“作爲過來人呢，勸你一句，這種事要想開些。”開疆拖了張椅子到榻邊，坐下道，“聽好了，昨晚你被下了藥，神志不清，拉着丫鬟就要求.歡，誰知韻之偷偷回家來給你送戶部腰牌，撞了個正着，氣得她當場把一個丫鬟砸開了腦袋，昨晚就回孃家去了。”
閔延仕聞言，驚得魂魄四散，無法想象韻之受到了多大的傷害，他猛然從牀上起身，但腳才落地，還沒站起來，就一陣頭暈目眩。
開疆說：“估摸着，你是被你娘算計了，韻之的下人全部被扣押，這會兒還沒放出來，這家裏誰能有這麼大的權力？現在皇帝升朝，你報了病不必去，平珞哥哥說，等散了朝，兩家人就當面說這事。而我不上朝也不當值，祝鎔就找我來，你別覺得面子上掛不住，我們是兄弟，我也被我娘塞過丫鬟，只是我娘沒這麼狠，沒下藥迷暈我。”
“我什麼都不記得了……”閔延仕僵硬地搖頭，“可我記得回來時，下人還在，她們還問我少夫人怎麼沒回來。”
“那你昨晚爲什麼不讓韻之回家？”開疆問，“據說是你的意思，你這樣很可疑啊，雖然我們都能明白你絕不是這樣的人，但韻之親眼看見那些事，要她如何才能放下？”
閔延仕扶着牀站起來，要往門外走，剛好，他娘來了。
閔夫人見開疆也在，便是惱道：“祝傢什麼意思，到處宣揚，非要鬧得滿城風雨嗎？”
“你什麼意思？”閔延仕大聲質問母親，但他頭疼得厲害，如此激怒，更是要裂開似的，額頭上青筋凸起，虛汗如雨，“只怪我太愚蠢，想不到你突發善心必不安好心，你是不是蓄謀已久，就等着韻之回孃家，好擺弄我？”
閔夫人怒道：“你在外人面前胡說什麼，對着我大喊大叫，眼裏還有沒有我這個娘？”
閔延仕虛弱且站不穩，開疆上前來攙扶，他緊緊抓着開疆的手臂，遏制自己的憤怒，冷靜下來說：“開疆不是外人，我纔是這個家的外人，從今往後，母子也不必再相見。”
閔夫人揚手扇了兒子一巴掌，怒道：“孽障，我生養你二十年，就換來這大逆不道的話？”
閔延仕卻不再看母親一眼，也無所謂捱打，只對身邊的開疆說：“送我走，開疆，帶我出去。”
開疆不屑地白了閔夫人一眼，轉身抓了件風衣將閔延仕裹上，便要攙扶着他往門外去。
閔夫人見狀，厲聲叫囂着：“你敢走出一步，我就死給你看。”
閔延仕停下腳步，道：“孃親之身體髮膚，受之於外祖，與兒無關，外祖父母皆已作古，您大可自行支配。”
開疆噗嗤一下笑出來，但意識到這個場合不能笑，清了清嗓子，又嫌閔延仕走得太慢，徑直把人背上，揚揚場場地出門去。
“閔延仕……你給我回來……”
“兒子……”
身後傳來母親的叫囂，還有路邊的下人滿臉驚愕，但兩個年輕人，都置若罔聞。
閔延仕無力地伏在開疆的背上，愧疚地說：“對不住了。”
開疆笑道：“就當我報答你，從前替我做功課，將來我若有兒子，你再替我教一教，我們就兩清了。”
閔延仕沒有力氣開玩笑，那春.藥未能用欲.火散去，以至於他血脈紊亂，再加上方纔受驚震怒，急火攻心，一時半刻調和不下來。
他問道：“韻之怎麼樣了？”
開疆說：“我沒見過，但她在公爵府，你就不必擔心了，全家人都寵着她。”
閔延仕道：“她偏偏願意爲了我，從那樣好的家，來這裏受委屈。”
他們已經到了門外，開疆把人交給自己的隨侍，一面說：“你心裏明白就好，養足精神了，好好給韻之解釋。”一面又
