她原不是這樣的個性，怎麼卻爲了這件事，前前後後猶豫矛盾，都不像自己了。
內院裏，老太太見了柔音，芮嬤嬤捧來一大盒金銀首飾，笑道：“家裏糟了難，這幾日才把東西清點得七七八八，老太太原就爲您準備了這麼一大盒首飾，並不是硬湊出來的，您可別嫌棄。”
柔音不敢收，行禮道：“奶奶，您已經給了我很多東西了。”
老太太笑道：“這些你大嫂嫂和弟妹都有，將來底下幾個弟弟娶媳婦，也都一樣。”
芮嬤嬤送到柔音手裏：“少夫人，您收下吧，奴婢去取茶點來。”
嬤嬤這一走，丫鬟們都跟着退下，柔音將首飾盒放在一旁，端坐周正，問道：“奶奶，您是不是還有什麼話要吩咐我。”
老太太說：“你們怎麼打算，留在京城私宅裏，還是離京，瑞兒往後做什麼營生，離家這一年，你們怎麼過活的？”
柔音道，他們在原先落腳的地方，做些小買賣，但一開始還有很多人找尋他們的蹤跡，平瑞也不好拋頭露面。
這樣的日子持續了好幾個月，後來逐漸安穩，平平淡淡的小日子過得很是安逸舒適。
可如今回想起來，她真怕蹉跎了歲月，辜負了平瑞的學識才幹。
“奶奶，我沒有家，我不願平瑞爲了我，也沒有家。”柔音說，“可是他不答應，我們還在商量。”
老太太頷首道：“家在這裏，你們幾時想回來都成，不論去留，你們彼此決定就好。”
柔音說：“方纔我見大嫂嫂和弟妹，忙得連飯也顧不得喫，自然這些日子家裏事堆在一起，是忙一些，但想來平日裏也不輕鬆，可原本這也是平瑞的責任。”
老太太很欣慰：“當初鎔兒和扶意助你們離京，事情是辦了，可他對我說，並不贊同二哥一走了之。全家上下，都是一樣的，如今若非看在你面子上，平瑞回家來可沒好果子喫，都等着跟他算賬呢。那會子家裏鬧得雞飛狗跳，滿京城的找人，在世家貴族之中更是丟盡臉面，還驚動了朝廷。”
“是，我都知道。”柔音垂眸道，“當時他和三弟連我也瞞了，就是知道我不會答應，強行把我帶走了。”
老太太嗔道：“所以這一次，你想他留下恐怕也難。孩子，回去好好商量，這是一輩子的事，不急着一兩天就拿主意。這幾日呢，你時常過來，跟着你嫂嫂弟妹料理些家裏的事，幫幫她們，也算盡了心意。”
此時，李嫂進門來稟告：“宮裏剛傳出的消息，王爺和王妃娘娘，後日就要啓程回紀州。”
老太太很是驚訝：“怎麼不多留些日子，也好幫着皇上輔佐朝政，怎麼走得這麼急。”
李嫂自然是不知緣故的，但問：“您要進宮一趟嗎？”
老太太道：“該去道個別纔是，你傳話給孩子們，要她們把手頭的事放一放，換了衣裳隨我進宮去。”
她看向柔音：“你也去。”
柔音連忙推辭：“我只是一介民婦，奶奶，我不能進宮。”
老太太笑道：“這會子朝廷尚未將爵位賜還，我們都是民婦，不過是親家之間該有的禮數，別怕，跟着你嫂嫂弟妹就好。”
這話傳下去，扶意便來內院，領了二嫂嫂回清秋閣，將自己的衣裳給她換上，更安撫嫂嫂說，她還是教書先生那會兒，就跟着去御前了，沒什麼大不了的。
皇宮裏，祝鎔先於女眷，見到了王爺，關於遺詔一事，不論如何他也想再多問一句。
勝親王看着年輕人眉頭緊鎖，笑道：“你是擔心你的岳父，會不會事後遭滅口？”
祝鎔垂下眼眸：“君要臣死臣不得不死，縱然如是，臣也絕無怨言。”
王爺說：“被偷走的遺詔，是假的，也就是你岳父抄寫的。”
祝鎔沒來由的緊張，緊緊握着雙拳。
王爺呵呵一笑：“假遺詔，你看了嗎？”
祝鎔頷首：“是，上書先帝若是德不配位、辜負家國，要您取而代之。”
王爺道：“那你猜，真遺詔上寫的是什麼？”
祝鎔搖頭：“微臣不敢猜。”
祝鎔卻是問：“那天在大殿上，您告訴了他？”
