秦影福身應道：“孫兒都記下了，爺爺，我一定不讓您失望。若沒別的事，我就回房溫書去了。”
秦太尉嘴上念着：“還真當回事，不過是去玩兒罷了。”
可孫女走時，他又叮囑：“往後我的書房，你爹你哥的書房，想要什麼只管去取，不必再請示，也不用偷偷摸摸。”
謝過祖父，滿心歡喜地出門，剛好遇見下人領着施展往這裏來，見他恭敬地讓在一旁，秦影也禮貌地頷首致意，而後帶着侍女匆匆離開。
轉眼，秦影來公爵府唸書已有三天，這日扶意奉旨進宮不在家中，上午自習後，映之姐妹幾個被二姐姐派來的家僕接去玩半天，秦影便獨自一人在玉衡軒等扶意回來。
她用過午飯，回書房看書，有丫鬟要來點蚊香，還貼心地準備了好幾家鋪子的香，讓秦姑娘挑選。
秦影說：“書房裏這樣乾淨，哪裏來的蚊蟲？”
小丫鬟笑道：“天氣越發熱了，這人進進出出的，保不齊帶進些。我們四哥兒怕熱，夜裏都是開着窗戶唸書，連紗窗也不讓關。”
秦影看向邊上的書桌：“那是平理哥哥的座位？”
丫鬟應道：“是，亂的就是，前面整整齊齊的是五公子的。”
秦影說：“我看桌上的東西好幾天沒動過了。”
小丫鬟也奇怪地說：“前幾日我們三公子天天盯着弟弟唸書，這幾天突然不盯着了，人也不來了。”
她們點好蚊香退下，秦影低頭繼續看書，但看着看着，從衣襟裏摸出了那枚祝平理留給她的香囊。
端午時節，戴着這香囊，就能避開蚊蟲，不過好幾天過去，香囊裏草藥的氣味已經淡了。
秦影看向那亂糟糟的書桌，不明白這府裏的下人爲何不收拾。
想了又想，便挪到了平理的坐席，將胡亂擺放的書本碼齊，把蘸了墨已經乾涸的筆歸攏，桌下一團團寫廢的紙，她隨手拿了一枚展開，嗤的一聲笑了。
皺巴巴的紙上，畫着一隻大烏龜，又撿了幾枚紙團，什麼狗啊貓啊，雖然畫工粗糙，但看得懂是什麼，還真挺像的。
“哎呀，姑娘……”送茶水來的婢女，見她收拾四公子的書桌，趕緊放下茶盤阻攔，“四哥兒不讓動的，不許人收拾。”
秦影很好奇：“爲什麼？三哥哥他也不管嗎，這裏亂得看不下去。”
小丫鬟說：“奴婢也不清楚三公子爲什麼不管，反正就這樣，剛開始咱們收拾，四哥兒就發脾氣，後來就越來越亂了。”
秦影說：“真有意思，那我動過了怎麼辦，要不，再給他翻亂了？”
剛好扶意從宮裏回來，進門聽見這話，笑道：“爲了不念書，平理沒少折騰，除了打罵沒別的法子能鎮住他，他三哥哥就索性不管了，由着他去，只要把書唸了就行。結果平理招數用盡，也沒法子了，你別放在心上。”
秦影向扶意行禮，說道：“嫂嫂您不去韻之姐姐家裏做客？”
扶意說：“反是機會難得，只有你在，能專心給你講些什麼，回來的路上，我都想好了。”
秦影很是高興：“多謝三嫂嫂，雖然留下等您，但想着您若不回來，我自己溫了書再回家。”
扶意感慨：“就不說平理了，我們家的妹妹們也沒你這麼好學，我更要盡心幫你纔是。”
如此，一個肯學，一個用心教，倆人在書房一坐就是半天，不知不覺天色見晚，丫鬟們來點蠟燭，扶意才察覺時辰晚了。
她親自送秦影出門，路上遇見大哥的幾位門客從倚春軒出來，扶意客氣地請他們先走。
“想什麼呢？”扶意見身後的秦影出神，問道，“不方便見男眷嗎？”
秦影
搖頭：“家裏也有門客，時常出入，何況如今爺爺他性情大改，我們家的規矩也和從前不一樣了。只是看見幾位先生，我突然想起一件事，只是以我的立場來對您說，總覺着不合適。”
