祝鎔避開了她的目光，他的確不冷靜，可現實已然如此，逃避也毫無意義。
他道：“這話不論怎麼說，都是同樣的結果，其實我不解釋，他也早該明白，閔延仕憑一己之力，拿不到那些證據，若不是我……”
“你後悔了？”
“我說了我不後悔！”祝鎔不自禁地低吼出聲，意識到自己兇了妻子，滿心愧疚，“扶意，我不是衝你。”
“鎔哥哥。”扶意擋在了他的身前，說道，“我們換了衣裳，先進宮拜見新君和新皇后吧，別怠慢了君臣之禮。”
祝鎔道：“是我沒用，叫你擔心了。”
扶意搖頭，說：“他是你親爹，在你有自己的主張和意識之前，曾是你的天，沒有他何來的你。你願以善意看待這個世道，又怎麼會對待自己的親生父親那般刻薄冷血，鎔哥哥，這是人之常情，家國大義固然爲上，可你我都不過是普通人。”
祝鎔長長舒了口氣：“好，我們先進宮，我也想知道姐姐的態度。”
興華堂裏，祝承乾站在窗口張望許久，遲遲不見兒子出現在院裏，只有下人來傳話，說三公子和少夫人進宮去了。
祝承乾在心裏默默安慰自己，終究是君王爲上，他們先去拜見新君和皇后，在情在理。
“大老爺，有件事……”可那小廝欲言又止。
“何事？”祝承乾沒好氣道，“吞吞吐吐做什麼？”
小廝忙道：“就這幾日，家裏傳過幾句，小的們聽得不真切，也不敢胡亂打聽，可方纔小的和其他幾人遠遠看着，聽幾位媽媽分析，果然是真的。”
祝承乾惱道：“話說半句，到底什麼事？”
小廝戰戰兢兢：“大老爺息怒，是、是少夫人懷的孩子像是沒了，媽媽們說，到今日少夫人該十分顯懷，可少夫人瘦得厲害，半點不像有身孕的人。”
祝承乾睜大眼睛：“她小產了，幾時的事？”
小廝道：“少夫人才回來，小的如何知道，可若算上坐月子的日子，至少該是正月裏的事了。”
祝承乾氣得不行：“那女人，就是不知安分守己，如今丟了我祝家血脈，她還有什麼臉回來，她若安分在京城待着，難道我還殺她不……”
他氣急敗壞說出這些話，自然是在下人面前失了態，揮手吼了聲：“滾。”
家門外祝鎔已攙扶妻子上馬車，扶意坐定從窗口看他，卻見丈夫看向身後的地方，一臉的怒氣。
“怎麼了？”她問着，也往車後探去，便見開疆緩緩騎馬而來，手裏還提溜着用絹布包着的食盒。
祝鎔沒好氣：“你不在宮裏當差，來這裏做什麼？”
開疆下馬，向扶意問好，便笑着說：“這不，皇上放我幾天假。”
祝鎔轉身要上馬車，撂下一句：“那你就回去歇着。”
開疆嚥了嚥唾沫，轉而衝扶意笑：“身體可好些，扶意，你受苦了。”
扶意笑道：“都過去了，往後世道太平，大好的日子等着咱們呢。”
“別跟他廢話，我們該走了。”祝鎔已經在馬車裏坐定，吩咐下人，“動身。”
開疆着急起來，一路跟着馬車：“你這人真是，虧我拿你當兄弟，我們可是二十年的情分。”
祝鎔冷冷地瞥他一眼，命令扶意：“把簾子放下，不必理他。”
開疆則強行命車伕停下，從門口探出半個身子，順手把食盒放下，說道：“都是她愛喫的點心，滿京城的都在這裏了，扶意，替我送一送吧。”
扶意拉了拉祝鎔的衣袖，見他也不反對，便收下了，說道：“只此一回，下回你自己送去。”
開疆大喜：“還是扶意好，有些人兄弟義氣算什麼。”
祝鎔飛過眼刀，開疆自知理虧，嘿嘿一笑趕緊下了馬車。
車輪滾滾向前，還傳來開疆的聲音，嚷嚷着：“扶意，有勞了。”
祝鎔生氣地說：“這個傻子，連我跟前都交代不清楚，他打算怎麼面對郡主？”
扶意打開食盒檢查一番，
