扶意說：“奶奶說，您分娩那日，要進宮來陪伴。”
涵之道：“宮裏沒有妃嬪，待我分娩，六宮之事便無人主持。屆時堯年若在京城，讓她進宮主持內宮事務，你要協助她。”
扶意應下，提起了堯年，少不得要去長公主殿裏坐坐。
涵之吩咐：“她吵着要離宮呢，皇上和我都不允許，出去了便管不住，她的傷不徹底養好不成。”
扶意道：“是，我會勸說長公主。”
涵之笑道：“都是那慕開疆，成日往宮裏送東西，勾着她的心呢。”
當着大姐姐的面，扶意沒說什麼，但心裏爲開疆高興，他不顯山不露水的，原來心裏有主意着呢，不然當初也不會監視着人，把人監視到心裏去。
之後跟隨宮女來到堯年殿中，只見碩大的沙盤擺在殿中央，顯得站在一旁的堯年十分瘦小，長公主正心無旁騖地研究排兵佈陣，手裏的兵旗遲遲沒插下。
扶意在邊上等了片刻，堯年終於想到什麼，將兵旗插在沙盤中，再要取一面旗幟時，才發現扶意在這裏。
“怎麼回事，來了也不吱聲。”堯年嗔道，“逗我玩兒呢？”
扶意說：“不敢打擾，我也順便學學門道。”
堯年拍拍手，撣去身上的沙土，帶着扶意往偏殿走，笑道：“這你可學不會，你還是踏實做文章，多教幾個學生。”
扶意正經向長公主行禮，遭來堯年的嫌棄，可該有的禮數她不願疏忽，之後才落座，問候堯年：“身體可大安了？”
堯年道：“胸骨還隱隱作痛，我也不瞞着，但沒什麼大事，你別擔心。”
扶意好奇地問：“沙盤是開疆爲您準備的？”
堯年口是心非地不屑：“他哪有資格送這麼大的物件進來，不過也算是吧，他如今不是在兵部行走，他弄來這個給皇兄，皇兄見我嫌日子煩悶，就轉手送來給我。”
扶意說：“他實在有心了。”
“若是有心……”堯年端着茶碗，神情稍顯低落，無奈地一笑，“真有心，就不會到現在還拖着，估摸着，他連他爹孃，都還沒說呢吧。”
扶意將這話想了又想，一下明白過來：“您是說，要開疆向皇上求親？”
堯年忙道：“你別告訴他，千萬別。”
扶意不解：“可是……”
堯年正色道：“他若尚公主，往後慕府成了皇親國戚，就會有諸多限制，他不是一向以家族爲先，我自然要尊重他。”
扶意幫着解釋：“我想並不只是爲先，而是與您並重，您相信我。”
堯年說：“我沒那麼不講理，是尊重他，也不輕賤我自己。”
扶意原是答應大姐姐，要幫着勸說，不讓長公主儘早離宮，但這會兒她改主意了。
開疆沒錯，堯年也沒錯，錯在兩人隔着高牆，心意無法傳達，話也不能好好說上半句，不是長公主矯情，更不是開疆無能，這相愛的人，就該在一起纔行。
扶意便道：“春闈一過，端陽就近了，天熱搬家怪煩躁的，眼下最是宜人的季節。不如，您早早搬去長公主，往後事事不必被宮女嬤嬤們管束，多自在。”
堯年嘆氣：“你以爲，我不知道你什麼心思？別爲我們操心了，我自己心裏都明白。”
正說這話，涵元殿的大宮女前來，替皇后向扶意傳話，說是前朝傳來的消息，施展被釋放。
扶意問道：“可有其他罪名和懲罰？”
大宮女應道：“判了擾亂科場，說是革去一切功名，永不得再參加科考。”
堯年問道：“就是那個，鬧得你爹進大牢的人？我聽說他罵我父王和皇兄來着，這種人，就該殺了纔是。”
扶意說：“公主息怒，施展本意並非辱罵當今，只是痛惜過去的五年，大齊停滯不前乃至倒退，比起雍羅和其他大國，我們至少損失了二十年。”
堯年不服氣：“那也不是我爹和我哥的錯，一個書呆子，也想指點天下？”
扶意說
