因馬蹄衚衕的瘸子李四意外身亡,衚衕盡頭就荒涼,如今更是冷氣森森,娃們路過瘸子舊居時都不免害怕。劉樹強一家人商議後,乾脆將善婆婆接到新居長住,蘿蔔頭們自然也跟着住了進來,方便到店鋪上工。
麻球先躡手躡腳地來到善婆婆的房外,怕她有入廁或喝水的需要,便豎起耳朵聽了聽,並沒有聽到異常響動,又滿臉輕鬆地轉身離開院子,一路走過大門外的巷來到早點鋪的門臉處。
此時劉樹強一家人還在沉睡,麻球蹲在起着封板的門臉外四處摩挲,不久便摸到一處眼熟的石階,看着那石階中央清晰的屁股坐印,麻球頓時怒火上涌,狠狠朝那坐印上啐了一口。
他順着石階底處開始挖土,沒過多久便挖出一個瓷瓶,揭開瓶口聞了聞,只覺得一股辛辣古怪的氣味撲鼻而來。
麻球臉上露出詭異的笑容,從瓶中到出一堆半乾半稀的醬膏,心地塗抹在那石階四周,直到瓶倒空,他才起身來,一邊甩手一邊滿意地點頭。
麻球猶如一縷青煙,腳步無聲地溜回娃兒們住的屋,饅頭睡得正酣,微張的嘴邊掛着兩道涎水,蔥和大蔥在另一頭打鋪,中間被胡氏架了一道厚厚的布簾子。豆芽和紅薯叉手叉腳,頭碰頭地睡在一堆,麻球輕輕跨過紅薯的身子,挨着他躺下,正要閉眼,卻被一隻手打住肩膀,嚇得全身一哆嗦。
扭頭只見紅薯迷迷糊糊地着夢話“臭老太婆打出去就是”
“放心,今天就讓她好看”麻球嘿嘿一笑,歪着腦袋開始補眠。
他感覺纔剛一瞌眼。天就矇矇亮了。
原寂靜的院開始甦醒。胡氏第一個打起門簾走進院子,不停手地揀着肩上掉落的碎頭髮絲。
“嬸兒,我來幫你打水”麻球聞聲而來,忙伸出手去搶着拿水桶。
“乖麻球,你咋起得這麼早快去瞅瞅你奶,看他老人家要不要上茅房這桶可重得慌,沒得把你給帶下井去”胡氏溫柔地笑着,輕輕推了他一把。
麻球昂首挺胸,咚咚地敲着胸脯,大聲道“我可有力氣了我是男的。嬸兒是女的,男的就是比女的有力氣呀我咋就不能打水”
劉娟兒剛剛出門就聽到他這句話。頓時噗嗤一笑,叉着蠻腰“你還能比饅頭有力氣他一頓能喫三個饅頭,你一頓才喫一個半,上次他搶着要打水,要不是我哥手快,當時就被帶下井去了你們這些蘿蔔頭,真自不量力”
麻球不服氣地瞪了她一眼。心道,你不也是蘿蔔頭麼
劉娟兒從屋裏拿出摺好的柳枝,抓起一把遞給麻球,同時擡了擡下巴。
“哎呀,又要刷牙”麻球苦着臉接過柳枝,他見劉娟兒從廚房裏端出一碗青鹽,一臉強硬地遞了過來,只好低頭乖乖剝掉柳枝的外皮。
自打這老老都住進院子,有關個人衛生管理方面的事情。沒有人敢和劉娟兒唱反調饅頭有一次怎麼都不肯刷牙,劉娟兒就虎着臉“從不刷牙,以後不到老牙齒就會爛光,到時候就只能喝清粥”,嚇得饅頭一天刷了兩道牙。
善婆婆十分贊同劉娟兒的想法,經常扶着牆慢慢地走來走去,一邊盡力做點瑣事一邊不停嘴地提醒娃子們刷牙洗手,講究乾淨。
全家人都起牀洗漱完畢,劉樹強一家人帶着蘿蔔頭們進廚房開始準備早點,善婆婆獨自坐在院中的老藤椅上,輕輕撫摸着團在她腿上睡覺的大頭菜。
劉樹強將柴房挪出一半的位置,用木頭搭建了一個簡易的型食材庫。因爲柴房就是大頭菜的地盤,食材放在這裏壓根就不用擔心老鼠。
廚房裏熱火朝天,揉麪的揉麪,洗菜的洗菜,燉粥的燉粥。現在早點鋪主要賣三味麪點,三味發糕,兩味粥,還有胡氏的拿手鹹菜。
三味麪點是,肉花捲,蔥花捲,豆饃饃。因爲邊角料的來源斷了供,但很多熟客還是十分懷戀美味可口的肉花捲,劉樹強只好每次都走很遠的路去找縣郊的老農進一些便宜豬肉,這肉一進縣城,價格就會上漲一半。蔥花捲也鹹香可口,主要用水化掉鹽巴揉進面裏來調味。豆饃饃自不必,就連北街的老街坊都有不少人不辭辛苦一大早就趕路來買豆饃饃。麪點一律三文錢一個,取平均價格。
發糕是劉娟兒獨創的三味發糕,一種是以面爲原料,加入細細的紅豆粉,一種以玉米麪爲原料,加入細細的黃豆粉,一種以大米爲原料,什麼也不加。這也是她參考之前做的三色豆餑餑得來的靈感。三味發糕軟糯香甜,十分適合買回去給掉了牙的老者和沒長牙的童當做主食。發糕是兩文錢一個。
另有一桶玉米碴子粥和一桶綠豆粥,考慮到天氣漸熱,虎子每次都早早將粥熬好,放在一邊晾一晾,等客人上門時,就能直接半冷的粥,此舉十分受歡迎,這天熱的人燒心,真有不少人喝不下那熱粥。粥提價到兩文一碗,鹹菜依舊是一文錢一碟,經常供不應求。
趕早飽早點鋪因東家熱情好客,早點乾淨可口,還有個嘴甜人俏的花捲西施坐鎮,沒多久就在西街遠近聞名,每天早市剛開就有人趕來喫早點。
第一個來的人必定是在西街早市賣餑餑的矮子孫二,虎子剛把門板啓開,就見他挑着餑餑擔子一搖一晃地走過來。
孫二將擔子放進早點鋪裏,翹着二郎腿對虎子擺了擺手“子,爺的粥呢”
虎子呲笑一聲,拿了個大瓷碗把兩味粥各自盛了一半,隨手放在他面前。故意守在一邊不話。
孫二笑眯眯地擡起碗。美美地喝了一大口,正含在嘴裏往下嚥,他身後突然涌出一大堆娃兒,嬉皮笑臉地去動手去抓他擔子裏的餑餑喫。
孫二氣得一跳三尺高,稀里嘩啦地喝完粥,搶過擔子就跑,這一幕經常上演,每次都讓前來喫早點的客人看得津津有味。
等孫二的第一碗粥喫完,其餘客人便陸陸續續地來鋪子裏用早點了。
劉樹強一家人也正式開始一天的忙碌,送粥的送粥。送饃的送饃,收錢的收錢。洗碗的洗碗,分工作業,井然有序。
麻球、紅薯和豆芽三個較大的男娃負責迎客送客,端茶送水,算價收錢。
大蔥和蔥專門負責收拾碗筷,洗碗泡碗,擦桌掃地。蔥人矮力氣。大蔥怕她失手打了碗,就讓她專門負責擦桌子。