膩的時候嗎？”
祝鎔卻擁過妻子，寵溺地親了一口：“怎麼，難道我們還不過日子了，那祝韻之的罪過才大了，我們不該跟着她雞飛狗跳，不要平添她的困擾。”
這話有道理，聽得扶意心裏舒坦，但不得不擔憂：“我有信心說服你，大不了威脅你，可我實在沒信心說服奶奶。韻之說她自己去求，估摸着奶奶還得找上我，我心裏沒底。”
祝鎔嚇唬她：“咱們新娘子，這回真要捱罵了。”
扶意可憐巴巴地望着他：“幫幫韻兒吧，難道要讓妹妹得到不到任何祝福嗎？”
祝鎔無奈：“等我和她談談。”
扶意立時警告：“但不許兇她，要好好說話。”
這個時辰，宰相府裏，老相爺的門生陸續退下，閔夫人跟着丈夫來到書房，閔延仕已經在此等候。
閔夫人昨日在祝家受了屈辱，氣得回來躺了一天，此刻對公爹道：“媳婦就說祝家老太太不能答應，您何苦強求呢？”
老相爺卻道：“重陽節時，等你母親去說這件事，不必麻煩你了。”
閔夫人看向兒子：“延仕，你自己告訴爺爺，你怎麼想的，那日在這裏，你可是說的明明白白，你不想娶祝韻之。”
閔延仕漠然向母親作揖，應道：“我聽爺爺的安排，與祝家聯姻，對家族有百利而無一害。”
“你……”閔夫人氣得夠嗆，指着兒子說不出話來。
“好了。”老相爺搶白兒媳，對兒子說，“打點些禮物，要有誠意，明日你先去一趟王府，求一求王妃，看她是否願意出面保媒。”
閔延仕卻道：“孫兒想請戶部尚書大人保媒，。”
老相爺想了想，答應下：“也好，原就該是如此，由恩師前輩出面，合乎情理。重陽節時，我們家正式上門提親，若是再被拒絕，也沒什麼可說的，世上談不成的婚事多得是，但在那之前，我們要有誠意。”
閔夫人氣不過：“父親，我們家難道已經到了這個地步？您可是當朝宰相，兩朝元老，您昔日助君指點江山的魄力呢，祝家不過是仗着祖宗陰德的舊貴族。”
老相爺幽幽一笑：“我老了，你呢？”
閔夫人語塞，在丈夫的瞪視下，不敢再開口。
一家人不歡而散，閔延仕走回自己的院落時，遇見妹妹在路邊打罵小丫頭，他視而不見，徑直走過去，反被閔初霖追上來。
閔初霖歪聲歪氣地說：“聽說你要娶祝韻之，娘氣得半死，閔延仕，你是失心瘋了嗎？那個丫頭，不通文墨，不懂禮儀，到處鬧笑話闖禍，京城誰不知道，你要這樣的人來做我閔家未來的主母？”
閔延仕根本不願和妹妹說話，側身繞開又往前走，被閔初霖一把拽住道：“娘可是很不喜歡那個丫頭，你一意孤行的話，仔細她進門來沒好日子過，我可不會善待她。”
閔延仕回眸，冷漠地說：“不通文墨，不懂禮儀？總好過你歹毒心腸，十幾歲的姑娘，你是從孃胎裏帶出來的惡毒嗎？”
“閔延仕！”
“你聽好了
，你是沒福氣有好哥哥的人，但祝韻之有。”閔延仕依然一臉冷漠，“將來，你敢動她一手指頭，隔天你就能被碎屍萬段，不是嚇唬你。”
閔延仕看見不遠處，捱打的丫頭喫力地爬起來，一瘸一拐，無辜又可憐，而這家裏的丫頭，又有幾個沒被那位金貴的嫡女打罵過。
這到底是怎樣的人家？他苦澀地笑起來，但願祝家能再強硬一些，不要把他們善良的好姑娘，嫁來這人人都扭曲無情的地方。