：“方纔還聽皇后娘娘說，皇上有重用之心，沒想到一轉身，竟是革去所有功名，且不得再參加科考，這沒有功名，將來如何當官，如何報效朝廷。”
扶意苦笑：“可有這樣膽魄的，就難找了。”
堯年看不上施展的人品，扶意也不敢再提起，之後說了些近日京城裏發生的事，姐妹倆說說笑笑，倒也打發不少時辰。
扶意見日頭不早，便要告辭，纔剛起身行禮，先頭來傳話的大宮女又來了。
堯年笑道：“皇嫂怕我累着，要催扶意走嗎？”
大宮女臉色爲難，說道：“請長公主到大殿去，皇后娘娘已經過去了。”
堯年不以爲然：“什麼事？”
大宮女說：“雍羅國派來使臣，求娶長公主，欲與大齊聯姻。”
堯年本是背對着她，要往內殿去換衣裳，驟然停下腳步，蹙眉轉身：“你說什麼，娶誰？”
大宮女應道：“那，那雍羅國的皇后去年過世後，中宮一直空懸，這一次來求娶您，就是要娶您爲皇后……”
堯年大怒：“他們那個皇帝，都四十好幾了吧，他的皇子公主比我大的也有，他瘋了嗎？”
“長公主息怒，別牽扯了傷口。”扶意勸說着，攙扶堯年進門，其他宮女找來宮袍，扶意親自爲堯年換上，之後陪着一起往大殿來。
“我等着您。”扶意欠身送堯年進門，說道，“您別急，有話好好說。”
堯年深知兄長不會答應這門和親，但贊西邊境一事，雍羅雖惡，之後的賠償也算爽快，大齊要求的銀兩，一分不少迅速就送來了。
他們態度在先，如今好意來求親，大齊若斷然拒絕，也將是兩國交惡的開端。
望着長公主遠去的背影，扶意轉身四下看了眼，要找個相熟的人，好傳話給丈夫。
然而工部火器製造處裏，祝鎔帶着開疆參觀炮火製造的進展，因是朝廷機密，不等他們出門，外面的人都進不來。
倆人在裏頭呆了一下午，再出門時，外頭裏關於雍羅國求娶長公主的事，已經傳得滿城皆知。
開疆站在工部院門外，呆滯了片刻，祝鎔則去找人覈實真僞，得知連扶意都給他傳過話，便知這件事是真的。
“你打算怎麼辦？”祝鎔走到面前，“和你爹你娘說過嗎？”
開疆猛地回過神：“我現在就回去，求我爹進宮求親。”
祝鎔拉着他說：“伯父若不答應呢？”
開疆一時也沒有主意：“先求了再說，他不答應，我再想法子。”
祝鎔道：“我進宮見皇后，你先去求你爹，好好說話，你一急就不會說話。”
可是開疆連話都沒聽完，已經轉身跑了。
待祝鎔請求進內宮，扶意還沒離去，他在涵元殿見到了妻子，堯年自然也在一旁。
祝鎔不等走近大姐，先和扶意在殿門前輕聲說：“開疆回去求他爹了，慕伯父若是應允，今天就會進宮求親吧。”
扶意問：“可是，這來得及嗎，雍羅人像是摸清了咱們長公主沒有婚約在身。”
祝鎔道：“總好過什麼也不做。”
皇城外，兵部尚書府裏，開疆正跪在雙親跟前，慕尚書神情沉重地說：“你是癡心妄想，我不過區區一個尚書，何德何能，爲我的兒子求娶長公主？你真是，天家若知你和長公主曖昧，若損長公主清譽，我們全家都要給你陪葬了。前陣子聽見幾句閒話，我還當是誰，竟然就是你？”
慕夫人在一旁，輕聲道：“孩子都說了，兩情相悅……”
慕尚書怒道：“你少說兩句，既然你看好，那你去求，我不管了。”
慕夫人撇了撇嘴，看向兒子，再問：“你確定和長公主兩情相悅，長公主心裏有你嗎，這要是一頭熱，去求了就是找死。”
開疆毫不猶豫地回答：“是，求父親母親成全。”
慕尚書罵道：“我們成全個屁，我倒是想答應，可你也要皇帝答應，更何況眼下雍羅皇帝來求娶公主爲皇后，你怎麼不早幾天來求我？”