秦影頷首，便說道：“科考時因文章言辭對當今大不敬，被革了功名的那個施展，您應該認識吧，據說還牽連言夫子被抓。”
扶意猜到了秦影要說什麼：“我認得，他如今好像還在京城。”
秦影說：“他成了祖父的門客，時常見他進出家裏，看起來，爺爺很是器重這個年輕人。”
扶意略表驚訝：“是嗎，原來他投在了太尉大人門下？”
秦影道：“但我提起他，是因爲他來太尉府的事，和您有關。”
這一次扶意可沒猜中，露出了真實的驚訝：“與我有關？”
秦影便是將那日園中聽到的對話，都告訴了扶意，她自然不是要背叛爺爺，原本也不是自己家的事，只是爲了告訴扶意，是誰在幕後製造謠言毀壞她的清白。
扶意這下也明白了，秦太尉那會兒哪裏來的勇氣和底牌，去向大姐姐表白他的忠誠。
此刻想來，造謠一事應該已經查明白，不巧遇上工部製造處的火災，秦太尉憋着隱忍不發，恐怕還在查線索，是要把大長公主府一鍋端了。
秦影說：“我知道的就是這些，施展利用了這件事，也利用了我們家那陣子在朝廷處境尷尬，我就不說他是不是好人，但請嫂嫂多留個心。”
扶意沒想到，曾經被燒傷折磨得生不如死，依然不願相信救助自己的人的姑娘，如今能對自己這般推心置腹，讓她好生動容。
但這件事，扶意不能說太多，也沒必要把尚不懂朝政的秦影牽扯進來，於是繼續送她出門。
二人到了宅門下，方纔就遠遠看見三夫人在此處徘徊，扶意和秦影上前問候，三夫人衝秦家小孫女尷尬地笑了笑，什麼話也沒說。
只等秦府車馬離去，她才拉着扶意問：“好好的，鎔兒怎麼不教平理念書了，你看這個時辰，他本該早就回來纔是，是鎔兒被他氣壞了，不管他了嗎？”
扶意說道：“等我去問過鎔哥哥，嬸嬸彆着急。”
三夫人壓低了聲音說：“他不愛念書，我一早知道，也不打算逼他，可是……扶意你不知道，他這幾天回家，滿身脂粉氣，這必定是從女人堆裏鑽過纔會沾染的，我都不敢告訴你三叔，每天讓奶媽偷偷摸摸把他的衣裳洗了。”
扶意忍着笑意，應道：“那、那等我告訴鎔哥哥，私下裏問問他。”
三嬸嬸捧着心口說：“孩子大了，我得給他張羅婚事，哪怕家裏選個漂亮可靠的小丫頭通房，也比外頭的強，外頭那些女人，哎……”
扶意無奈，跟去西苑安撫了嬸嬸好半天，才脫身回清秋閣。
祝鎔聽過，也是哭笑不得：“平理爲了能不念書，做什麼都拼，我有時候也想，何苦把他困在書房裏。”
“唸書與否的差別，如今看不出來，過上十年八年，就有差距了。”扶意說，“就這兩年，你可別心軟。”
祝鎔笑道：“三嫂嫂好大的威嚴。”
扶意輕輕踹了他一腳：“說真的，你見天在家閒着，我還真煩你。”
但夫妻倆還沒拌上嘴，香櫞進門說：“小姐，跟車送秦姑娘回府的媽媽要見您，跑得氣喘吁吁的。”
扶意莫名地看了眼祝鎔，待見了那媽媽，才知道，秦影回家的路上，遇見了平理和她哥哥，幾個少年郎，不知和什麼人廝混在一起，秦影沒忍住，和平理當街吵了起來。
“秦姑娘雖然急了些，我們四哥兒也是嘴上不饒人的，把人家姑娘都說哭了。”媽媽着急地說，“秦府的下人臉都綠了，到了府外，撂下奴婢就不管了，昨兒還很客氣，硬拉着我進去喝杯茶再走。”
祝鎔說：“先派人，去把四哥兒帶回來，大公子和三老爺那裏，我去解釋。”