王爺搖頭：“我沒告訴他，我只是讓他用刀殺了我，刀尖已經逼在我的胸前，可他最後還是下不了手。再後來嚎啕大哭，一步步走回龍榻，用手裏的刀，結果了自己的性命，我沒能攔住。”
“您爲何不告訴他真的遺詔寫了什麼？”
“真的遺詔上，沒有條件，父皇說，只要我樂意，隨時取代他。”
祝鎔難以置信地看着王爺：“這……怎麼可能。”
勝親王道：“還有一件事，你和慕開疆恐怕都沒發現，你們得到的兩把匕首上，並沒有毒，皇帝是失血而亡，你給我的那把匕首，後經查驗也沒有毒。”
祝鎔胸口發緊，渾身緊繃。
勝親王道：“鎔兒，這是幾十年的恩怨，和你們這一代孩子，毫無關係，我希望你能放下。”
祝鎔眼中含淚，艱難地應道：“是。”
勝親王說：“若要論對錯，錯在我，倘若當年我願意取代太子，他早就得以解脫。那樣的話，大齊會不會更好，這難說。但眼下看來，我的放棄，的確不是最好的選擇。爲了給新君立威，我必須儘早遠離皇權，從今往後，輔佐朝政，守護皇帝，就託付給你們了。”
祝鎔單膝跪地，抱拳道：“臣必不辱命。”
勝親王道：“他於你有栽培之恩，但一切都過去了，你的難過悲傷，改變不了任何結果。你更不必擔心言景山因爲抄寫遺詔會遭我或是皇帝誅殺滅口，從今往後，只有當你們拋棄國家、背叛朝廷時，纔會有性命之憂。雍羅火炮的威力，你已經見識過，更是死過一回的人，若干年後，我大齊刀槍火炮若再停滯不前，你也白白死那一回。”
祝鎔沉下醒來，拋棄前恩舊怨，朗聲道：“臣領旨。”
與此同時，祝家的車馬到了宮門下，涵元殿的掌事前來迎接老太太，但另外對扶意說：“王妃娘娘請夫人前去一見，稍後會帶您一同到涵元殿見皇后。”
扶意便辭過祖母與家人，跟隨其他內侍往閔王妃的殿閣來。
途中遇見太醫從長公主那兒出來，領路的宮女隨口問了一句，太醫身旁的宮女應道：“長公主要出門逛逛，皇后娘娘命太醫來瞧瞧，瞧了說還不行，長公主正發脾氣呢。”
扶意只是聽着，不敢多言，不久後便被領到了閔王妃面前。
王妃正指揮宮女收拾離京的行李，見了扶意笑道：“這一年，離了紀州後，便是到處奔走，都習慣自己打理這些事，倒是把這些宮女都嚇壞了。”
扶意隨閔王妃來到屋檐下，將自己的手帕鋪在圍欄上，好請王妃落座。
“這麼漂亮的繡工，別糟蹋了。”王妃卻拾起來還給扶意，說道，“他們天天擦，乾淨得很。”
扶意看得出來，王妃娘娘已經開始放鬆下來，正漸漸回到紀州的狀態，在紀州她可很少穿戴得這樣隆重華麗，更多的時候，是騎在馬上隨王爺穿梭在軍營中。
“叫你來，是要把堯年託付給你，她原是要跟我們回紀州，但身上有傷，正好做藉口把她留下了。”閔王妃道，“她和那個慕開疆的事，我和王爺商量了，我們不插手，他們自己看着辦，最後皇帝和皇后總會做主。只是，萬一慕開疆傷了她的心，你是年兒最貼心的朋友，多多陪着她、開導她。”
扶意稱是，再問：“您還有別的吩咐嗎？”
閔王妃說：“就這一件事，再不就是，好好輔佐涵之，時常進宮看看她。”
扶意想了想，欠身道：“娘娘，有件事，晚輩也想請教您，是關於祝家爵位的繼承。”
半個時辰後，扶意跟隨閔王妃來到涵元殿，老太太見了王妃，彼此說了好些不捨與叮囑。
不多時內侍通報，祝家諸位公子也到了，扶意等在殿門邊上，待大哥和平理進門去，她攔下了祝鎔。
“怎麼了？”
“鎔哥哥，爵位的事兒，我打定主意了。”
“什麼主意？”
“我會幫着你一起說服大哥哥，我不猶豫了。”
祝鎔很高興：“怎麼突然想通了？”
可是扶意卻奇怪地看着他：“你的眼睛怎紅了？”