就在所有人都爲兩府聯姻煩心，爲韻之擔憂的時候，扶意隔天一清早，卻受到祝承乾的訓斥，更被罰去祠堂反省，甚至不能爲平珒上課。
彼時祝鎔已離去，爲了太子出行而忙碌，扶意如往常一樣在清秋閣外等候公公出門，誰知見了面就被劈頭蓋臉地訓斥。
究其原因，昨晚有下人聽見他們夫妻在房中大聲說話，雖然沒聽清楚說的什麼，但傳到大老爺跟前，說是小兩口吵架了。
祝承乾怎能容忍兒媳婦對兒子大呼小叫，訓斥扶意不守婦道，要她去祠堂反省自己的過錯。
扶意跪在祝家列祖列宗的牌位前，想起了她在酒樓裏對鎔哥哥說的話，這祝家的祖先，恐怕當真腦筋不大好使。
這事兒傳到興華堂，大夫人正慵懶無聊地喫着早飯，聽說這話，笑着問王媽媽：“大水衝了龍王廟，果然在他眼裏，兒子纔是最金貴的。我說言扶意真是命不好，沒見過哪家的公爹這麼婆婆媽媽什麼都要管，怪不得他過去答應我那麼痛快，其實最想幹預那兩口子事的，是他自己。”
可惜大夫人沒能高興太久，早飯沒喫完，春明齋就又找來，她拉了王媽媽說：“怎麼回事，你到底下的什麼藥？”
王媽媽說：“照您吩咐的，不能讓大小姐記起從前的事，那藥專攻心火，能讓人浮躁不安，大小姐發脾氣，纔是正常的。”
大夫人心裏不好受：“先停了藥，讓她緩一陣。”
祠堂裏，韻之來看望扶意，說奶奶不肯出面救她，怕是生氣閔家提親的事，扶意站在了她這邊。
扶意笑道：“奶奶是知道她兒子的脾氣，不想越幫越忙，而我總要摸索出和公公相處的辦法，現在看來，反而是和大夫人更好相處，水火不容纔來得爽快。”
韻之嘆道：“你還有心思開玩笑，我就安心了。對了，聽說哥哥重陽節不在家？”
扶意說：“他要護送太子去皇陵祭奠，就快出發了，今晚回來，說好要找你談談。”
韻之連連搖頭：“我不想和他談。”
扶意勸道：“說說吧，讓哥哥也安心，他可比奶奶好說服多了，咱們一個一個來，你先把哥哥們都收服，到時候奶奶就孤立無援了。”
韻之笑起來：“你這樣算計奶奶，被奶奶知道，你可就慘了。”
扶意道：“你別出賣我就行。”
但見香櫞跑進來，小聲道：“小姐，那天那人又去興華堂找大夫人和王媽媽了，這會兒王媽媽跟着一道走了。”
韻之好奇：“什麼事？”
扶意忙道：“大姐姐的事，韻之，你趕緊回去，求奶奶派人去春明齋。”
上一回，老太太派的人，在春明齋外見沒有動靜，就沒進門。今日得了命令，強行闖進去，便見屋子裏摔得滿地狼藉，幾個人按着牀上正發狂的大小姐，她現在力氣大得很，發起病來，幾個人都壓不住。
消息傳開，婆媳二人同時到達春明齋，大夫人攔在門前不讓老太太進去：“您非要進去，等您兒子回來再說。”
老太太一步步向前，逼得大夫人節節後退，痛心疾首地說：“她是你身上掉下的肉，你的良心，都被狗吃了嗎？”
祠堂裏，扶意得到消息，祖母竟然從春明齋把孫女接了出來，顧不得公爹罰她跪兩個時辰，就跑來內院探望大姐。
精疲力竭的涵之，在祖母的牀榻上昏睡過去，老太太寸步不離地守在邊上，對所有人說：“涵之往後養在我屋子裏，她的事，除了我的命令，誰也不許干涉。”