堯年得知扶意進宮，匆匆趕來，質問爲何總也請不動她，生氣地說：“你家姑娘少念幾天書，怎麼了？”
扶意百般安撫，哄了堯年隨她去看賽龍舟，涵之叮囑了幾句小心，便放她們離去。
出城的路上，堯年才知道了秦家孫女的事，早就聽聞那姑娘性情剛烈，是她喜歡的脾氣，得知秦影不再念書，不免惋惜，自然也原諒了扶意，把有限的時間都給了那姑娘。
“郡主並不在贊西邊境長留，您辦完了事，就回紀州來，王爺和王妃娘娘一定也很惦記您。”扶意道，“順便把開疆帶去，不然他這個駙馬，當得也太便宜，都不必去岳丈岳母跟前做規矩。”
堯年笑道：“你是想讓開疆去給祝鎔作伴吧，不說我還忘了，他們都成了紀州女婿，兄弟倆也忒要好。”
說着玩笑話，車馬很快就出了京城，一出城，端午節的熱鬧氣氛就撲面而來。
人山人海的百姓圍在岸邊等待賽龍舟，更難得今日天公作美，萬里無雲，連風都是柔和的。
初雪早打發下人來岸邊佔地兒，自然那些組織賽龍舟的商戶們，也樂意巴結權貴，預留了最佳的觀賽位置，這一片，百姓們過不來。
堯年不免嫌棄：“本是百姓們的熱鬧事，卻把他們堵在那頭，你們這些達官貴人，連這點便宜也要佔。”
扶意說：“您別生氣，這樣的盛會，前前後後花不少銀子，商戶們是爲了長久利益，自然要巴結當官的，而百姓們不花錢來湊個熱鬧，也算是彼此得益。若非如此，我們家一定不來佔地方。”
堯年便作罷，念着：“京城就是京城，什麼事兒都逃不過利益二字，咱們紀州過節才熱鬧是不是？”
扶意笑道：“長公主，如今京城也是您的京城，可不能分彼此，各地有各地風情，咱們入鄉隨俗纔是。”
說着話，姐妹倆已經到了公爵府棚下，老太太及衆家眷見長公主駕臨，紛紛起身行禮，被堯年攔下。
“這兒沒人知道我是誰，您讓我安生看熱鬧吧。”堯年攙扶老太太坐下，毫不顧忌地說，“一會兒都跑來行禮，我可不待見他們，白出來一趟了。”
老太太關心地問：“長公主身體可大安了，瞧着清瘦不少。”
堯年捧着臉蛋，歡喜地問道：“老太太，我瞧着當真清瘦了嗎？您不知道，成日裏不是躺着就是坐着，眼看着胖起來，原先的衣裳都穿不得，其實胖瘦我也不在乎，可我練了十幾年的拳腳若是荒廢，如何使得。總算這些日子，皇兄和皇嫂讓我動彈了，不然您見着我，該驚訝得說不出話來，就前幾天，我的臉蛋子能有盆那麼大。”
韻之在一旁笑道：“長公主，可算是您來了，她們誰都嫌我話多。”
堯年愣了愣，反問韻之：“你的意思是，我也話多？”
韻之忙擺手：“不是不是……”
妹妹們起鬨，老太太說笑，衆人笑作一團，熱鬧極了。
扶意在邊上坐下，初雪輕聲問：“娘娘見你做什麼，鎔兒怎麼沒送你來？”
“鎔哥哥見皇上去了，安排些離京前的事。”扶意道。
“怎麼，還是要走？”初雪問，“鎔兒不是已經官復原職，怎麼還要貶謫？”
扶意應道：“我們猜得不錯，果然是王爺的信到了，王爺召鎔哥哥去紀州研製新式火炮，皇上和娘娘讓我們自行選擇，鎔哥哥決定去紀州。大嫂嫂，往後家裏的事，我幫不上忙，您多受累，但我們一兩年就回來，不會去太久。”
初雪無奈：“你是回孃家，我自然不擔心你們，但盼着早些回來，你在家裏，有什麼事我也多一個人商量。”
此時，遠處鑼鼓喧囂，賽龍舟就要開始了，岸邊百姓歡呼雀躍，更有爆竹震天響。
但聽三夫人問下人：“平理哪兒去了，就要開始，他怎麼反而跑了？”