但見各家精緻糕點整整齊齊碼在其中，就她所知，的確是郡主喜歡的那些，然京城地界可不小，城東城西跑一圈，他這怕是早幾天就預定好，天沒亮就去取了。
祝鎔說：“他有心思弄這些，好好給郡主幾句交代，什麼都有了。”
扶意笑道：“一下闖進去，彼此也尷尬不是？”
祝鎔嘆：“那一日在大殿上，侍衛們將重傷的郡主擡下去，我依然在和幾個大內高手纏鬥，郡主臨走前，喊了慕開疆的名字，我這輩子沒聽過這麼淒涼絕望的喊聲，連那幾個大內高手都受了影響，讓我找着機會佔了上風。如今想來，郡主必定是傷透了心。”
扶意問：“我們是不是該改口，稱呼長公主了？”
祝鎔頷首道：“安國長公主，封號依然不變，畢竟那是先帝賜下的。”
扶意看向車窗外：“長公主在京城，該有自己的宅邸了吧，聽說王爺和王妃要回紀州，長公主呢？”
祝鎔直搖頭：“我們着急什麼，該操心的人，還在搗鼓這些點心呢。”
扶意伸手摸了摸丈夫的胸口：“火氣太大了，鎔哥哥，咱們自家的事，你別往開疆身上撒氣呀。”
祝鎔說：“他活該。”
扶意勸道：“高興些，咱們家人能全身而退，新君順利繼位，那麼多高興的事，都不值得叫你笑一笑？”
祝鎔卻深情地看着她：“你吃了多少苦，叫我怎麼高興得起來？”
扶意說：“都過去了。”
祝鎔卻道：“奶奶告訴我一件事，你一直瞞着沒說的。”
扶意不服氣：“我可從來沒事瞞你。”
祝鎔神情凝重：“我爹，打過你一巴掌，是不是？”
扶意一下抿了脣，見實在瞞不過了，才勉強笑起來：“八百年前的事，我都忘了。”
祝鎔輕柔地撫過妻子的面頰，自責道：“沒想到我們兄弟三個裏，到頭來最乾脆的那人是閔延仕，開疆那副死樣子，而我，又始終被家族牽絆着辛苦你。”
扶意笑道：“還真是呢，不過你和開疆當然不差，只是閔延仕的變化太大，可見咱們韻兒是他命中註定的人，這多好啊。”
很快，車馬到了皇城門下，夫妻二人先進宮拜見皇帝，扶意行禮後，就被帶去涵元殿見皇后，祝鎔則與皇帝商議些國事。
待祝鎔再來到涵元殿，扶意已經不在，大姐告訴他，扶意去探望長公主了。
涵之問：“她帶來的食盒，是慕開疆準備的？”
祝鎔應道：“現成送來的，一定要我們帶給長公主，娘娘，長公主的傷可好些了？”
涵之道：“快好了，只是躺不住。”
祝鎔鬆了口氣：“那日見長公主傷得厲害，好在長公主有習武的底子。”
涵之則問：“祖母可好，家人們可都好？”
祝鎔一一講明，唯獨不提父親，但他的表情，已經出賣了自己。
涵之笑道：“說吧，有什麼話想問，姐姐都會回答你。”
祝鎔說：“有件事，想求娘娘答應。”
涵之道：“你先說什麼事。”
祝鎔走近了幾步，誠懇真切地請求：“娘娘，我不想襲爵，不想繼承公爵府家業，扶意她，還有更多想做的事。您答應過，會重辦女學，修改律法，乃至增添女官之位。娘娘，這可不是一句話的事，您動了朝臣們的利益，更何況是女子，他們如何能容忍女人凌駕在頭上，前途漫漫，您和扶意都要付出無限的心血，如此一來，再要她兼顧家庭，還是那麼大一家子人，如何使得？”
涵之道：“倘若我不答應呢？”
祝鎔怔然：“可是……”
涵之搖頭，反問弟弟：“我答應你了，接下來你怎麼做，推給大哥，推給平瑞平理？還是平珒平珍？他們答應嗎？”
“是……”祝鎔道，“扶意也說過一樣的話，她說該是家人一起商量纔行。”
涵之嗔道：“那不就結了，你該先和家人商量，再來問我是否答應，我這裏不過一句話，可你的兄長嫂嫂、弟弟弟妹們，是要付出一輩子，難道就你疼媳婦？”