韻之好生委屈，嗚咽道：“今晚要不是平理，她娘就要對我動手，可我沒有傷害她兒子，我只是打了一個丫鬟。”
扶意冷聲道：“那女人若真敢對你動手，也是活到頭了。”
韻之靠在扶意懷裏：“我真沒用，到頭來什麼都還是要靠家裏。”
扶意說：“有多少人，終其一生努力都不得三分結果，只恨在世上無可仰仗依靠。你生來富貴，是掌上明珠，家人願意護你愛你，爲何不大大方方來依靠？你倒是想依靠你的爹孃，他們靠得上嗎？而閔夫人閔初霖之流，哪個又不是仗着家世，才橫行霸道狐假虎威。”
這樣說，韻之心裏好受些了，其實她今晚還覺得特別沒面子，此刻想想，家人只會惦記她好不好，誰又會來笑話她。
扶意輕輕拍哄，好生道：“不論什麼結果，你自己高興便是，莫要爲了任何人委曲求全，不然纔是辜負奶奶和哥哥們，疼你一場。”
韻之說：“我說過，要做那個對他好的人，而我的好，他的確是全盤接受，成親以來我們相處得極融洽，他甚至很寵愛我。我原也以爲，圓房不過是他人的執念，我們想幾時成全就幾時，但其實我早在心裏感受到，若是不想不衝動，彼此之間終究是隔了些什麼。”
扶意問：“今晚的事，你會原諒他嗎？”
韻之搖頭：“我不知道，我沒有決絕的魄力，直到此刻，我依舊還放不下的。倘若我真不在乎了，我又哭什麼，氣的什麼。”
扶意安心了不少：”你還能冷靜地想，我就放心了，我想也該在明天，聽延仕說些什麼。奶奶方纔命我，從她名下的房產中，選一處宅子打理乾淨，你應該知道，奶奶是要做什麼吧？”
意外的，韻之卻說：“這不是我們單獨搬出去就能解決的事，眼下問題，不在那兩個丫鬟，也不在她娘身上，在我們彼此之間，我只想知道，在他眼裏在他心裏，我究竟算什麼。”
清秋閣裏，祝鎔等回扶意，已是午夜。
夫妻見了面，彼此先鬆口氣，祝鎔便將妻子擁在懷裏，說着：“辛苦了，這家裏總也不能安生，叫你操不完的心。”
扶意笑道：“也要有家人相伴，才能操心，是我的福氣。”
祝鎔攙扶她坐下，命下人預備熱水伺候少夫人洗漱，自己則捂着扶意的手說：“這麼涼，別凍着了。”
扶意輕嘆：“韻之的手才涼呢，摸着叫我心疼。”
祝鎔道：“這件事也不能全怪閔延仕，我與他同窗十幾年，他絕不是那樣的人。”
扶意說：“那也輪不到你我來原諒，只有韻之自己心裏最明白，我們不要左右她，不要給她壓力。”
“說的是。”祝鎔很是贊同，而想起方纔和父親的對話，便道，“遺詔的事，我已經向父親傳達，你替我做的那張信箋，也派上了用處，我不能把你和岳父捲進來，只說是去紀州調兵時，姐夫從王府取走的，他姑且信了。”
扶意頷首，又驕傲地問：“怎麼樣，我們紀州的將士。”
祝鎔感慨：“若說精銳，個個皆是精銳，這樣強悍的隊伍，何愁邊城不固。但平西府重建，且要些年月，這場風波之後，王爺父子重返紀州，我可能還要再回平西府，也許接下來的幾年，我要離家戍邊。”
扶意說：“若真太平世道，我隨你去便是了，家裏有嫂嫂打理，不會有錯。不然大姐姐當初，也不會讓我和嫂嫂一同當家，爲的就是有朝一日，我們中的一個能瀟灑地放下。再不濟，還有大夫人不是，她回來了就好。”
祝鎔道：“一切待你平安分娩後，我們再做決定，但不論如何，不分開了。”
扶意點頭：“再不分開。”
祝鎔又說：“提起大夫人來，我派人去京郊莊園看過她，據下人所說，她每日安安靜靜，不說話也不搭理人，並沒有衝誰發脾氣撒氣，變了個人似的。”
扶意說：“那就給她些時間，好好冷靜吧，對我們而言，終究是無冤無仇的，我們又何必太苛刻，只有大姐姐纔有資格，對他們做出審判。”
夜深人靜，遠離京畿的山城裏，勝親王一家得到了當地府衙的周全照顧，地方官不惜騰出自家宅院來供王爺一家居住，只因這裏曾受山賊困擾，民不聊生，是當年勝親王率軍剿匪，還百姓太平安樂。
此刻，涵之昏睡在榻上，項圻寸步不離地守在一旁，堯年親自送來宵夜，放下後來探望嫂嫂，問哥哥道：“可好些了？”