扶意順勢看過來，彼此眼神交匯，都不做聲響，平理去往的方向，正是太尉府家眷所在。
待三夫人被其他府裏的女眷纏着說話，初雪才問：“影兒不再來念書，是因爲平理嗎？”
扶意搖頭：“是三嬸嬸，嫂嫂，回頭我和鎔哥哥走了，這事兒您可要費些心思，三嬸嬸她……”
邊上韻之和堯年忽然興奮地大叫，遠處鼓聲隆隆，河上數條龍舟如離弦之箭，乘風破浪駛來，她們的歡呼，把扶意和初雪都嚇了一跳，妯娌倆無奈地笑，打算回家後再商量這事兒。
這一邊，平理到了秦府家眷的附近，打發小廝去找秦昊出來，但今日國子監不過節，他知道秦昊肯定不在。
見秦府的管家來了，便遞過一方錦盒：“你們家姑娘，落在我們府裏的東西，家嫂讓我送來，本想叫你家公子傳遞，你拿去吧。”
“您費心了。”管家客氣地收下，又說道，“四公子怎麼不在學堂，今日聽說並不停課。”
平理說：“我們家女眷都出來了，要有人隨行照顧，家父和兄長忙於朝務，自然派我來。”
管家忙道：“是是是，我們老夫人正說，要去給貴府老太太請安。”
平理道：“不必勞動，替我向老夫人轉達，我們老太太說，這裏人多不好走，改日到府上再聚，再替我請個安，我就不過去叨擾了。”
秦府的管家深深作揖，平理沒再說什麼，轉身離去。
待那錦盒送到秦影手裏，管家稟告：“說是您落在公爵府的東西，祝家四哥兒送來的。”
聽聞祝平理送來的，秦影不免有些緊張，又怕叫母親和嫂嫂們看出端倪，大大方方收下後，一直沒敢打開看。
直到賽龍舟越發激烈，女眷們都離席靠着欄杆，她才偷偷看了眼盒子裏的東西，眼見她的香囊又被送回來，嚇得立刻關上盒子，一顆心幾乎要跳出嗓子眼，面上更是燒得通紅。
“影兒，怎麼了，臉色這麼差？”秦老夫人見孫女的異樣，擔心地問，“熱着了？”
秦影便順勢道：“奶奶，我想先回去了，我好像中暑了。”
幾位少夫人聽說，便要來送小姑回府，被秦影再三拒絕，單獨帶着丫鬟，被一路簇擁着離開河岸邊，登車離去。
耳邊的喧囂越來越遠，秦影的心才漸漸安定下來，奈何錦盒被隨車的丫鬟收着，她且要等回府才能再看一眼。
然而平理早就發現秦影走了，在岸邊徘徊了片刻後，打發小廝去向家人說一聲，便自行騎馬返回城裏，一路上不遠不近地跟着秦府的馬車。
巧的是，太尉府的車馬好好走在路上，突然有孩子從街邊竄出來，驚嚇了馬匹，若非車伕死拽着繮繩，險些鬧出人命。
眼見得這裏的動靜，平理策馬趕上來，而秦影也被下人從車裏攙扶出來，且要檢查馬車是否受損後，才能再前行。
另有家人趕回去，再調馬車轎子來接小姐，而秦影一轉身，就看見平理向自己走來。
她一緊張，轉身就要走，跟着的丫鬟猝不及防，追上來問：”小姐，您怎麼了？”
只見一道身影閃過，等她們回過神，祝家四哥兒已經在眼前，那身形步伐，快得根本看不清。
“四公子，您……”
“我和你們姑娘說說話，你們退下吧。”
“可是……”
秦影終於開口：“你們退下。”
一面說着，她從隨行的丫鬟手裏，拿過了錦盒，雙手遞給平理：“這個，你拿回去吧。”
平理說：“送出去的東西，豈有拿回來的道理，你若不喜歡，當初爲什麼收下？就算我沒認出你，可你認出我了，你若不要，當時就不該收下。”
秦影指甲，刮過錦盒的紋路，心中翻江倒海，半晌才說：“你認出我了，我哥回來告訴我，你認出來了。”
平理一臉傲氣：“那是當然，否則我爲什麼要給別的姑娘送香囊，我是那麼輕浮的人嗎？”