要往回走，說道，“你先跟我家下人走，平珞哥哥交代我留神那個被打傷的丫鬟，別死了，回頭賴在韻之身上，我要去交涉一番。”
霸道的開疆，把那個受傷的丫鬟也背出來了，下人們追來，他轉身威脅：“真要打起來，拳腳無言，小爺我有了事，大把人兜着，你們呢，主家能爲了你們幾個伸張公道嗎？都給我滾，再靠前一步，別怪我不客氣。”
且說今日朝廷無大事，彷彿暴風雨前的寧靜，但既然沒事，大臣們也樂得輕鬆自在，想來本也該是臘月歲尾該有的樣子。
不過今天祝閔兩家不消停，閔老爺不願面對，一下朝就不知道躲去哪裏，而平珞和祝鎔都收到了開疆的消息，知道他把閔延仕和那個丫鬟，都帶回了尚書府。
宮門外，祝承業將子侄們攔下，怒道：“正經事不去辦，圍着你們妹妹轉做什麼，哪家公子哥兒沒有妾室通房，她小題大做，你們也跟着瞎攙和。”
“二哥，那可是你的親閨女。”祝承哲從後面走上來，冷聲道，“昨夜若非平理，韻兒恐怕還要被閔家人折辱毆打，你都不算了？”
祝承業不好發作，只能責備自己的兒子：“讓你娘你媳婦出面，你不要瞎攙和，別忘了你也是那家的女婿。”
祝承哲被激怒，擋在兄長身前，對侄兒們說：“去吧，不要讓閔家覺得我們怕事，一定給韻之討個公道，今次我們讓步，下回他們更要欺負韻之。”
此刻公爵府裏，扶意帶着消息來見韻之，她早已起身洗漱，獨自一人坐在玉衡軒學堂裏，安靜地靠在窗前，看園中雪景。
“聽說早飯也沒用？”扶意說，“不餓嗎，想喫些什麼？”
韻之搖頭，紅脣微微一動，像是要說什麼，但欲言又止，又轉過了腦袋。
扶意道：“閔延仕離家了，跟着開疆去了尚書府，不知道發生了什麼，你哥哥讓開疆去接替大哥哥，以防那受傷的丫鬟遭遇不測，結果開疆把她和閔延仕都帶走了。”
“他醒了？”韻之問，“身體怎麼樣？”
“不好，像是因爲那藥，沒能用男女之事來散開，積鬱在身體裏，再加上和他母親大吵一架，據說是被開疆揹出去的。”
扶意今早沒來探望韻之，就是在等到那邊的消息，此刻說的都是原話，沒有做任何煽情，她繼續道：“開疆說，是閔延仕要求離家，他完全不記得昨晚的事，說回家後，在父母跟前請安時，喝了一碗參茶。”
韻之眼中含淚，哽咽道：“果然是他娘下的藥？”
扶意道：“我想，也沒有別人敢了，奶奶的意思是，既然你不回去了，要將下人全部接回來，你意下如何？”
韻之點頭：“你們做主吧，我什麼都不想管。”
扶意再問：“初霞怎麼辦呢？也接來可好。”
韻之道：“能接來，就接來吧，我說過以後我會保護她，不能讓她在那裏受苦。”
嬌滴滴的二小姐，越說越委屈，扶意趕緊將她抱在懷裏，安撫着哭泣的人兒：“不論如何，先等閔延仕把身體養好，事情總會有個說法。只是，兩家之間的道理，奶奶和哥哥們能爲你出面，但你和閔延仕之間的事，就要你自己來面對。”
韻之抽噎着：“說好要對他好，可他都那樣了，我卻把他丟下不管不顧，可我昨晚真是氣瘋了，我嚇壞了，那兩個女人幾乎什麼也沒穿……”
“好了好了。”扶意安撫着，“韻兒啊，這件事必須儘快解決，必須委屈你。”
韻之擡起淚容：“很着急嗎？”
扶意說：“勝親王就快回京了，之後會發生什麼，誰也猜不到。家國天下面前，我們的事，實在不算什麼，我沒資格強迫你放棄或妥協，但哭哭啼啼，什麼也解決不了，你得去面對啊。”