bsp;“沒事，我守着。”項圻說，“你嫂嫂不願叫人知道，就不要宣揚出去。”
堯年恨道：“若非還念着嫂嫂，我一定活剮了那兩個混蛋。”
“好了，不要火上澆油。”項圻冷靜地說，“這段恩怨，我們早晚也是要清算的，我必須給她一個交代。”
“可別忘了，別輕易放過他們。”堯年說罷，便要退出去，卻又被哥哥叫下了。
項圻問道：“娘好些了嗎？”
堯年說：“有爹爹在，我們就別操心了，可孃的脾氣你是知道的，這口氣她咽不下。”
項圻嘆道：“一切，是該有個了結了。那你呢，我聽涵之說，你和……”
“我什麼？”堯年慌張而不自然地打斷了哥哥的話，“我怎麼了？”
項圻笑意深深，不捨得讓妹妹尷尬：“你自己好好的。”
堯年傲然道：“我好着呢，不必爲我操心。”
正說着話，涵之似有甦醒的跡象，堯年便留下獨處的時間給哥哥嫂嫂，先離去了。
果然沒過多久，涵之便醒來，然而睜開眼就能看見丈夫的日子，每一次都讓她恍惚以爲是夢境，不知有沒有哪一天，能再次習以爲常，回到從前的光陰。
“頭還疼得厲害嗎？”項圻說，“但我聽母親和堯年說，發病的間隔越來越長，這是好事對不對？”
涵之點頭，項圻將她攙扶起來，餵了湯藥和水，而後彼此相依。
“父王真是廣結善緣，到哪裏都有百姓喊他恩人，我如今算是明白，當今爲何如此忌憚。”涵之踏實地靠在丈夫懷中，腦袋隱隱發脹，雖然發病時依舊劇痛難忍，以至於精疲力竭地昏睡過去，但比起剛開始那會兒，強得多了。
“皇帝並有錯，只是我們不服。”項圻說，“將來若是易主，父王或是我，也必須有此殺伐的狠絕，不然爲君者，何以震懾天下。”
涵之冷笑：“何必爲他掩飾，終究是父王與你太寬容。”
項圻說：“大戰在即，我和父王商議，要送你和母妃還有堯年去安全之地。我們若潰敗，你們隱姓埋名，從此太平度日，若有幸翻了天地，自然早早來接你們。”
涵之搖頭：“我們不隨行，父王與你一旦動身，皇帝就起疑心，於大事無益，不值當。”
項圻道：“這不妨，對於他來說，倘若能真正信我們，纔是可笑的，難道帶上你們同行，我和父王就會放他們一馬？皇帝怎麼想，無關緊要，我們怎麼抉擇纔是明確的事。涵兒，聽話，替我照顧好母妃和堯年。”
涵之笑道：“年兒可不答應，她一定會偷偷跟着你。”
項圻說：“方纔我問她自己怎麼樣，丫頭臉紅了，她與那慕開疆，真有什麼嗎？我多年不在京城，不大熟悉那少年，只知其父慕尚書是忠勇剛正之人。”
涵之埋怨道：“看你，我就不該告訴你，大男人一點不知疼愛妹妹的心思，嚇着她怎麼好。”
項圻笑道：“這天底下，還能有嚇着他的人？”
這天底下有沒有能嚇着堯年的人，尚不可知，但惦記着她的，實在不少。
此時此刻，慕開疆就站在大殿屋檐下，望着天上明月，回想那些大半夜跟着小郡主滿京城轉悠，恨得他牙癢癢直跺腳的日子，不自覺地笑了。
手下來輪班，順便帶來祝鎔的傳話，請他明日一早，到閔府去，祝家大公子在，會告訴他發生了什麼。
開疆一臉好奇和莫名，匆匆回家倒頭大睡後，隔天清早，趕着平珞上朝前，來到了閔府。
果然見到了祝家大哥，平珞得知是弟弟請來的，便知曉他們幾個情同手足，鎔兒不便親自出面，找開疆來問問，閔延仕到底怎麼了。
而這會兒，閔延仕已經甦醒，但對於昨晚的事，沒有任何記憶，他的記憶停留在了回府後向爹孃請安，後面的一切，什麼都想不起來。
平珞要趕着上朝，不得耽誤，交代了開疆一些話後，並讓他留意那個受傷的丫鬟，趕着升朝的時辰離去。
閔延仕獨自在臥房，再見開疆，好奇而謹慎地問：“出什麼事了？這院子裏的下人呢？”
開疆嘆息：“你們家的事，我怎麼知道，可你再想想，昨晚離開祝家後，喫過什麼，聞過什麼沒有？”
閔延仕頭疼得厲害，但使勁回憶，想起了在父母跟前，喝了一碗參茶，應道：“我娘給了我一碗參茶，一定要我喝下去，我正好渴了，喝了大半碗。開疆，到底出什麼事了，大哥爲何在這裏？”