只是，賣酥油粥多半是那個米糧鋪爲了拉動銷售搞的噱頭，長期下來商家也扛不住，普通人家平時多半也喫不起，五文一碗，這機會確實難得
劉娟兒想了想，放下僅嚐了一口的酥油粥，將碗捧到胡氏面前鄭重地“娘，剩下的粥給你和爹還有虎子哥分着喫，娟兒喫一口就夠了娘和爹平時什麼好喫的都讓給我，虎子哥也總喫沒油水的菜，這個給你們補補”
聞言，萬氏臉上瞬間由晴轉陰，捂着鼻子啐了一口，陰陽怪氣地“哎喲嘖嘖，得咱家多苛刻似的這好人就是不能當呀，管喫管住不，特意買來這稀罕玩意兒給娃兒糟蹋都討不得好”
胡氏騰地一下起身來，堅定地將粥碗捧到萬氏手中,淡淡地“表嫂擡愛了，咱不是金貴人，但當不起這稀罕玩意兒，表嫂還是留着自己慢慢享用吧。”
啊劉娟兒眼巴巴地看着那碗酥油粥，真不捨得還回去這萬氏大概三年也不會大方一回，難得這麼有油水的主食，大家一人一口喫乾淨多好
不待她多想，胡氏面無表情地拉起她的手向後院走去。
“哎喲急啥呀”萬氏沒防備胡氏突然變臉，隨手把碗扔在案桌上，顛着碎步追到她背後“強子媳婦啊，你彆着急走，我還有話跟你吶”
胡氏轉過身，淡淡地笑道“表嫂有話請直。”
事情反常必爲妖，胡氏是個聰明人，直覺萬氏是黃鼠狼給雞拜年沒安好心，所以並不想貪她那碗酥油粥。
萬氏用手帕抹了抹鼻頭，轉着濁黃的眼睛，似笑非笑地“強子媳婦，你是個明白人，咱也一家人不兩家話當初你和強子來的時候，打了咱家一個措手不及我那當家的只是顧念親情，你們一來，他就把以前的大師傅夥計都趕走了，是不能爲了外人的生計而怠慢了自家人。這纔來了沒多久，你家娟兒又突然找回來了，這一下子就活生生多了三張等着喫飯的嘴”
胡氏不冷不熱地打斷萬氏的話“表嫂，要做晌午飯了，娃兒們還餓着呢，還請表嫂有話一氣兒完吧”
萬氏猛地一拍大腿，嚇了劉娟兒一跳“哎喲喂還喫飯吶，也就你們家還喫得下飯，咱家都要喝西北風去了”
劉娟兒忍不住了，眨巴着大眼睛問“嬸子喫不下飯嗎那早上嬸子拿了五個豆饃饃出去，難不成是餵了狗哪兒有狗呀我想跟狗玩”
“你你罵誰是狗”萬氏氣得一跳三尺高，一手戳到劉娟兒的腦門上。
“娟兒，長輩話時不許亂插嘴”胡氏飛快地將劉娟兒往身後一帶，捏了捏她的手，一臉歉意地對萬氏笑道“她表嬸，娃兒家不懂事，您別跟她一般計較。表嫂若是喫不下飯，我就讓他爹就去尋些幹山楂，泡水給表嫂開開胃。”
萬氏氣得滿臉紫脹，她忍了好久沒有由着性子發火，這一下頓時有些緩不過氣來，只是一面指着胡氏發抖，一面捶着胸脯，好半天不出一句囫圇話。
胡氏眼中一閃，對萬氏訕訕一笑，柔和地“若表嫂沒甚重要的事，我還是先去準備午膳了，你看，娃兒都餓的胡話了”着，拉起劉娟兒就走。
劉娟兒連驚帶嚇，一腳絆倒在門檻上。
紫陽縣縣衙位於縣城中心位置，處地四路中樞，車水馬龍，十分熱鬧。
劉捕頭巡了一趟街，照例回衙門歇息。
他同手下的衙役嬉笑打鬧一番，散了隊伍，剛跨入後門準備回屋，卻見一個末等衙役鬼鬼祟祟地在他房門前徘徊。
“有何事稟報”劉捕頭一拍那個衙役的肩膀，對方嚇得險些跳起來。
“劉劉頭啊”那衙役眼光閃爍，陡然直起腰桿，擡高聲音與他招呼“您巡街回來了這一上午可辛苦了，這是準備歇息”
劉捕頭點點頭，滿臉疑慮地打量了他幾趟。那衙役被他盯得渾身不自在，只含糊地招呼了幾句，便急急忙忙地要走。
劉捕頭就精明，兼辦案這麼多年，什麼幺蛾子沒見過他見那衙役形跡可疑，拐了個彎跑向茶水間方向，心中疑慮更甚，便大步追去查看。
茶水間裏空無一人，劉捕頭只來得及看到兩道人影在側門邊一閃而過。
他想了想，將佩劍往身後一撥，提氣而起，踢蹬着牆壁飛身掠上牆沿，居高臨下地朝牆外張望，只見兩名男子在牆外拐角處交頭接耳，又各自調頭背向而去。
其中一人身段瘦長，腰背彎如蝦米，走起路來一拱一拱。
另一人身着常服，體型微胖，揹着手疾走如飛，劉捕頭看得清楚，認出這是衙門的文書王慶志，而那個走路姿勢古怪的男子不是方思勞又是誰
劉捕頭心中不免疑惑，雖家醜不可外揚，但幾杯酒下肚後，劉樹強也同他倒過苦水，因此他不僅認得方思勞，還知道這廝對劉樹強一家極爲苛刻。
這方思勞如何進得縣衙又同王慶志有何事相商劉捕頭感覺不妙，飛身掠下牆頭，整了整官服，沉着臉喚來幾個心腹衙役，一行人往衙役所而去。
不多時，衙役所背面的茅房裏傳來一陣淒厲的慘叫聲。
那個收了好處給人行方便的末等衙役被一隻漆黑皁靴踩着臉，一隻眼腫成饅頭大，張着缺了牙的嘴拼命討饒。
須臾，劉捕頭匆匆走出衙役所，回到自己平日歇息的房裏。他滿臉怒色，眉頭皺成了一個川字，揹着手在房裏走來走去。
申時一刻，劉捕頭出了衙門，抱着一個白瓷酒壺，大步向北街而去。
點心作坊的後廚裏，虎子正無奈地看着劉娟兒。
劉娟兒正一正經地與他對視，開口問出重複了第三遍的問題“虎子哥，表嬸那意思，是不想發你和爹的月餉，她是家底被表叔喝酒耍錢掏空了，要緩幾個月纔有餘錢，咱們到底準備怎麼辦爹爲啥要同意娘也會同意嗎”
虎子抹了把頭上的細汗，彆着臉答道“這不是你能管的事兒。”
“我爲啥不能管我不是這個家的人嗎”劉娟兒嚴肅地板着臉。
虎子被問得心煩意亂，差點衝口而出“你來就不是”，猶豫片刻，他還是忍住氣，低頭去捏麪糰，只是不理劉娟兒。